La crise de l’énergie et de l’eau ne cesse de s’aggraver, avec des impacts directs sur la vie quotidienne de la population, confrontée depuis plusieurs mois à des coupures d’électricité fréquentes et prolongées, en plus d’une pénurie d’eau potable.
Selon les citoyens de São Tomé, la situation est devenue « intenable », tant pour les familles que pour les petites entreprises et les services publics. Malgré l’arrivée de plus d’une douzaine de générateurs dans le pays ces derniers mois, l’approvisionnement énergétique reste irrégulier.
« Cela fait 10 mois que nous souffrons. Cela affecte tout », rapporte un citoyen, décrivant les difficultés quotidiennes provoquées par l’instabilité dans l’accès aux services de base.
Le gouvernement s’excuse alors que la crise s’aggrave
Le Premier ministre Américo Ramos a récemment reconnu la gravité de la situation.
« Je tiens à m’excuser auprès de la population. Je comprends que la situation est critique, mais les efforts ont été redoublés pour trouver une solution viable. Nous allons bientôt régler la situation », a-t-il déclaré.
Cette déclaration a été faite à l’issue d’une réunion convoquée par le Président de la République, Carlos Vila Nova, avec des membres du gouvernement et des responsables de l’Entreprise d’eau et d’électricité (EMAE), pour évaluer le secteur énergétique.
Pour autant, les explications n’ont pas suffi à dissiper le mécontentement, compte tenu de la durée et de l’intensité de la crise.
Origine de la crise liée au contrat avec Tesla STP
La crise énergétique actuelle s’est aggravée depuis août de l’année dernière, lorsque la société d’investissement turque Tesla STP a suspendu le contrat de production d’électricité, alléguant des dettes accumulées de la part de l’État de São Tomé.
L’accord, signé en 2023 par le gouvernement de l’ancien Premier ministre Patrice Trovoada, avait permis une certaine stabilisation de l’approvisionnement énergétique. Cependant, il deviendra la cible de critiques et d’enquêtes.
La Cour des comptes a identifié des irrégularités dans le contrat, notamment des surfacturations présumées et des exonérations fiscales jugées préjudiciables à l’État, avec des pertes estimées à plus de 52 millions d’euros.
Selon l’audit, l’accord avec Tesla STP obligeait le pays à payer environ 500 mille euros par mois pour une capacité contractuelle de 10 MW d’énergie, même si les générateurs installés ne produisaient qu’environ 4 MW.
Le contrat prévoyait également que l’État fournirait du carburant pour les générateurs et, simultanément, achèterait l’énergie produite, ce qui générait des coûts élevés et soulevait des doutes sur la durabilité et la légalité du partenariat avec l’entreprise turque.
« Nous devons être réalistes. Je sais, je suis désolé, la situation est critique, mais nous devons trouver des solutions durables », a déclaré le Premier ministre Américo Ramos, critiquant l’accord signé par le gouvernement précédent avec l’entreprise Tesla STP.
Tesla STP n’a pas commenté l’audit de la Cour des comptes.
La population réagit au manque de services de base
Malgré les excuses du chef du gouvernement, des dizaines de citoyens sont descendus dans la rue mardi (28 avril) pour protester contre la crise énergétique et le manque d’eau potable.
La protestation a débuté au siège de l’Entreprise d’eau et d’électricité (EMAE) et s’est terminée au Palais du Gouvernement, avec des critiques sur le manque de solutions efficaces de la part des autorités.
« Les gouvernements successifs ne cherchent pas de solution concrète à cette situation. Avec la quantité d’eau qui tombe du ciel et les ressources dont nous disposons, nous devrions même avoir de l’énergie et de l’eau à exporter », a déclaré un manifestant.
Une autre participante a renforcé son mécontentement : « Nous sommes dégoûtés de cette situation », a-t-elle conclu.