Selon les analystes, une rivalité géopolitique dans la Corne de l’Afrique pourrait exposer la région et son complexe de sécurité régional hautement interconnecté à une guerre avec l’Iran.
Ils soulignent l’aggravation de la rivalité entre les pays souvent alignés sur l’Arabie saoudite ou la Turquie, d’une part, et les pays alignés sur les Émirats arabes unis (EAU) et Israël, de l’autre. Le Somaliland, une région séparatiste de la Somalie, est devenu, par exemple, un foyer de tensions.
La stratégie iranienne façonne les risques régionaux
Moses Chrispus Okello, chercheur principal à l’Institut d’études de sécurité (ISS) à Addis-Abeba, estime qu’il existe un risque élevé d’escalade au Somaliland, où Israël et les Émirats arabes unis ont des intérêts. Il indique également que les tensions pourraient s’intensifier à Djibouti voisin, où les États-Unis et d’autres puissances sont actifs.
Okello a noté que même si le groupe Houthi au Yémen, aligné sur Téhéran, n’a pas encore participé à la guerre américano-israélienne contre l’Iran, toute nouvelle escalade au Moyen-Orient augmente la probabilité de son implication.
« Mais ils ont historiquement indiqué que tout allié d’Israël est un ennemi. Par conséquent, d’une certaine manière, nous pouvons dire que, même s’ils se taisent, cela n’exclut pas la possibilité qu’ils réactivent facilement leur activité », a-t-il expliqué.
Les Houthis signalent d’éventuelles représailles
Okello a en outre souligné que les dynamiques religieuses peuvent influencer les calculs des Houthis, notant que la majorité des musulmans en Somalie, au Somaliland et à Djibouti sont majoritairement sunnites, tandis que les Houthis sont d’origine chiite.
La reconnaissance du Somaliland par Israël en décembre 2025 a été critiquée par le chef Houthi Abdul-Malik al-Houthi, qui a déclaré ce qui suit : « Toute présence israélienne au Somaliland est considérée par nos forces armées comme une cible militaire. »
Priyal Singh, chercheur à l’Institut d’études de sécurité de Pretoria, considère cependant que le Somaliland fait partie des ambitions géopolitiques à long terme d’Israël dans la région.
« Je ne prévois aucune coopération solide en matière de sécurité entre le Somaliland et Israël à court terme, simplement en raison de la fluidité et du dynamisme de la situation actuelle avec l’Iran », a-t-il déclaré à la DW.
Okello a suggéré que si Israël renforce sa présence sécuritaire au Somaliland, cela pourrait conduire à de nouvelles tensions entre Mogadiscio et Addis-Abeba. Un précédent litige concernant un protocole d’accord de 2024 a conduit l’Éthiopie à tenter d’accéder à la mer Rouge et à ses principales routes commerciales en échange d’une reconnaissance formelle du Somaliland.
Il a fait valoir que la reconnaissance du Somaliland par Israël a approfondi les liens entre Israël, l’Éthiopie et les Émirats arabes unis, ce qui, selon lui, isole et inquiète naturellement Mogadiscio.
« Si Israël augmente son activité et s’articule avec d’autres relations impliquant l’Ethiopie et Abu Dhabi, nous pourrions au moins assister à une expansion du théâtre du conflit », a-t-il déclaré à DW.
Les tensions entre l’Éthiopie et l’Érythrée persistent
Le conflit au Moyen-Orient est survenu dans un contexte d’inquiétude croissante quant à la possibilité d’un regain de tensions entre l’Éthiopie et l’Érythrée.
Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a insisté à plusieurs reprises sur le fait que l’Éthiopie, enclavée, devait avoir un accès direct à l’océan, le port érythréen d’Assab, situé à seulement 75 kilomètres de la frontière éthiopienne, étant souvent présenté comme une cible potentielle – ce qui a provoqué une grande indignation en Érythrée.
Dans un rapport de février, l’International Crisis Group (ICC) a averti que l’aggravation du fossé entre l’Éthiopie et l’Érythrée est due, en partie, aux pressions d’Addis-Abeba pour garantir un accès fiable à la mer et aux craintes sécuritaires correspondantes d’Asmara, créant des conditions qui pourraient évoluer vers un conflit ouvert.
Okello note que l’implication de puissances régionales telles que les États-Unis, Israël et l’Arabie saoudite dans le conflit avec l’Iran réduit la probabilité d’une guerre entre l’Éthiopie et l’Érythrée.
« Déclencher une guerre entre l’Érythrée et l’Éthiopie maintenant, à un moment où les États-Unis, les Émirats arabes unis et d’autres se concentrent sur le Moyen-Orient, ouvrirait un front extrêmement déstabilisateur. Cela disperserait les soi-disant puissances moyennes sur de multiples théâtres », a-t-il déclaré.
Les décisions américaines pèsent sur le conflit
Singh affirme que la possibilité d’une escalade du conflit – peut-être jusqu’à la Corne de l’Afrique – dépend fortement des décisions américaines. Il affirme que la guerre avec l’Iran est particulièrement délicate d’un point de vue interne pour l’administration actuelle, compte tenu des prochaines élections de mi-mandat.
« Je pense que la semaine dernière a montré qu’il y a certaines limites que les États-Unis doivent considérer, compte tenu de la sensibilité politique de la question et de la présence de troupes sur le terrain, dans le contexte des élections de mi-mandat qui approchent », a déclaré Singh.
Mahmoud Ali Youssouf, président de la Commission de l’Union africaine, a récemment appelé à « une désescalade immédiate, une retenue maximale de la part de toutes les parties et un retour rapide au dialogue et à la diplomatie comme seule voie viable vers une paix durable et une stabilité régionale ».
Les dirigeants africains n’ont pas encore adopté de position publique coordonnée sur le conflit au Moyen-Orient. Youssouf a déclaré à DW qu’une réunion ministérielle est prévue prochainement au Maroc.
« Il y aura bientôt une réunion des ministres des Finances et des Affaires étrangères au Maroc. Nous nous réunirons pour définir des mesures d’adaptation qui minimiseront l’impact de cette guerre sur nos économies », a déclaré Youssouf à DW.
Il n’a toutefois pas précisé s’il y aurait, dans un avenir proche, une réunion au niveau des chefs d’Etat et de gouvernement.