Tout au long de la ligne, séparant les États de Sokoto et de Zamfara, près de la frontière entre le Nigéria et le Niger, les villages de Sabon Birni et Isa ont été abandonnés. Pour éviter la même destination, d’autres villages ont tenté d’établir des accords de paix avec des bandits locaux. Cela se produit après des années de tentatives infructueuses de l’État nigérian pour éradiquer les acteurs armés non étatiques qui ont terrorisé des communautés rurales dans les États du Nord du Nigéria – Zamfara, Sokoto et Katsina.
De nombreux villageois qui ont parlé à DW ont signalé des cas de membres de la famille kidnappés et morts. Sa subsistance signifie principalement sur la culture du sorgho, la reproduction du linge de maïs et du bétail, et la vente de ces produits sur les marchés locaux ont été gravement affectés. Les familles sont désormais confrontées à une pénurie alimentaire croissante en raison de l’abandon des terres agricoles ou de la récolte. La situation est si grave que toute la région du Nord du Nigéria – historiquement le cœur agricole du pays – ne peut plus produire suffisamment de nourriture.
« Nous avons supplié la paix. Nous voulons vivre et cultiver en paix. Nous n’avons pas accès à nos terres. Nous devons demander de l’aide pour nourrir nos familles », a déclaré suraju Mohammed de Sokoto, DW, ajoutant que rien n’est plus important que la paix.
Sans kit
L’analyste de résolution des conflits de Dengiyefa Angalapu, de Centre de démocratie et de développementbasé sur les lacs, décrit les décisions difficiles des villageois comme «l’échec du contrat social entre le gouvernement nigérian et le peuple nigérian». La recherche d’un accord de paix avec des acteurs armés non violents devient, comme l’a dit DW, « un calcul rationnel de la survie ».
« Les communautés connaissent ces acteurs. Ils lui diront: » Je connais son père, je connais sa mère. Cette personne a grandi avec nous « , a déclaré Angalapu.
Les agriculteurs qui souhaitent retourner dans les champs pour produire de la nourriture pour leur famille risquent d’être kidnappé ou d’avoir à payer des impôts imposés par les groupes armés. Les territoires contrôlés par les bandits se chevauchent, donc même s’il existe un accord avec un groupe en échange de protection, de carburant ou de partage des aliments, un autre groupe peut ne pas respecter le pacte.
Récemment, des bandits armés sur les motos ont envahi la sabongarine Damri, dans l’État de Zamfara, tuant 11 personnes et kidnappé au moins 70, dont des femmes et des enfants.
« Nous voulons la fin de l’effusion de sang. Nous soutenons donc l’accord », a déclaré Suraju Mohammed à DW. « Nous voulons que les morts s’arrêtent et vivent en paix. »
Apos pour renforcer la capacité de l’État
Les analystes et observateurs internationaux affirment qu’il existe actuellement des domaines du Nigéria qui ne sont plus sous le contrôle du gouvernement. Cela a de sérieuses implications pour la sécurité nationale.
« Il y a maintenant un certain niveau de gouvernance parallèle », a déclaré Angalapu à DW. Les négociations avec des gangs violents leur donnent une certaine légitimité aux yeux des communautés, ce qui rend difficile le fait de mener leur recrutement.
« Ils disent aux communautés: » Nous nous battons pour vous. Ce gouvernement ne peut pas vous protéger « – et à long terme, cela est très nocif pour la sécurité nationale. »
Mais au niveau local, Angalapu souligne que les communautés ont peu de choix.
« Ce n’est pas que ces accords de paix veulent. C’est un acte de survie. Nous devons renforcer la capacité de l’État à protéger ces communautés », a-t-il déclaré.
Pour certains habitants, comme Aisha Tukur, de l’État de Zamfara, faire la paix avec les méchants est impensable: « Ils ont tué huit personnes en Turmie, quatre à Damne, trois à Dauku. Comment pouvons-nous nous en faire?
Combat aux bandits et aux insurgés
Les gouvernements des États locaux ont combattu des acteurs armés non violents pendant des années. Mais jusqu’à présent, ni les tentatives de médiation, ni les campagnes de troubles, ni les opérations militaires avec des patrouilles armées et des attaques aériennes n’ont pu apporter une stabilité durable.
Umimah Abubakar s’est enfui du village agricole de Ranganda, à environ 50 kilomètres au nord de la ville de Sokoto, et vit maintenant dans un champ de déplacements internes. « Le gouvernement n’a pratiquement rien fait pour nous, sauf en payant des rançons lorsque les méchants les ont exigés. Même ainsi, des mois plus tard, ils sont revenus », a-t-il déclaré à DW.
Les gangs de bandidas gardent des camps dans une vaste zone forestière qui traverse les États de Zamfara, Katsina, Kaduna et Niger. On pense que la violence est avec des confrontations entre pasteurs et agriculteurs par terre et ressources, mais a finalement évolué en un conflit plus large, alimenté par le trafic d’armes facilité par l’instabilité dans la région du Sahel.
Pour aggraver les choses, la violence se propage au-delà du nord-ouest et les gangs sont de plus en plus bien armés et coordonnés. La coopération croissante entre ces réseaux criminels – principalement tirée par l’argent – et les djihadistes qui ont mené une insurrection armée pendant 16 ans dans le Nord-Est aggravé les attaques. Les observateurs occidentaux indiquent qu’entre 2018 et 2023, les méchants ont tué plus de civils que les djihadistes.