Aux PALOP, on dit depuis longtemps que le Cap-Vert manque de sentiment d’appartenance à l’Afrique. Les efforts réguliers de l’archipel pour se rapprocher des valeurs de l’Union européenne (UE) contribuent à intensifier les débats et à accroître la méfiance de certains secteurs en Afrique.
Cette semaine, l’anthropologue capverdien Manuel Brito-Semedo a déclaré que les îles ne sont pas africaines et que le destin de ce pays n’est pas l’Afrique, car son tour est « tout vers l’Europe », enflammant les réseaux sociaux.
Dans une interview accordée à la DW, le géographe José Maria Semedo affirme que cette vision controversée « ne dérange ni ne surprend », soulignant que la question est « discutable », selon les contextes.
DW Afrique : Partagez-vous l’opinion de l’anthropologue Manuel Brito-Semedo ?
José María Semedo (JMS): Le Cap Vert est en Afrique, d’un point de vue géographique cela ne se discute pas. D’un point de vue anthropologique et culturel, la question de savoir si la culture capverdienne est intégrée dans le contexte africain est une question discutable. Ce sont des points de vue. Et ce n’est pas une question de partage ou pas, ce qui ne me dérange ni ne me surprend. Et il n’est pas le premier à le dire. Cela a été dit à travers les âges. Bien entendu, il y a toujours eu des Capverdiens qui ne se considèrent pas intégrés dans la culture ouest-africaine. Pour moi, c’est normal, c’est une lecture des choses. Ce n’est ni déplorable ni répréhensible, ce sont des points de vue dans le cadre d’une lecture de l’intégration de la culture capverdienne.
DW Afrique : Les bases qui soutiennent l’argumentation de l’anthropologue sont-elles solides ?
JMS : Pour moi, le problème est le suivant : les îles dites « macronésiennes » – Açores, Madère, Canaries et Cap-Vert – sont des îles proches du Vieux Monde. Ce sont des îles qui furent intégrées au patrimoine ibérique au XVe siècle, lors de l’expansion. Les Açores, Madère et le Cap-Vert accueilleront des touristes venus d’Europe et d’Afrique. Nous construisons des cultures insulaires, en phase d’expansion.
DW Africa : Mais pensez-vous que ces bases soutiennent l’argumentation de l’anthropologue ?
JMS : Ils ne soutiennent rien. L’argument est le suivant : les gens ont leur point de vue. Au Cap-Vert, comme dans toutes les îles en voie d’expansion, se construisent des cultures hybrides qui apportent l’apport des colonisateurs européens et de diverses cultures africaines. Au Cap-Vert, il existe plusieurs cultures africaines – Mandingue, Uolofe, Fula, etc. – et originaires de plusieurs pays européens. Certains anthropologues et historiens situent leur vision, leur lecture du Cap-Vert dans ce contexte historique, anthropologique, politique, etc. En d’autres termes, la réponse est que cela dépend du contexte.
DW Afrique : Dans les PALOP, on dit depuis des décennies que le Cap-Vert n’a pas le sentiment d’appartenir à l’Afrique. En tant que Cap-Verdien, partagez-vous ce point de vue ?
JMS : Les intellectuels disent des choses, mais est-ce que tout le monde pense ainsi ? C’est le gros problème. En tant que géographes, nous devons analyser qui a dit cela et dans quel contexte. C’est académique, c’est politique, il faut regarder tout cela. Mais je suis d’accord avec toi. Cette idée circule beaucoup au Cap-Vert que le pays n’est pas africain, qu’il est loin de l’Afrique, on pense différemment, si on le compare à l’Afrique de l’Ouest, qui est un territoire essentiellement islamique. Les habitudes, coutumes, normes et modes de vie sont fortement influencés par l’Islam et les traditions anciennes. Au Cap-Vert, c’est différent : il y a une culture à dominante chrétienne, un christianisme insulaire, et ce n’est pas ancien. C’est une culture qui s’est construite il y a moins de mille ans.
DW Afrique : Cette pensée qui prédomine dans les PALOP et au Cap-Vert rejoint tout à fait la pensée de l’anthropologue Manuel Brito-Semedo, lorsqu’il affirme que les îles ont même géographiquement la forme d’une demi-lune et ne font pas face au continent africain. .
JMS : La demi-lune est la structure des îles, ce sont des alignements tectoniques. Passons à la géologie. Un alignement est Sal, Boavista, Maio, Santiago. Il existe un autre alignement qui est Boavista, São Nicolau, Ilhéu Branco, Ilhéu Raso, São Vicente, Santo Antão. C’est un alignement qui n’est pas en demi-lune. Autrefois, on l’appelait même fer à cheval. Cela n’a rien à voir avec l’Afrique.