Les marathons de nourriture et de boissons de rue en Angola étaient une vieille pratique sous le gouvernement de l’ancien président José Eduardo dos Santos.
Les événements réunissaient les principaux musiciens d’aujourd’hui et se déroulaient à des dates de célébration nationale, mais il y avait aussi des fêtes permanentes.
Les boissons alcoolisées étaient vendues à bas prix et les jeunes passaient beaucoup de temps dans ces lieux. Bien qu’ils aient été organisés à des fins de loisirs, les marathons ont été critiqués parce qu’ils visaient prétendument à distraire les jeunes afin d’éviter de critiquer le gouvernement.
Récemment, le populaire homme politique du Mouvement populaire pour la libération de l’Angola (MPLA), Bento Kangamba, a annoncé le retour de ces événements. Mais certains pensent qu’une telle annonce a des objectifs électoraux.
C’est le cas d’Inocêncio de Brito, responsable de l’Associação Mudar Viana, une ONG qui travaille principalement avec les jeunes.
« Cette reprise des marathons est une insulte totale aux Angolais et en particulier à la jeunesse. Cela démontre que les dirigeants du MPLA n’ont pas la capacité de persuader les jeunes de voter pour eux de manière consciente ».
Une question à « plusieurs couches »
Le militant comprend aussi que la reprise des marathons « n’a rien à voir avec les loisirs ».
« Car si l’on pouvait parler de loisirs, on pourrait parler ici de créer des terrains de sport dans les communautés et dans les écoles qui puissent développer à la fois l’intellect et le physique des jeunes. »
Le politologue angolais Eurico Gonçalves affirme que les marathons de nourriture et de boissons en période électorale peuvent « être lus sur plusieurs niveaux ».
« D’un côté, il offre des loisirs et une inclusion sociale, de l’autre il reflète une forme d’activation émotionnelle et rationnelle de l’électorat proche des approches contemporaines du marketing politique. Il ne s’agit pas seulement de divertissement, il s’agit également de construire une proximité, de renforcer la marque et l’image et les alignements politiques, y compris le vote dit utile. »
Outre l’enjeu électoral, se pose aussi la question de la source de financement des marathons qui pourraient être réalisés. Eurico Gonçalves estime qu’elle devrait « se concentrer sur la légitimité et la transparence ».
« La collecte de fonds à des fins politiques, lorsqu’elle est claire et volontaire, tend à renforcer les relations entre les acteurs politiques et la société dans son ensemble », conclut-il.