La Tanzanie se rend aux urnes pour la septième fois depuis le rétablissement officiel du multipartisme au début des années 1990.
Les femmes, qui représentent 51 % de la population du pays, et les jeunes qui en représentent environ 60 %, pourraient, en théorie, être décisives lors du vote. Cependant, leurs principales aspirations sont reléguées au second plan par les élites politiques.
Environ les deux tiers de la population totale de la Tanzanie ont moins de 35 ans et leurs principales préoccupations font écho à celles d’autres régions du continent : création d’emplois, accès à une éducation de qualité et garantie des droits fonciers.
Or, à l’observation des campagnes électorales, ces questions semblent reléguées au second plan.
Le vote des jeunes négligé
Un facteur important contribuant à cette négligence trouve son origine dans la nature même du paysage politique du pays : traditionnellement, les jeunes Tanzaniens ont tendance à soutenir les partis d’opposition, ce qui provoque la colère du parti au pouvoir, le Chama Cha Mapinduzi (CCM ou Parti de la Révolution), qui bénéficie historiquement d’un plus grand soutien parmi les générations plus âgées et qui dirige le pays depuis des décennies.
Parmi les partis d’opposition, le principal est le Chadema (Parti pour la démocratie et le progrès), qui bénéficie traditionnellement du plus grand soutien parmi les jeunes. Mais lors de ces élections, la disqualification controversée de Chadema a laissé un vide qu’aucun autre parti n’a pu combler parmi la jeunesse du pays.
« L’absence de Chadema aux élections entraîne automatiquement l’élimination d’un pourcentage important de la jeunesse », note Lovelet Lwakatare, analyste politique basé à Dar es Salaam.
Pour l’analyste, ce scénario laisse les jeunes dans une situation difficile, leurs principales préoccupations n’étant abordées que selon les termes du parti au pouvoir. « Le parti au pouvoir, Chama cha Mapinduzi (CCM), compte des adhérents proportionnellement plus âgés que le CHADEMA et les autres formations d’opposition », rappelle-t-il.
Les femmes : une force ignorée en politique
Même si la visibilité des femmes sur la scène politique tanzanienne s’accroît, leurs principales préoccupations continuent d’être tout aussi négligées.
Le parti d’opposition Chama cha Wazalendo (Alliance pour le changement et la transparence – ACT), actuellement le troisième parti politique en Tanzanie, et le CCM présentent plusieurs candidats, notamment des noms pour les postes de président, de vice-président et d’autres postes de direction.
Mzuri Issa, présidente de l’Association des femmes des médias de Tanzanie (TAMWA) à Zanzibar, souligne le « changement positif » enregistré lors de ces élections avec « l’augmentation significative du nombre de candidats dans les partis ».
Elle regrette toutefois que « la représentation reste loin d’être proportionnelle », rappelant que de nombreuses questions centrales chez les électeurs – de la santé des femmes à la lutte contre les violences basées sur le genre – ont rarement été abordées ces dernières années.
« Le plus grand obstacle reste les ressources financières. La participation politique, y compris les campagnes électorales, nécessite de l’argent, ce que beaucoup de femmes n’ont toujours pas. Bien que leurs plus grands atouts soient l’honnêteté, le dévouement et les bonnes intentions, la société considère souvent avec défaveur celles qui n’ont pas d’argent », déclare-t-elle.
Même parmi les femmes et les jeunes qui ne participent pas activement à l’élaboration des politiques, le poids des rôles de genre, des normes culturelles et des traditions se fait facilement sentir dans les urnes.
La politique au-delà de la rhétorique creuse
L’analyste politique Said Miraji estime cependant que cela pourrait changer, soulignant un changement récent dans l’approche du CCM en matière de santé des femmes.
« Le CCM a clairement indiqué dans sa politique que, dans les 100 premiers jours (après l’élection), la présidente Samia Suluhu Hassan recrutera de nombreuses infirmières et sages-femmes », a-t-il souligné, soulignant que cette « promesse très spécifique et mesurable » s’adresse directement aux électrices.
Salomé Kitomari, rédactrice en chef du quotidien NIpachereconnaît que les rassemblements électoraux ont de plus en plus abordé les questions liées aux femmes, de la santé à l’accès au crédit.
Bien qu’elles constituent une étape prometteuse vers une véritable égalité, Lovelet Lwakatare souligne un défaut crucial dans ces propositions : dans la plupart des cas, elles ne proviennent pas des femmes elles-mêmes.
Selon l’analyste, même les promesses du président « expliquent rarement de manière stratégique comment (elles) aideraient spécifiquement les femmes et les jeunes à surmonter leurs défis uniques, en particulier ceux qui vivent dans le secteur informel ou dans les zones rurales ».
« Les ailes de la jeunesse et des femmes des partis fonctionnent souvent comme de simples pom-pom girls pour les politiciens établis, généralement des hommes plus âgés », dit-il, ajoutant qu’une grande partie des programmes des partis sont rédigés par les élites masculines urbaines et commerciales du pays, et non par les femmes et les jeunes auxquels ils s’adressent.
Pression sociale aux urnes
Même parmi les femmes et les jeunes qui ne participent pas activement à la politique, le poids des rôles de genre, des normes culturelles et des traditions se fait fortement sentir dans les urnes.
De nombreux électeurs tanzaniens affirment être influencés par des facteurs tels que la loyauté envers un parti héritée de génération en génération au sein des familles, un fort soutien local à des candidats individuels ou de petits dons financiers distribués par les candidats en échange de votes. En particulier dans les zones rurales, peu d’électeurs font preuve d’un engagement profond envers les programmes des partis.
Pour ces raisons, la participation des jeunes et des femmes tanzaniennes à la politique continue d’être largement passive. Même dans un pays dirigé par une femme, Samia Suluhu Hassan, le changement semble lent.
Environ 37,7 millions d’électeurs éliront le président pour les cinq prochaines années, le parlement et les conseillers locaux lors de ces élections marquées par l’absence d’opposition, la persécution des critiques du gouvernement et de fortes restrictions des libertés civiles.