Au Sénégal, les électeurs votent dans le cadre d'une élection présidentielle très disputée qui fait suite à des mois d'incertitude et de troubles qui ont mis à l'épreuve la réputation de ce pays d'Afrique de l'Ouest en tant que démocratie stable dans une région qui a subi une vague de coups d'État ces dernières années. années.
Les routes étaient pratiquement désertes tôt dimanche matin dans la capitale sénégalaise et les forces de police d'élite du pays étaient stationnées dans toute la ville à bord de véhicules blindés. À l’extérieur des centres de vote, la police a vérifié les cartes d’électeur alors que des hommes et des femmes en tenue formelle faisaient la queue.
Les élections ont lieu quelques semaines après que le président Macky Sall a tenté en vain de les reporter à la fin de l’année. Sall n’a pas le droit de briguer un troisième mandat en raison des limites constitutionnelles du nombre de mandats. Le vote a donc lieu pendant le Ramadan, le mois sacré au cours duquel les musulmans pratiquants jeûnent de l'aube au crépuscule.
Il s'agira du quatrième transfert de pouvoir démocratique depuis que le Sénégal a obtenu son indépendance de la France en 1960. Le processus a été marqué par des violences et des troubles, et des centaines d'opposants ont été arrêtés et emprisonnés.
Il y a 19 candidats en lice, dont une femme, soit le plus grand nombre dans l'histoire du pays.
« Ce sera l'élection la plus compétitive depuis l'introduction du multipartisme », a déclaré à l'Associated Press Tochi Eni-Kalu, analyste Afrique chez Eurasia Group.
Selon les analystes, aucun candidat ne devrait obtenir plus de 50 % des voix, ce qui signifie qu'un second tour est attendu entre les principaux candidats. Il s'agit notamment d'Amadou Ba, ancien premier ministre, et de Bassirou Diomaye Faye, soutenu par Ousmane Sonko, une figure populaire de l'opposition.
Sonko, arrivé troisième aux élections précédentes, n'a pas pu se présenter en janvier en raison d'une précédente condamnation pour diffamation. Ces dernières années, il a été confronté à une série de problèmes juridiques qui, selon ses partisans, font partie d'une tentative du gouvernement de faire dérailler sa candidature.
Parmi les autres candidats potentiels figurent Khalifa Sall, ancien maire de Dakar sans lien avec le président, et Idrissa Seck, ancien Premier ministre du début des années 2000 et finaliste à la présidentielle de 2019.
Deux candidats se sont retirés cette semaine pour soutenir la candidature de Faye, signe du début de la formation d'une coalition qui pourrait déterminer l'issue de la course, selon les analystes.
La principale préoccupation de nombreux électeurs sénégalais est l’économie, avec des prix alimentaires et énergétiques élevés, en partie dus à la guerre en Ukraine. Le chômage parmi les jeunes du pays est généralisé, ce qui conduit des milliers de personnes à risquer leur vie dans des voyages dangereux à la recherche d'un emploi en Occident.