Pour des millions d’logands de moins de 40 ans, Yoweri Museveni est le seul président qu’ils aient jamais connu. Et cela ne changera guère de sitôt, alors qu’il se prépare à une autre campagne, après que la Commission électorale ougandaise a confirmé la liste finale des candidats à l’élection présidentielle prévue pour février de l’année prochaine.
Museven, 81 ans, est arrivé au pouvoir en 1986, après une rébellion armée qui a destitué Milton Obote, et est devenu l’un des plus longs leaders du monde.
Votre gouvernement a été marqué à la fois par des compliments et des critiques. Les partisans disent qu’il a apporté de la stabilité et du développement, tandis que les critiques affirment que l’Ouganda a enregistré des revers démocrates, des violations des droits de l’homme et une corruption enracinée.
Un héritage de stabilité
« Museveni a fait un changement remarquable dans notre pays et, surtout, a apporté une réelle paix et stabilité », explique Agnes Atim Apea, entrepreneur social et politique.
Selon elle, cette stabilité a stimulé la croissance économique. « Cette (stabilité) est vraiment l’un des domaines dans lesquels le président a évidemment investi. Elle a déclenché tous les changements de développement dans le pays, car sans paix et stabilité, il n’est pas possible de faire des routes, d’apporter de l’électricité », a-t-il déclaré.
Robert Onyango, qui est né après que Museveni a assumé le poste, est impatient de voter aux prochaines élections. Il voit l’héritage du président positivement et a dit à DW: « Nous avons grandi avec ce gouvernement. Nous ne parlons que du côté positif de ce que nous avons vu. »
Transformations économiques
L’économie ougandaise a montré une croissance mixte sous Museven, avec l’agriculture pour rester comme un pilier central. « Nous avons vu une diversification du secteur agricole. D’autres cultures ont été importantes, ce n’est pas seulement le café. Le café lui-même est devenu commercial, avec beaucoup d’investissement », a déclaré Apea.
Il montre également l’optimisme concernant les avancées dans d’autres domaines de l’économie. « Nos exportations, en particulier dans la communauté de l’Afrique de l’Est, ont enregistré un excédent, ainsi que dans les secteurs du tourisme et des transports », a-t-il ajouté.
L’Ouganda compte également environ six milliards de barils de réserves de pétrole près de la République démocratique du Congo. Le Fonds monétaire international (FMI) prévoit que lorsque la production commence, la croissance économique du pays pourrait atteindre deux chiffres.
Cependant, comme de nombreuses nations africaines, l’Ouganda continue de dépendre fortement de l’aide étrangère. La Banque mondiale a récemment repris le financement après une suspension de deux ans, motivée par la loi controversée anti-LGBTQ + du pays.
Fragilité démocratique
Malgré les progrès économiques, la corruption reste une préoccupation majeure. L’Ouganda perd près de 10 milliards de Xelins ouganiens (environ 2,4 milliards d’euros) par an en raison de pratiques illicites, selon le gouvernement.
Sarah Bireetee, la directrice exécutive du Center for Constitutional Governance (CCG), a déclaré à DW qu’il y avait « des niveaux élevés de corruption au sein du gouvernement », car « lorsque nous avons levé 32 milliards (de Xelins) et environ 10 milliards de milliards de personnes sont perdues avec la corruption, cela montre l’État de la démocratie ougandaise », a-t-il déclaré.
Le pays occupe la 126e position entre 140 dans l’indice de droit de la loi de la Projet mondial de justiceavec de faibles notes de protection des droits, de l’indépendance institutionnelle et de la responsabilité.
Bireete a également critiqué le processus électoral ougandais. « Nos élections en ont aggravé les unes après les autres, avec les abus d’argent et la maîtrise des forces de sécurité sur la scène politique », a-t-il déclaré.
Elle n’est pas seulement pour blâmer Museven, mais toute la classe politique. Selon Bireetee, la violence électorale croissante décourage la participation des électeurs, ce qui profite souvent au titulaire.
« Les données récentes montrent une augmentation de la violence électorale depuis 2001, et chaque élection a été pire que la précédente », a-t-il déclaré.
Opposition sous pression
Les critiques de Museveni sont souvent confrontés au harcèlement, aux arrestations et même aux enfants. Des personnalités importantes de l’opposition telles que Kizza Besigye et Bobi Wine ont été détenues et traitées à plusieurs reprises pour avoir contesté le gouvernement.
Les arrestations prolongées de Besigye ont attiré l’attention internationale à l’histoire des droits de l’homme ougandaise.
Bobi Wine, un critique féroce et ancien candidat à la présidentielle, a déclaré à DW: « Il est regrettable que, en Ouganda, l’impunité augmente, l’illégalité augmente. Ni la police ni les tribunaux ni le Parlement ne peuvent le verrouiller ou le blâmer. »
L’électeur d’Onyango reconnaît que Museveni n’a pas été tolérant à la dissidence, mais le considère justifiable.
« Avec Museveni, nous ne voyons pas la liberté politique maximale dans le pays, mais, bien sûr, étant le sortant, il doit imposer au moins certaines limites sur la façon dont les autres partis agiront contre son gouvernement. »
Le politicien Bobi Wine estime que la pression internationale est essentielle pour le changement.
« Nous faisons appel à la communauté internationale, dont ce régime survit grâce au financement des donateurs, pour s’en éloigner », a-t-il déclaré.
Droits de l’homme et liberté de la presse
Le professeur Adolph Mbaine de Divine International University reconnaît les progrès des droits de l’homme depuis que Museveni est arrivé au pouvoir, mais prévient les revers récents.
« Je pense que, en tant que pays, nous avons progressé dans l’observance et la protection des droits de l’homme, en particulier après que Museveus a pris le relais en 1986 », a-t-il déclaré.
Il est préoccupé par ce qu’il appelle l’abus de pouvoir par les agents de l’État pour supprimer les droits et libertés des citoyens.
« Cela ramène les souvenirs du passé en termes de violations des droits de l’homme. Il va à l’encontre de l’esprit de la Constitution de 1995 concernant la protection et la promotion des droits de l’homme », a-t-il déclaré.
La liberté de la presse est également examinée. L’Ouganda occupe la 143e position parmi 180 pays dans l’indice de communiqué de presse de la Journalistes sans frontières.
Robert Ssempala, du Human Rights Network pour les journalistes Ouganda, a déclaré à DW que « la plupart des journalistes visant aujourd’hui et constamment vitimisés sont ceux qui couvrent l’opposition et les organismes de communication indépendants ».
Museveni ne donne pas de signes qu’il a l’intention de quitter le pouvoir. Son domaine politique reste ferme, et les élections de l’année prochaine seront un test décisif pour savoir si les ougandes veulent vraiment du changement – ou si le statu quo va prévaloir.