Le président du Kenya, William Ruto, a annoncé la semaine dernière un programme ambitieux pour lutter contre le chômage des jeunes dans le pays. Le projet s’appelle National Youth Opportunities to Advancement (NYOTA) – Opportunités nationales pour les jeunes de progresser en portugais.
Le projet vise à créer des opportunités pour plus de 800 000 Kenyans, en partenariat avec la Banque mondiale, d’une valeur de 20 milliards de Xelins kenyans (environ 135,5 millions d’euros).
Le groupe cible est des jeunes entre 18 et 29 ans et jusqu’à 35 ans dans le cas de personnes handicapées.
« En reconnaissance de l’immense potentiel de nos jeunes, de leur rôle essentiel dans l’économie et de leur capacité à innover, nous nous engageons à accorder 5 milliards de Xelins kenyans dans les subventions » pour soutenir les jeunes, a expliqué William Ruto.
« Nous ne lui faisons plus confiance »
Mais malgré l’enthousiasme présidentiel, de nombreux jeunes de la génération So appelée Z, nés entre la fin des années 1990 et le début des années 2000, sont sceptiques, en tenant compte des restrictions budgétaires et de l’histoire des promesses non tenues.
Risper Waihera, étudiant, considère le projet irréaliste. « Avec les restrictions budgétaires actuelles du gouvernement, je ne trouve pas réaliste de croire qu’il peut employer 800 000 jeunes pour le moment », note-t-il.
La méfiance n’est pas nouvelle. L’année dernière, les manifestations dirigées par des jeunes ont forcé le président Ruto à rejeter presque tout son gouvernement. De nombreux Kenyans, comme Lucy Njeri, ne croient plus en l’exécutif. « Le niveau de confiance de la génération Z dans le président est très faible. Il a beaucoup promis dans le passé, mais presque rien n’a été mis en œuvre », se souvient-il.
Questions sur le financement et la durabilité
De nombreux experts remettent également en question la viabilité financière du projet. « Nous n’avons vu aucune allocation budgétaire pour ce programme. Et les salaires proposés de 500 xelins par jour sont inférieurs à ceux payés dans la construction », explique Alexander Riithi de l’Institut de responsabilité sociale.
Riith souligne également que le président William Ruto lui-même a critiqué des programmes similaires dans le passé, tels que « Kazi Mtaani », créé par son prédécesseur, Uhuru Kenyatta.
Le projet NYOTA survient des mois après que les jeunes organisés par des jeunes sur les réseaux sociaux, ce qui a conduit le gouvernement à se retirer des augmentations d’impôts et d’autres mesures impopulaires.
Des manifestations à la déception
Daniel Kimani dit que avec les manifestations dans lesquelles les autorités peuvent réellement examiner les priorités des jeunes. « Ils ont promis d’employer 800 000 jeunes, mais je ne pense pas que ce soit possible, car jusqu’à présent, personne n’a été embauché. Ce gouvernement ne nous écoute que lorsque nous allons dans la rue. Sans cela ne nous entend pas », dit-il.
Malgré le soutien de la Banque mondiale, le projet NYOTA fait face à un énorme défi: retrouver la confiance d’une génération qui est ignorée. Avec les élections en 2027 à l’horizon, Ruto essaie de renouer avec le jeune électorat, le plus grand du pays, considère Patricia Rodrigues, du consultant des risques de contrôle.
« Le président n’a pas eu les meilleures relations avec les jeunes. Depuis son arrivée au pouvoir a beaucoup promis et ne se réalise pas. Et ces programmes, en plus d’être coûteux, nécessitent une crédibilité qui manque actuellement », conclut-il.