La coalition d’opposition congolaise C64 a reporté les manifestations nationales initialement prévues le 8 juillet, suite à une initiative de médiation du président burundais, Evariste Ndayishimiye, en sa qualité d’actuel président de l’Union africaine (UA).
Formée en mai, la coalition C64 – dont le nom fait référence à l’article 64 de la Constitution de la RDC, qui garantit aux citoyens le droit de résister à une prise de pouvoir anticonstitutionnelle – rassemble des leaders de l’opposition, dont Martin Fayulu, Moïse Katumbi, Jean-Marc Kabund et Delly Sesanga.
La coalition accuse le président Félix Tshisekedi d’utiliser le référendum sur une nouvelle Constitution pour ouvrir la voie à un troisième mandat présidentiel et exige sa démission.
Suite aux violents affrontements survenus lors des manifestations du 12 juin, les observateurs craignent de nouveaux troubles.
Les mandats précédents ne seraient-ils plus comptabilisés ?
En juin, le Parlement a approuvé une loi établissant le cadre juridique d’un référendum qui pourrait conduire à une réforme constitutionnelle. Peu de temps après, le Sénat a adopté une autre mesure qui, selon l’opposition, supprimerait effectivement les limites actuelles du mandat présidentiel.
Le jour de l’indépendance de la RDC, le 30 juin, Tshisekedi a annoncé qu’il transmettrait d’abord le projet de loi à la Cour constitutionnelle pour examiner sa compatibilité avec la Constitution actuelle. Les critiques remettent cependant en question l’indépendance de la Cour.
Si le processus est mené à son terme à la satisfaction de Tshisekedi, un référendum sur une nouvelle Constitution pourrait avoir lieu, ce qui pourrait réinitialiser les limites du mandat présidentiel.
Dans ce scénario, les mandats précédents de Tshisekedi ne seraient plus comptabilisés, ce qui lui permettrait de se représenter.
La longue quête de légitimité de Tshisekedi
Alors que la RDC est membre non permanent du Conseil de sécurité de l’ONU depuis le début de cette année, Tshisekedi semble chercher de plus en plus à renforcer sa position politique sur la scène internationale.
Depuis le 1er juillet, la RDC assure la présidence tournante du Conseil de sécurité des Nations Unies pour une durée d’un mois. La veille, Tshisekedi avait présenté les priorités du pays pour le mandat du Conseil de sécurité, plaçant la régulation de l’extraction des ressources minérales au centre de l’agenda.
Cependant, au niveau national, sa crédibilité politique est de plus en plus mise à mal. Les observateurs soulignent la méfiance croissante du public, de nombreux citoyens congolais s’opposant au projet d’introduire une nouvelle Constitution, qui permettrait à Tshisekedi de rester au pouvoir au-delà de la fin de son mandat constitutionnel actuel, en 2028.
Prince Epenge, porte-parole de la plateforme d’opposition Lamuka, estime que « l’amendement constitutionnel sert les intérêts d’un seul homme : Félix Tshisekedi. Il souhaite un troisième mandat ».
« Nous ne pouvons pas accepter que des millions de dollars soient dépensés simplement pour maintenir un seul homme au pouvoir », a déclaré Epenge à DW, ajoutant que cette proposition représente une menace fondamentale pour l’ordre constitutionnel du pays.
Dans une interview exclusive avec DW, le médecin congolais et militant des droits de l’homme Denis Mukwege, prix Nobel de la paix 2018, a également critiqué les projets de Tshisekedi.
« Lorsque vous êtes confronté à une urgence de santé publique déclarée urgence internationale, ou lorsque vous faites face à une crise de sécurité où le pays est attaqué et partiellement occupé et où des structures administratives parallèles sont établies, il existe des restrictions constitutionnelles qui interdisent explicitement de modifier la Constitution », a déclaré Mukwege.
Allégations d’usurpation anticonstitutionnelle du pouvoir
L’un des principaux points de discorde est la question de savoir si un référendum peut légalement être utilisé pour remplacer la Constitution. Les critiques citent l’article 5 de l’actuelle loi Magna pour étayer leurs arguments.
Les partisans du parti UDPS au pouvoir défendent le projet de réforme et le référendum. Christian Lumu, membre de la jeunesse du parti, estime que la Constitution actuelle n’est plus capable de répondre aux défis du pays et que « le peuple veut changer la Constitution ».
« Nous le savons parce que nous sommes en contact permanent avec les citoyens ordinaires. Nous avons promis de modifier cette Constitution imposée de l’étranger dès notre arrivée au pouvoir », a déclaré Lumu à la DW.
L’opposition rejette cependant fermement cet argument, Lamuka qualifiant cette initiative de tentative illégitime de réécrire la Constitution. « L’UDPS veut imposer un changement constitutionnel par des moyens anticonstitutionnels. Cela n’aboutira jamais », déclare Epenge.
Manifestations et violence croissante
Le conflit politique s’étend de plus en plus dans la rue. Depuis que le Parlement a approuvé la loi référendaire, l’opposition a cherché à unir ses forces pour résister aux projets du gouvernement.
La coalition C64 qualifie la réforme constitutionnelle de « coup d’État constitutionnel » et espère que les prochaines manifestations, prévues le 22 juillet, accroîtront la pression sur l’exécutif.
Les manifestations du 12 juin se sont terminées dans la violence, les médias locaux faisant état de graves affrontements entre manifestants et partisans du parti au pouvoir.