Banco Comercial Português (BCP) et Novo Banco ne parviennent pas à recouvrer une dette de 17,4 millions d’euros auprès d’Isabel dos Santos, car la femme d’affaires angolaise ne dispose d’aucun actif pouvant être saisi en son nom sur le territoire portugais.
L’information a été révélée dans la dernière édition de l’hebdomadaire portugais Expresso, selon laquelle la dette est liée à des prêts consentis par l’homme d’affaires pour l’achat, en 2015, de plus de la moitié de la multinationale portugaise EFACEC. L’entreprise a ensuite été nationalisée après une enquête menée dans le cadre des « Luanda Leaks ».
Entendue à ce sujet par DW, Amélia Pita-Grós, chercheuse angolaise dans le domaine de la corruption transnationale, affirme que la nouvelle confirme une tendance inquiétante.
« Même si elle fait l’objet d’une enquête et que ses comptes ont été saisis au Portugal depuis la révélation des Luanda Leaks, Isabel dos Santos continue à éviter de remplir ses obligations envers les banques portugaises. D’après ma lecture, c’est un peu un manque de volonté de la part des entités. Ce manque de volonté révèle la fragilité des réponses judiciaires et financières du pays face aux grands débiteurs liés aux élites politiques et commerciales », affirme le chercheur angolais.
« Les faiblesses auront des répercussions sur la coopération avec l’Angola »
Toujours sous le coup d’un mandat d’arrêt international actif, la fille de l’ancien président José Eduardo dos Santos, résidant à Dubaï (aux Émirats arabes unis), n’est pas allée au Portugal depuis au moins six ans.
Selon le journal Expresso, un récent arrêt de la Cour d’appel de Lisbonne affirme qu’il ne fait aucun doute que la BCP et Novo Banco ont une dette impayée. Ces institutions ont eu recours à tous les moyens légaux possibles, mais n’ont jusqu’à présent pas réussi à recouvrer la dette en question.
Pour Amélia Pita-Grós, « ces faiblesses auront un impact sur la coopération avec l’Angola, car elles alimentent la perception que, malgré un cadre institutionnel solide et réformé, les réponses aux cas complexes de corruption transnationale peuvent être sélectives, lentes ou conditionnées par la résistance interne, en particulier dans des domaines sensibles tels que les conflits d’intérêts et le contrôle des élites économiques et financières ».
Le chercheur de l’Université autonome de Lisbonne (UAL) affirme également que « dans la pratique, l’impossibilité prolongée de récupérer ces 17,4 millions d’euros renforce la perception d’impunité et peut affaiblir le contexte politico-institutionnel en cas de procédure pénale ».
Quels changements dans la procédure pénale ?
Au Portugal, Isabel dos Santos fait l’objet d’une enquête pour soupçons de blanchiment d’argent et de fraude fiscale. En outre, il est accusé d’avoir détourné l’équivalent de 200 millions d’euros des caisses de l’État angolais.
Du point de vue du juriste portugais Rui Verde, l’importance de cette décision de la Cour d’appel est « assez minime », car il s’agit uniquement d’un acte exécutif et non pénal.
« Il ne s’agit que d’une question technique dans le processus d’exécution d’une dette. Concrètement, cela n’a aucune pertinence pour d’autres processus, notamment les affaires pénales qui sont au point mort. Il n’est pas nécessaire d’y accorder une quelconque importance. La seule importance est que les banques qui ont prêté l’argent ne le recevront pas », explique le juriste portugais.