Le bilan des morts dus à l’instabilité et aux affrontements entre manifestants et policiers au Sénégal s’est alourdi à trois, suite à la décision du président Macky Sall de reporter les élections présidentielles initialement prévues ce mois-ci.
Un adolescent de 16 ans est décédé samedi soir (10h02), à l’hôpital, après avoir été blessé à Ziguinchor, dans la région de Casamance. Cette ville du sud est un fief de l’opposant Ousmane Sonko, actuellement détenu.
Des affrontements entre jeunes et forces de sécurité ont eu lieu toute la journée. Les manifestants ont bloqué les routes et jeté des pierres sur les autorités. L’adolescent « a été touché à la tête par un projectile et est décédé des suites de ses blessures en réanimation », a indiqué à l’AFP une source hospitalière de Ziguinchor, sous couvert d’anonymat.
« Il y a eu plusieurs blessés graves lors des manifestations et un est mort. Il a été touché à la tête par une balle », a expliqué Abdou Sane, coordinateur du parti d’opposition Pastef à Ziguinchor.
Deux autres jeunes sont morts à la suite de manifestations dans la capitale, Dakar, et dans la ville de Saint-Louis, au nord du pays, depuis vendredi (02/09).
Les États-Unis et l’UE renouvellent leurs appels à la paix
Le Bureau américain des affaires africaines a partagé ses condoléances aux familles et amis des victimes dans un message sur les réseaux sociaux. « Cela nous attriste de savoir que deux vies ont été perdues », a-t-il déclaré sur X, anciennement Twitter.
« Nous appelons toutes les parties à agir de manière pacifique et réfléchie, et nous continuons d’appeler le président Sall à rétablir le calendrier électoral, à restaurer la confiance et à ramener le calme dans la situation », peut-on lire également dans la publication.
L’Union européenne (UE) appelle les autorités sénégalaises à « garantir les libertés fondamentales », affirme également sur X la porte-parole de l’UE en matière de politique étrangère et de sécurité, Nabila Massrali.
Une crise grave
La décision de Sall de reporter l’élection présidentielle a plongé le Sénégal dans l’une de ses pires crises depuis son indépendance de la France en 1960.
Le pays devait élire un nouveau chef de l’Etat le 25 février. Le nom de l’actuel Président ne figurerait pas sur les bulletins de vote : après deux mandats, Macky Sall ne peut se représenter.
Cependant, le 3 février, la veille du début de la campagne électorale, Sall a annoncé que le vote serait reporté. Le Parlement a approuvé à la majorité le report des élections au 15 décembre, mais certains membres de l’opposition ont déposé une plainte auprès du Conseil constitutionnel.
Les manifestants sont descendus dans la rue en réaction à cette annonce et la police a répondu avec des gaz lacrymogènes. Les manifestations de jeunes contre les forces de sécurité sont devenues de plus en plus violentes dans un pays longtemps considéré comme un havre de stabilité et de démocratie en Afrique de l’Ouest, une région en proie à des coups d’État et à des troubles.
Sall affirme avoir reporté les élections en raison d’un différend entre le Parlement et le Conseil constitutionnel concernant des candidats potentiels interdits de se présenter. Le Président affirme également son intention d’entamer un processus « d’apaisement et de réconciliation » et réitère son engagement à ne pas briguer un troisième mandat, au milieu des expressions d’inquiétude de la communauté internationale.
Les dirigeants de l’opposition ont dénoncé cette mesure comme un « coup d’État constitutionnel » et condamné la répression des manifestants.
Vague d’émigration en vue ?
Les Sénégalais sont sous le choc de la situation. « Si on voit le Président dire qu’il ne fera pas d’élections en février 2024, qu’il veut même les reporter… en tant que jeune, on veut que le Président organise des élections et qu’il quitte ensuite le pouvoir », dit Cheikh Ndiaye, un Acteur de 37 ans à Yarakh, près de la capitale sénégalaise.
« Même les gens qui ne veulent pas émigrer en Europe, quand ils voient cette situation, commencent à penser différemment. Je suis désolé, mais cela encourage les jeunes à quitter le pays », considère-t-il.
L’une des conséquences imprévues du report des élections pourrait être une nouvelle vague d’émigration, avec des répercussions non seulement pour le Sénégal mais aussi pour l’Europe. Ce pays d’Afrique de l’Ouest compte plus de 18 millions d’habitants.
Samira Daoud, qui dirige le bureau Afrique de l’Ouest et centrale d’Amnesty International, affirme que les raisons de la migration peuvent être économiques ou politiques et rappelle que « les raisons économiques sont souvent déterminées par des raisons politiques et le contexte politique ».
Jusqu’à présent, le Sénégal était considéré comme une démocratie stable dans une région qui a subi six coups d’État depuis août 2020. Cette stabilité a toujours été importante pour les investissements étrangers, souligne Ibrahima Kane, avocat et analyste à l’initiative Open Society pour l’Afrique de l’Ouest. .
« Tout ce que nous avons gagné, en termes économiques et autres, c’est grâce à notre image à l’étranger », dit l’analyste. « Le Sénégal n’est pas riche, il a peu de ressources naturelles. Même les réserves de gaz et de pétrole dont on parle, tout le monde sait qu’il n’y en a pas beaucoup. »
Au contraire, estime-t-il, le grand avantage du Sénégal réside dans son système démocratique. Maintenant, cela sera perdu, Kane prédisant que « le soft power du Sénégal va disparaître ».
Instabilité en Afrique de l’Ouest
Les investisseurs ont tendance à se retenir avant une élection – et cette situation peut désormais perdurer pendant presque une année entière.
Les investissements directs étrangers au Sénégal ont augmenté ces dernières années. Selon le Rapport sur l’investissement dans le monde de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement, il a dépassé les 2 milliards d’euros en 2022, soit une augmentation significative par rapport à 2021. L’investissement est considéré comme fondamental pour l’industrialisation du pays et la création d’emplois. Chaque année, environ 200 000 jeunes entrent sur le marché du travail sénégalais.
Mais l’économie n’est pas la seule à souffrir de l’instabilité. Les observateurs craignent que les répercussions politiques du report des élections pourraient être dévastatrices. Le Sénégal partage une frontière avec le Mali. Des groupes terroristes affiliés à Al-Qaïda et au groupe « État islamique » sont actifs dans le pays, ainsi que dans les États du Sahel, du Burkina Faso et du Niger. Les pays voisins plus au sud sont confrontés à ce problème depuis longtemps, mais jusqu’à présent, le Sénégal était une exception.
Ibrahima Kane se montre pessimiste quant à l’avenir : « Ces deux ou trois dernières années, il y a eu de nombreux cas de cellules terroristes dormantes basées au Sénégal qui ont été portées devant la justice », dit-il. « Cela montre que le pays n’est pas à l’abri de ces choses. » La préoccupation est que les groupes islamistes pourraient exploiter la crise politique interne actuelle.
La CEDEAO fragilisée
La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a également été touchée. Le 28 janvier, le Mali, le Burkina Faso et le Niger, actuellement gouvernés par une junte militaire suite aux récents coups d’État, ont annoncé leur retrait du bloc. Cela rend le Sénégal encore plus important, déclare Philipp Goldberg, directeur du Centre de compétences en matière de paix et de sécurité pour l’Afrique subsaharienne de la Fondation Friedrich Ebert à Dakar.
« Le Sénégal est un État membre très important, non seulement pour la CEDEAO, mais aussi pour l’engagement multilatéral en général », souligne-t-il. Le responsable rappelle que le pays était le plus grand contributeur africain de troupes à la mission de stabilisation des Nations Unies au Mali, qui a pris fin l’année dernière après des désaccords avec le gouvernement militaire. « Il y a eu ici une implication politique significative dans les questions régionales. »
Selon Goldberg, la CEDEAO craint que le Sénégal ne devienne un autre facteur déstabilisateur. L’organisation, qui comptait auparavant 15 États membres, perd de plus en plus en crédibilité. Il a vivement critiqué les coups d’État militaires et, au début de la semaine dernière, a exhorté le Sénégal à respecter le calendrier électoral.
Cependant, l’analyste considère que la CEDEAO a formulé ses déclarations de manière très diplomatique, vague et amicale : « Pour l’essentiel, ils ont félicité Macky Sall d’avoir respecté la Constitution de son pays et de ne pas briguer un troisième mandat. Je pense que cela montre très clairement à quel point la région est nerveuse. est. »