Les opérateurs économiques de São Tomé se disent incapables d'approvisionner le marché en raison du manque de devises dans les banques commerciales et certains menacent de fermer leurs portes.
Face à ce scénario, le ministre de l'Économie, Adisney Leite, demande aux commerçants d'y réfléchir.
La farine de blé, le sucre, les oignons et le gaz butane font partie des produits qui se raréfient de jour en jour.
La pénurie de produits a l'effet inverse sur les mesures adoptées par le Gouvernement au début de cette année en vue d'améliorer le pouvoir d'achat de la population.
Le Département des douanes a exempté les droits de douane sur les produits essentiels, mais les produits continuent d'arriver au consommateur final à des prix élevés.
« Nous n’avons aucune monnaie à importer. Il faut acheter l'euro sur le marché parallèle. Il y a eu beaucoup de retard dans l'arrivée des marchandises parce que les fournisseurs attendent longtemps pour être payés », a expliqué un commerçant, soulignant que ces contraintes finissent par être retirées des poches des familles.
« Les prix augmentent chaque jour et les petits gens n'en peuvent plus », a déploré un citoyen dans une interview à Voz de América.
La plupart des armateurs européens ont cessé de faire escale au port de São Tomé en raison du faible nombre de commandes de marchandises, compte tenu du manque de devises dans le pays.
«Ils doivent attendre pour accumuler les commandes et recherchent désormais également d'autres itinéraires pour justifier le déplacement. C’est pour cela que les marchandises mettent beaucoup de temps à arriver au port de São Tomé », explique un commerçant.
Un autre opérateur économique a pointé davantage de facteurs qui provoquent des pénuries de certains produits, comme le sucre.
« L'État a augmenté la taxe sur les boissons importées, stimulant ainsi la production de boissons locales et le sucre est destiné à la production de « cacharamba » et ne suffit plus à la consommation de la population », a-t-il déclaré.
La farine de blé est un autre produit qui est constamment en rupture de stock et certaines boulangeries admettent fermer leurs boulangeries.
Le gouvernement demande une réflexion
Face à la menace des opérateurs économiques de suspendre l'importation des produits, le ministre de l'Economie demande à être réfléchi.
« Ne pas importer et quitter le pays avec une pénurie de biens essentiels ne serait pas une bonne position pour ceux qui ont des responsabilités sur le marché », a prévenu Adisney Leite, sans toutefois présenter de solution au problème.
Entre autres conséquences, des sources du ministère de l'Éducation admettent que la pénurie de produits alimentaires de base pourrait affecter le fonctionnement des cantines scolaires après la reprise des cours, avec la fin de la grève des enseignants.