Chishala Kateka, chef du parti d’opposition zambien New Heritage, a récemment exprimé son inquiétude face à ce qu’elle considère comme une persécution politique de la part des membres du parti gouvernemental Unis pour le développement national (UPND). Comme Kateka l’a déclaré à DW, ces dernières semaines, plusieurs personnalités de l’opposition ont été « arrêtées, brutalisées et simplement harcelées ou intimidées ».
Kateka et d’autres politiciens de l’opposition affirment que les arrestations sont politiquement motivées. Ils s’inquiètent également du silence de la communauté internationale sur cette question, d’autant plus que par le passé, disent-ils, de nombreux pays ont vivement critiqué les violations des droits de l’homme en Zambie, notamment sous la présidence d’Edgar Lungu.
Un rapport publié secrètement
Cet avis est partagé par l’expert en relations internationales Kellys Kaunda, qui a récemment travaillé comme diplomate à l’ambassade de Zambie en Allemagne. Kaunda affirme que le silence est particulièrement visible depuis l’arrivée au pouvoir du nouveau gouvernement. « Dans un rapport sur la gouvernance du pays, publié par l’ambassade des États-Unis d’Amérique en 2022, Washington constate qu’il y a eu de nombreuses violations des droits de l’homme, que ce soit dans les médias, dans les brutalités policières ou dans les exécutions extrajudiciaires. »
Mais contrairement à ce qui s’est passé par le passé, cette fois l’ambassadeur américain n’a pas convoqué de conférence de presse pour détailler publiquement les accusations. « Ils se sont limités à partager le rapport », explique Kaunda.
Le candidat de l’opposition à la présidentielle, Emmanuel Mwamba, estime que la simple publication du rapport, qui rend compte d’une partie des persécutions subies, est insuffisante. « Je mets au défi l’ambassadeur américain de présenter publiquement les conclusions de ce rapport sur la Zambie, comme ils le font depuis 1961 », a-t-il exigé.
L’Afrique rejette les critiques sur les droits de l’homme
Les pays africains réagissent souvent négativement aux critiques occidentales concernant les droits de l’homme, qu’ils considèrent comme une ingérence dans les affaires africaines. Mais Kaunda estime que ce n’est probablement pas la raison du silence de l’Occident. La communauté internationale a tendance à favoriser certains hommes politiques et l’actuel président de la Zambie, Hakainde Hichilema, en fait partie, dit l’expert. L’Occident évite donc les déclarations qui pourraient indiquer qu’Hichilema a perdu ses sympathies.
Kaunda affirme que les pays occidentaux sont prêts à fermer les yeux tant que leurs intérêts ne sont pas menacés. « Lorsque les pays occidentaux veulent dire ce qu’ils pensent, ils n’ont pas peur de la réaction du pays hôte critiqué. Par exemple, ils défendent vigoureusement les droits LGBTQ et ne se sont jamais inquiétés de la réaction du public africain. »
Opportunisme politique ?
Il en va de même pour les intérêts géopolitiques. « Quand ils veulent faire disparaître un certain gouvernement, ils n’hésitent pas à faire pression. Ils parlent de problèmes de corruption, de violations des droits de l’homme et ils peuvent ouvertement soutenir qui ils veulent. »
L’analyste affirme qu’à un moment donné, l’ancien président Edgar Lungu est tombé en disgrâce et qu’il était clair que l’Occident souhaitait son remplacement. « Pour moi, ce qui est clair à ce stade, c’est que le président Hakainde Hichilema est leur homme », conclut-il.
Cela dit, Kaunda préfère que les diplomates ne commentent pas les affaires intérieures des pays dans lesquels ils travaillent, pour éviter de créer l’impression de positions partiales, comme c’est actuellement le cas en Zambie. Les Zambiens sont parfaitement capables de résoudre leurs propres problèmes, estime l’expert.