Les élections générales de jeudi (13 août) en Zambie sont marquées par la reprise économique, des réformes de gouvernance et un changement radical dans la carte parlementaire du pays.
L’actuel président du pays, Hakainde Hichilema, leader du Parti uni pour le développement national (UPND), brigue un second mandat contre 14 opposants.
Son principal adversaire est Brian Mundubile, un ancien allié du défunt président Edgar Lungu, qui a pris la tête d’une opposition fragmentée après avoir reçu le soutien d’une coalition de partis rivaux.
La Commission électorale a annoncé en avril la création de 70 nouvelles circonscriptions, augmentant le nombre de sièges parlementaires de 156 à 226, créant ainsi des circonscriptions plus petites et plus locales. 8,7 millions d’électeurs devraient participer aux élections, dont une majorité de femmes.
Les questions économiques ont dominé la campagne électorale
Les questions économiques dominent les préoccupations des électeurs. Les données officielles montrent que plus de 70 % de la population vit avec moins de trois dollars par jour et que de nombreuses familles survivent avec des salaires compris entre 60 et 100 dollars (entre 52 et 87 euros) par mois, alors que les prix des denrées alimentaires continuent d’augmenter.
« J’aimerais que le nouveau gouvernement augmente nos salaires. (La farine de maïs) est très chère. Tout est cher », a déclaré l’agent de sécurité Lucky Mutelo. Rebecca, une habituée du marché, abonde dans le même sens et constate que « le coût de la vie reste très élevé ».
Le Gouvernement a réalisé des progrès significatifs sur ces questions. L’exécutif d’Hichilema a obtenu un accord historique de restructuration de la dette, rétablissant un programme du Fonds monétaire international (FMI) et soutenant la croissance économique. L’inflation est tombée à 6,5% en juin de cette année.
Le gouvernement a également mis en place une éducation gratuite et un fonds de développement, qui alloue des fonds publics directement pour financer des projets et des infrastructures de développement local menés par les communautés.
Cependant, une sécheresse historique qui a endommagé l’agriculture et entraîné de graves coupures d’énergie hydroélectrique a mis sous pression les finances familiales.
Un scénario électoral fragmenté
Pour devenir président, un candidat doit obtenir 50 % plus une du total des voix valides. Si aucun concurrent n’atteint ce seuil, les deux candidats ayant obtenu le plus de voix s’affronteront lors d’un second tour – un mécanisme conçu pour garantir que le président dispose d’un mandat populaire clair.
Il y a 14 noms sur le bulletin de vote, de sorte que même de petites fluctuations de soutien dans les 10 provinces pourraient déterminer si l’élection passera à un second tour.
Les analystes affirment que le résultat des élections dépendra des centres urbains tels que Lusaka et la Copperbelt, où les pressions liées au coût de la vie sont les plus aiguës, tandis que les provinces rurales suivent traditionnellement les loyautés établies envers les partis.
Les électeurs ruraux des provinces du Sud, de l’Ouest et du Nord-Ouest ont toujours soutenu l’UPND, tandis que l’opposition cible les provinces du Nord, de Luapula et de l’Est.
L’Agence France-Presse (AFP) a rapporté que la forte participation des jeunes qui a propulsé l’actuel président Hakainde Hichilema à une victoire écrasante en 2021 devrait à nouveau être un facteur décisif, en particulier dans les quartiers urbains densément peuplés.
Près de la moitié des électeurs inscrits ont entre 18 et 35 ans, ce qui fait des jeunes un bloc potentiellement crucial, a déclaré à l’AFP Zenge Simakoloyi, chercheur à l’Institut d’études de sécurité.