Dimanche prochain (04/07), le Rwanda marque le 30e anniversaire du géocide rwandais dans ce pays d'Afrique centrale. Plus d’un million de personnes – pour la plupart issues de la minorité ethnique tutsie, mais aussi des modérés de la majorité hutue qui tentaient de protéger les Tutsis – ont été systématiquement assassinées par des extrémistes hutus au cours d’une vague de massacres de 100 jours qui a débuté le 7 avril 1994.
« Nous n'oublierons jamais les victimes de ce génocide », a déclaré le chef de l'ONU, António Guterres, dans un communiqué. « Nous n'oublierons jamais le courage et la résilience de ceux qui ont survécu », a-t-il ajouté.
Freddy Mutanguha, un Tutsi, fait partie des survivants. Il avait 18 ans au moment du génocide et était en vacances scolaires dans son village natal, Mushubati, dans la ville de Kibuye, à 135 kilomètres de la capitale rwandaise, Kigali.
Les extrémistes hutus poursuivaient les jeunes soupçonnés de sympathiser avec le Front Partiotique Rwandais (RFP), un groupe rebelle majoritairement Tutsi dirigé par Paul Kagame, qui deviendra plus tard président du Rwanda.
Craignant le pire pour son fils, la mère de Freddy lui conseille de se cacher dans la maison familiale d'un Hutu qui a étudié avec Freddy. Alors que Freddy restait en sécurité avec son ancien camarade de classe, sa famille – qui se trouvait à proximité – a soudoyé un groupe d'extrémistes hutus avec de l'argent et de l'alcool pour rester en vie.
Mais le 14 avril, la famille a manqué d'argent et des extrémistes ont sauvagement assassiné les parents de Freddy et quatre de ses sœurs. Sa seule sœur survivante, Rosette, a réussi à s'échapper.
« J'ai entendu les cris de mes frères alors qu'ils étaient impitoyablement tués », a déclaré Freddy à DW. « Ils ont supplié leurs agresseurs d'épargner leur vie, promettant de ne plus jamais être Tutsi, mais en vain », a-t-il déclaré.
Freddy est resté dans sa cachette. « Ce serait un suicide si je quittais ma cachette », a déclaré Freddy à DW, ajoutant que ses jeunes sœurs n'avaient respectivement que 4, 6, 11 et 13 ans lorsqu'elles ont été tuées.
En plus de perdre ses parents et ses quatre sœurs, plus de 80 membres de la famille élargie de Freddy ont été assassinés pendant le génocide.
Certains des tueurs qui ont tué les proches de Freddy ont été libérés dans le cadre d'un accord de plaidoyer qui leur permettait de purger la moitié de leur peine en échange de la fourniture d'informations vitales à ceux qui les soupçonnaient et sur l'endroit où les victimes avaient été abandonnées. le génocide reste en prison.
Freddy, ancien vice-président d'IBUKA, un groupe de survivants du génocide, est aujourd'hui directeur du Mémorial du génocide de Kigali, où sont enterrées environ 250 000 dépouilles.
Un processus de guérison difficile pour les survivants
Malgré les efforts du Rwanda pour promouvoir la réconciliation entre les survivants et ceux qui ont perpétré le génocide, le chemin vers la guérison a été semé d'embûches pour des survivants comme Freddy et Rosette.
« Les auteurs ne disent pas toujours toute la vérité, ce qui constitue un revers pour les efforts de réconciliation et un bouleversement pour les survivants », a déclaré Freddy, qui a expliqué que l'un des assassins de sa famille avait caché une grande partie des informations.
« Il a été libéré après avoir purgé 15 ans sur les 25 ans de prison auxquels il avait été condamné, simplement pour le peu d'informations qu'il avait partagées avec les procureurs », a regretté Freddy. « Nous devons vivre avec ça, mais nos proches ne reviendront jamais. »
Freddy reconnaît que le Rwanda a fait des progrès significatifs vers la réconciliation – sentiments qu'il partage avec Phil Clark, professeur de politique internationale à la School of Oriental and African Studies (SOAS) de Londres, qui a étudié l'évolution de la situation au Rwanda au cours des 20 dernières années.
« Le Rwanda a fait d'énormes progrès en termes de réconciliation post-génocide si l'on considère que des centaines de milliers d'auteurs du génocide reconnus coupables vivent désormais de nouveau dans les mêmes communautés où ils ont commis leurs crimes, aux côtés des survivants du génocide », selon Clark.
« La majorité de ces communautés sont pacifiques, stables et productives, et les progrès réalisés par le Rwanda sont clairs », a déclaré Clark à DW.
« De nombreux commentateurs prédisaient que le Rwanda connaîtrait de nouveaux cycles de violence après le génocide, comme c'est le cas dans la plupart des pays voisins. Il est nécessaire de mieux comprendre comment le Rwanda a réussi à éviter ce sort », a-t-il souligné.
Comment les réseaux sociaux rendent la réconciliation difficile
Les survivants ont dû surmonter leurs sentiments et travailler avec les agresseurs, selon Freddy. Toutefois, la diaspora rwandaise reste le principal obstacle à l’unité des Rwandais.
« Ils (la diaspora) sont connus pour diffuser des informations controversées sur les réseaux sociaux et à leurs familles restées au pays, ce qui entrave les efforts de réconciliation, en particulier parmi les jeunes qui savent peu de choses sur ce qui s'est passé il y a 30 ans. » a noté Freddy.
Clark convient également que le plus grand défi à la réconciliation réside désormais dans la diaspora rwandaise – qui n’a pas participé aux importants processus de réconciliation dans son pays d’origine.
« Les dynamiques interethniques les plus destructrices se produisent actuellement parmi les populations rwandaises d'Amérique du Nord, d'Europe occidentale et d'autres régions d'Afrique qui retournent au Rwanda lui-même », a déclaré Clark.
« La prochaine phase cruciale de réconciliation doit avoir lieu dans les communautés en dehors du Rwanda », a-t-il averti.
Rapatriement des réfugiés rwandais
La critique la plus éminente du président Paul Kagame, Victoire Ingabire, affirme que la réconciliation est encore un rêve tiré par les cheveux et que pour y parvenir, tous les réfugiés rwandais du monde doivent être rapatriés.
« Il y a encore de nombreux réfugiés rwandais, en particulier dans les pays voisins, qui doivent être rapatriés pour qu'une véritable réconciliation ait lieu », a déclaré Ingabire dans un message de Nouvel An sur la chaîne YouTube de son parti.
« Nous vivons en paix, mais la réconciliation est encore faible et il existe une profonde méfiance parmi les Rwandais », a-t-il déclaré.
« Le gouvernement rwandais est également préoccupé par le sort des réfugiés dans les pays voisins qui ont choisi de prendre les armes et de le combattre. Ce problème ne cessera jamais à moins que nous, qui sommes à l'intérieur du pays, ne nous unissions et ne nous réconciliations d'abord », a-t-il déclaré.
Ingabire faisait référence aux rebelles des Forces démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR), un groupe rebelle d'origine hutu.
Le président rwandais Paul Kagame considère depuis longtemps les FDLR comme une menace existentielle pour sa nation. Le groupe a été désigné organisation terroriste par les États-Unis.
L'existence continue des FDLR, qui serait tolérée par le gouvernement du Congo voisin, a conduit à des accusations selon lesquelles le Rwanda soutiendrait des groupes rebelles concurrents tels que le mouvement M23. Le Rwanda nie soutenir le M23.
La récente intensification des combats a créé de graves tensions entre Kigali et Kinshasa – y compris des menaces de guerre de la part du président congolais Félix Tshisekedi – suggérant que les lacunes dans le processus de réconciliation constituent une menace sérieuse pour la sécurité de l’ensemble de la région, même 30 ans après le génocide.
Reconstruire des vies, restaurer l'espoir
De nombreux efforts ont été déployés – de la part du gouvernement, de la société civile et des citoyens ordinaires – pour dépasser l’idéologie du génocide, mais tout le monde n’a pas connu le changement d’attitude nécessaire au rapprochement.
Les clubs et associations de dialogue hebdomadaires au niveau communautaire – où les gens discutent des conflits passés et présents – ont joué un rôle essentiel pour aider les Rwandais à guérir et à avancer de manière positive.
La situation est bien plus positive aujourd'hui qu'elle ne l'était il y a cinq ou dix ans, selon Clark, qui a ajouté : « mais la plupart des Rwandais avec qui je parle disent qu'il y a encore un long chemin à parcourir ».
Freddy a indiqué qu'il est important que le génocide rwandais soit commémoré partout dans le monde.
« Se souvenir de ce qui s'est passé au Rwanda il y a 30 ans ne devrait pas être réservé aux Tutsis qui ont survécu au génocide, mais plutôt au monde entier qui devrait en tirer les leçons, car il s'agit d'un crime contre l'humanité », a conclu Freddy.