Dans le nord de la Tanzanie, de nouvelles réserves de chasse stimulent le tourisme mais entraînent également le déplacement des communautés locales.
La Montagne de Dieu, ou Ol’doinyo Lengai pour les Massaï, et le lac Natron, important pour la reproduction des flamants nains, sont situés sur les territoires ancestraux des Massaï.
En 2022, le gouvernement a créé la réserve de chasse de Pololeti, destinée à la chasse et au tourisme, touchant des milliers de personnes, certaines contraintes d’abandonner leur foyer, comme c’est le cas de Nesikar Daudi.
« Nous avons beaucoup souffert de l’annexion de Pololeti. Nous avons perdu du bétail. J’avais une maison dans une zone connue sous le nom d’Engileti. Nos maisons ont été détruites par des tracteurs. Nous avons tous été contraints de fuir et de nous installer ici », dit-il.
Depuis 1990, la Tanzanie a connu une expansion de 20 % des zones protégées. Mais l’avocat et militant masaï Joseph Oleshangay prévient que la stratégie du gouvernement ces dernières années n’a pas grand-chose à voir avec la conservation de la nature.
Les autorités peuvent reclasser n’importe quel terrain considéré comme « d’intérêt public », ce qui permet au chef de l’État de décider du sort de zones entières sans consulter les communautés locales.
« Donc, que nous essayions de réussir en matière de conservation, de développement d’entreprises ou d’utilisation de crédits carbone, tout argument pouvant justifier la prise de terres est dans l’intérêt de ce gouvernement. »
Présence humaine interdite
La Tanzanie contrôle les zones de chasse et les zones de gestion de la faune, officiellement pour protéger la faune et l’environnement, mais avec des règles différentes et des impacts différents sur les communautés locales.
Dans les réserves animalières, comme celle de Pololeti, la présence humaine est totalement interdite. Ces réserves sont plus nombreuses que les parcs nationaux et occupent, avec d’autres zones protégées, environ 43 % du territoire du pays.
Pour Nesikar Daudi, les rumeurs selon lesquelles le lac Natron pourrait devenir une réserve de chasse sont très préoccupantes.
« Au sujet de la transformation du lac Natron en réserve de chasse, nous n’en avons entendu parler qu’à la télévision. Nous ne sommes pas du tout contents. J’ai entendu dire que lorsqu’il deviendra une réserve de chasse, nous serons expulsés. Avez-vous vu le bassin du lac ? C’est là que paissent actuellement nos bovins. Ils ne peuvent pas monter dans les montagnes. Par conséquent, nous ne permettrons pas qu’il devienne une réserve de chasse », prévient-il.
Un rapport du ministère tanzanien des Ressources naturelles et du Tourisme indique que 15 nouvelles zones pourraient être converties en réserves de chasse, dont 4 000 kilomètres carrés dans la région du lac Natron.
Bien que la zone ne soit pas encore officiellement une réserve, ces dernières années, les gardes forestiers de l’Autorité tanzanienne de gestion de la faune ont imposé des restrictions sur les déplacements des communautés locales.
Nesikar Daudi accuse les gardes d’avoir pris les terres par la force.
« L’Autorité tanzanienne de la faune n’est pas une bonne organisation. Nous les avons accueillis à bras ouverts et ils ont pris nos terres par la force. Maintenant, ils ne nous consultent plus sur tout ce qui se passe sur nos terres. Nous avons commencé à prendre conscience de leurs intentions cachées. L’Autorité tanzanienne de la faune n’est pas un bon voisin », déclare Daudi.
La fermeture des services de santé essentiels et la création de réserves de chasse, comme celles du lac Natron et de Pololeti, ont réduit l’espace réservé aux troupeaux masaï et rendu les communautés plus vulnérables, même dans les zones cruciales pour la migration de la faune sauvage et à proximité d’importants parcs nationaux.