Le voyage de Saidu Afiyatu depuis Yaoundé, la capitale du Cameroun, jusqu’à son village de Gidado, dans la région du Nord-Ouest, s’est terminé dans une horreur inimaginable.
Le matin du 14 janvier, il revient et trouve sa maison complètement détruite par un incendie et deux de ses frères assassinés.
« Je n’aurais jamais imaginé qu’un jour comme celui-ci viendrait, où des gens avec qui nous vivons depuis des décennies nous feraient cela », a déclaré Afiyatu à DW.
Il n’était pas le seul à subir cette perte. Selon le chef du village, Tata Ndzisshoto, des séparatistes présumés ont envahi la communauté avant l’aube, tuant 14 personnes, dont huit enfants. Une vingtaine d’autres personnes ont été blessées et reçoivent des soins médicaux.
Plusieurs maisons ont été rasées lors de l’attaque contre ce village isolé, situé à environ 150 kilomètres de Bamenda, que le gouverneur Adolphe Lele L’Afrique a qualifié de « barbare ».
Les meurtres font partie d’un conflit plus vaste
Cette attaque met en lumière la brutalité du conflit plus large qui ravage la région anglophone du Cameroun. Depuis 2017, selon des estimations prudentes, environ 6 500 personnes ont été tuées et plus d’un million ont été déplacées, selon l’International Crisis Group.
Après la grève des enseignants et des avocats des deux régions anglophones du Cameroun concernant l’utilisation du français dans les écoles et les tribunaux anglophones, le gouvernement de Yaoundé a adopté une position intransigeante. Les grèves pacifiques ont dégénéré en affrontements violents.
Les observateurs affirment que les troubles ont fourni un terrain fertile pour la croissance d’une faction séparatiste, tant en taille qu’en importance, avec davantage d’anglophones exigeant l’indépendance et la création d’une nation distincte appelée Ambazonie.
Les efforts visant à mettre fin à la crise, y compris ce que le gouvernement a qualifié de « Grand dialogue national » organisé en 2019, n’ont jusqu’à présent pas réussi à rétablir la paix dans le pays.
Il n’y a pas de paix sans justice
« Tout ce que nous voulons, c’est un retour à la paix », a déclaré le chef du village Tata Ndzisshoto à DW. « Je ne sais pas comment cela se fera, mais je sais que lorsque les gens pourront vivre leur vie sans craindre d’être attaqués, kidnappés ou même tués, alors je dirai que nous aurons la paix. »
Kinang Derick Fai, coordonnateur des activités de recherche et de mise en œuvre sur les conflits à l’ONG Defyhatenow basée à Yaoundé, affirme qu’une voie viable vers la paix commence par s’attaquer aux causes profondes du conflit.
« Le conflit anglophone est trop complexe pour une solution simple. Il résulte d’une mauvaise gestion de la diversité et nous sommes désormais pris au piège d’un conflit dans lequel aucune action seule ne peut apporter la paix », a-t-il déclaré à la DW.
« Nous devons identifier et résoudre honnêtement les principaux griefs qui alimentent le conflit. Sans cela, toute tentative de paix échouera », souligne-t-il.
Kinang estime que la paix ne sera pas durable sans justice. « Compte tenu des blessures profondes infligées à la population, le simple pardon ne suffit pas. Une étape formelle de justice transitionnelle est essentielle – dans laquelle ceux qui ont commis de graves atrocités doivent rendre des comptes », affirme Kinang.