Le relèvement post-inondation dans la ville de Xai-Xai, dans la province de Gaza, au sud du Mozambique, a constitué un défi pour la population et le gouvernement.
S’exprimant sous couvert d’anonymat, un habitant qui vit depuis 68 ans dans le Bairro Cimento, dans la ville basse de Xai-Xai, affirme que reprendre sa vie se déroule avec d’immenses difficultés. Il dit qu’il a tout perdu et que les pertes ont été aggravées par les criminels qui ont vandalisé ce qui était censé être le coup d’envoi du rétablissement post-inondation.
Aujourd’hui, il appelle le gouvernement à prendre en compte les études, certaines datant même de l’époque coloniale, sur l’atténuation de l’impact des inondations dans la ville.
« Notre gouvernement doit travailler sérieusement. Il y avait un plan pour détourner le fleuve Limpopo, mais pas dans sa totalité. Le pont de Chicumbane a une rivière naturelle, il suffit de détourner l’eau. Lorsque l’eau arrive en grande quantité, elle passera par là et ne détruira pas la ville ».
Cet habitant ajoute que la coupure de la route nationale numéro 1, qui permet d’accéder à la ville de Xai-Xai, dans la direction nord-sud, est due à l’incapacité du gouvernement à écouter la nécessité d’élargir la longueur du pont sur la rivière Anguluzane.
Matériaux de nettoyage et de construction plus chers
Ângela de Costa Ferreira, résidente du quartier 2 de la ville, à quelques mètres de la rivière, exclut la possibilité de quitter la maison concernée. Il dit qu’avoir plus de 50 ans ne lui permet pas de penser à une nouvelle maison et que le coût des matériaux rend difficile la reconstruction après avoir presque tout perdu.
« Tout a été détruit et les matériaux sont chers dans les magasins au lieu de nous donner un peu moins cher, ce qui nous faciliterait la tâche en ce moment. Je suis allé dans un magasin pour acheter de la peinture et des clous et tout a augmenté de prix, même le prix d’un balai pour balayer l’intérieur de la maison », déplore-t-il.
Ângela de Costa Ferreira défend la construction de barrages d’eau le long de la vallée du Limpopo et de fossés de drainage dans les villes et villages. Le résident souligne toutefois que personne ne peut faire le travail.
Abdul Gafar, propriétaire d’une boulangerie, explique qu’il a réussi à reprendre son activité grâce au soutien des membres de sa famille. Et il avance que la solution passe par la construction d’infrastructures hydrauliques car, comme il le rappelle, la ville est l’épine dorsale économique de la province.
« Nous avons dû construire une nouvelle plateforme et je travaille actuellement avec ma boulangerie. J’ai besoin d’un soutien financier, mais d’où viendra ce soutien ? Nous avons réussi à faire quelque chose avec l’aide de ma famille et de mes enfants », explique Gafar.
La reprise est « progressive »
Adérito Tomas, propriétaire d’une unité de divertissement, affirme que penser à un transfert ou à une nouvelle ville est une illusion dans un pays où l’État est exempté de ses obligations.
« Nous savons qu’ici au Mozambique, c’est le citoyen qui ouvre la route, qui tire les câbles d’eau et d’énergie, et que l’État vient ensuite facturer, mais il a fallu que ce soit l’inverse. »
Le président du Conseil municipal de Xai-Xai, Ossumane Adamo, explique que la reprise est progressive. Certains établissements commerciaux fonctionnent déjà, dans une ville qui compte sept kilomètres de routes non asphaltées, en plus de nombreux déchets apportés par les inondations.
« Le centre-ville est déjà dans un état minime, nous avons des magasins, des banques qui ont déjà rouvert leurs portes et sont au service du public », ajoute-t-il.
Concernant les débats autour du transfert ou non de la ville, Ossumane Adamo défend le projet de la mairie, la construction d’une digue autour de la ville.
La ville de Xai-Xai a été successivement touchée par des inondations en 1955, 1977, 2000, 2013 et 2026.