Dans les semaines qui ont précédé la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, le président kenyan William Ruto a appelé à la retenue et au dialogue, appelant à une désescalade du conflit. Aujourd’hui, Ruto s’est prononcé contre la guerre.
« Le Kenya condamne fermement les attaques contre les Émirats arabes unis, le Qatar, l’Arabie saoudite, l’Irak, Oman, le Koweït, la Jordanie et Bahreïn dans le cadre du conflit en évolution au Moyen-Orient », a déclaré Ruto plus tôt cette semaine.
« Il est clair que la régionalisation de ce conflit constitue une menace sérieuse à la paix et à la sécurité internationales. Le Kenya appelle à un engagement multipartite urgent pour désamorcer. »
Dans le même temps, le gouvernement a pris soin de ne pas s’aliéner ses principaux partenaires économiques et stratégiques dans la région. Des milliers de Kenyans travaillent dans les pays du Golfe et il existe des liens commerciaux importants entre Nairobi et ces pays.
Opposition entre prudence et critique
Les dirigeants de l’opposition ont réagi avec un mélange de prudence et de critiques. Certains opposants se demandent si le gouvernement en fait suffisamment pour se préparer à d’éventuelles répercussions économiques. D’autres appellent à une communication plus claire sur les plans d’urgence pour les Kenyans à l’étranger.
Les analystes interrogés par DW notent que, bien qu’il soit géographiquement éloigné du conflit, le Kenya entretient des liens économiques et sociaux avec le Moyen-Orient.
Dans les rues de Nairobi, plusieurs Kenyans disent ressentir déjà les répercussions du conflit.
« Nous ressentons déjà la pression », déclare Vincent Kipngeno, qui exporte des légumes vers les marchés de la région du Golfe. Pour DW, l’homme d’affaires souligne que les prix du carburant sont déjà en hausse, ce qui, selon lui, « augmente immédiatement le coût de tout ce que nous faisons, du transport de marchandises à la réfrigération et au transport aérien de légumes vers les marchés du Golfe ».
« Nos camions, nos entrepôts frigorifiques et nos vols dépendent tous du carburant, donc lorsque les prix du pétrole augmentent à cause de la guerre au Moyen-Orient, les dépenses augmentent. Ce qui nous inquiète encore plus, c’est l’incertitude », avoue-t-il.
Aisha Juma, vendeuse de vêtements au marché Eastleigh de Nairobi, populairement connu sous le nom Petit Mogadiscioaffirme également que les commerçants ressentent déjà les effets de la guerre.
« L’augmentation des coûts de transport oblige les fournisseurs à augmenter les prix, rendant même les produits de base plus chers », explique Juma, ajoutant que « de nombreuses entreprises ici dépendent des marchandises qui transitent par les routes commerciales du Golfe, donc l’instabilité dans la région génère beaucoup d’anxiété ».
Des emplois dans le Golfe menacés ?
Plus de 400 000 Kenyans vivent et travaillent dans les pays du Golfe, notamment en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis et au Qatar – principalement dans les secteurs de la construction, de l’hôtellerie et de l’aviation.
Cette région est également une source importante d’envois de fonds pour le Kenya, qui contribuent de manière significative aux revenus des ménages et aux réserves de change.
Ainsi, à mesure que les tensions augmentent, les familles se disent davantage inquiètes. Pour certains, la crainte ne concerne pas seulement la sécurité immédiate, mais aussi la sécurité de l’emploi si les entreprises réduisent leurs activités ou si les itinéraires de voyage sont perturbés.
« Beaucoup d’entre nous suivent l’actualité chaque jour parce que ce qui se passe ici affecte nos moyens de subsistance et notre sécurité, car ils bombardent les zones résidentielles où nous vivons et les hôtels où nous travaillons », a déclaré Peter Otieno, un Kenyan qui travaille dans le bâtiment en Arabie Saoudite.
« Si les entreprises commencent à réduire leurs projets ou si les vols sont interrompus, nos contrats pourraient prendre fin. Nos familles dépendent de l’argent que nous envoyons. Cela crée beaucoup d’anxiété pour nous », déplore-t-il.
Vulnérabilité énergétique
Les prix mondiaux du pétrole sont très sensibles à l’instabilité au Moyen-Orient, une région qui représente une part importante de la production et du transport pétroliers mondiaux.
Le Kenya importe la plupart de ses produits pétroliers. Et même si vous n’importez pas directement depuis ces zones de conflit, les flambées des prix mondiaux peuvent se traduire par des coûts plus élevés.
Ces dernières années, le Kenya a souffert de la volatilité des prix du carburant liée aux chocs mondiaux, notamment la guerre en Ukraine et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement.