Vendredi 21, un plus haut tribunal de Namibie a annulé les lois de l’ère coloniale qui criminalisaient les relations homosexuelles, dans un verdict « historique » contre le recul des droits LGBTQIA+ en Afrique australe.
La Haute Cour de la capitale, Windhoek, a déclaré les crimes de « sodomie » et de « délits sexuels contre nature » comme « inconstitutionnels et invalides » dans son jugement sur l’affaire intentée par un militant LGBTQIA+ local.
« Nous ne sommes pas convaincus que, dans une société démocratique comme la nôtre, il soit raisonnablement justifiable de criminaliser une activité simplement parce qu’une partie, peut-être la majorité, des citoyens la trouve inacceptable », ont écrit les juges.
La décision annule des lois rarement appliquées datant de 1927, que la Namibie a héritées de l’ère coloniale mais maintenues après son indépendance de l’Afrique du Sud en 1990.
« Grâce à cette décision, je ne me sens plus comme un criminel en fuite dans mon propre pays, simplement à cause de qui je suis », a déclaré Friedel Dausab, le militant qui a porté l’affaire, dans un communiqué. « C’est un beau jour pour notre démocratie, notre pays et notre Constitution », a-t-il ajouté auprès de l’AFP.
Le Human Dignity Trust, basé à Londres, une organisation à but non lucratif qui a soutenu le procès, a qualifié la décision d’« historique », affirmant qu’elle annulait les lois qui autorisaient la stigmatisation et la discrimination.
« Les Namibiens LGBT peuvent désormais envisager un avenir meilleur », a déclaré sa directrice exécutive, Tea Braun.
La représentante du ministère de la Justice, Gladice Pickering, a déclaré que le gouvernement analysait la décision et n’avait aucun commentaire à faire pour le moment.
Effets indésirables
Des photographies partagées en ligne par l’organisation locale de défense des droits humains Equal Namibia montrent des gens s’embrassant dans la salle d’audience après le prononcé du verdict.
Des dizaines de militants se tenaient à l’extérieur avec des affiches et des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Décolonisez ma sexualité » et « Retirez la loi de ma vie amoureuse ».
Cette décision représente la dernière victoire judiciaire de la communauté LGBTQIA+ de Namibie. Ces dernières années, la Namibie a connu une vague de procès concernant le droit des couples de même sexe de se marier, de devenir parents et d’immigrer.
L’année dernière, la Cour suprême a statué que les mariages homosexuels célébrés à l’étranger entre des citoyens namibiens et des conjoints étrangers devaient être reconnus.
Mais cette décision a rendu furieux les conservateurs sociaux de ce pays peu peuplé et majoritairement chrétien.
En réponse, les législateurs ont adopté de nouvelles lois interdisant le mariage homosexuel et punissant ses partisans. La loi attend la ratification du Président.
Omar van Reenen d’Equal Namibia a déclaré que l’on craignait que le dernier épisode réel ne provoque également une réaction sévère.
« Nous ne nous inquiétions pas de savoir si nous gagnerions ou perdrions, mais plutôt de la réaction des dirigeants politiques et des extrémistes religieux », a-t-il déclaré.
Victoire significative
Amnesty International a déclaré avoir documenté une « rhétorique alarmante » à l’approche de la décision, qui « menace les droits des personnes LGBTI ».
« Les autorités doivent garantir la sécurité des personnes LGBTI en Namibie et demander des comptes à ceux qui violent leurs droits », a déclaré Khanyo Farise, directeur régional adjoint du groupe pour l’Afrique orientale et australe.
Bien que certains pays africains aient légalisé les relations homosexuelles, l’Afrique du Sud reste le seul pays africain à autoriser le mariage homosexuel, légalisé en 2006.
L’année dernière, les efforts juridiques visant à améliorer les droits des personnes LGBTQIA+ ont également déclenché des manifestations au Botswana et au Malawi voisins.
En Namibie, la Haute Cour est compétente pour connaître des questions constitutionnelles. Leurs décisions peuvent faire l’objet d’un appel devant la Cour suprême.
Le programme des Nations Unies sur le sida, ONUSIDA, a déclaré que la dernière décision de justice représente une « victoire significative pour l’égalité et les droits de l’homme ».
« Cette décision constitue une étape importante vers une Namibie plus inclusive », a déclaré Anne Githuku-Shongwe, directrice régionale de l’ONUSIDA pour l’Afrique orientale et australe.
« Le droit coutumier de l’ère coloniale qui criminalisait les relations sexuelles entre personnes de même sexe perpétuait un environnement de discrimination et de peur, rendant souvent difficile l’accès des personnes LGBTQ+ aux services de santé essentiels. »