Le Congrès national africain a perdu sa majorité parlementaire lors d'un résultat électoral historique samedi 1er juin qui place l'Afrique du Sud sur une nouvelle voie politique pour la première fois depuis la fin de l'apartheid.
Avec plus de 99 % des votes comptés, l'ANC, autrefois dominant, a remporté un peu plus de 40 % lors des élections de mercredi, bien loin de la majorité qu'il détenait depuis le célèbre vote de 1994 qui a mis fin à l'apartheid et conduit au pouvoir sous la direction de Nelson Mandela. Les résultats définitifs n'ont pas encore été officiellement déclarés par la commission électorale indépendante qui a organisé les élections, mais l'ANC ne peut pas dépasser 50 %.
Au début des élections, la commission a déclaré qu'elle proclamerait officiellement les résultats d'ici dimanche, mais que cela pourrait avoir lieu plus tôt.
Bien que les partis d’opposition aient salué le résultat comme un pas en avant important pour un pays aux prises avec une pauvreté et des inégalités profondes, l’ANC est resté le parti le plus important. Il est toutefois probable qu'il devra désormais rechercher un ou plusieurs partenaires de coalition pour rester au gouvernement et réélire le président Cyril Ramaphosa pour un deuxième et dernier mandat. Le Parlement élit le président de l'Afrique du Sud après les élections nationales.
« La manière de sauver l'Afrique du Sud est de briser la majorité de l'ANC et nous l'avons fait », a déclaré le principal leader de l'opposition, John Steenhuisen.
La voie à suivre s’annonce compliquée pour l’économie la plus avancée d’Afrique, et aucune coalition n’est toujours sur la table.
Le parti Alliance démocratique (DA) de Steenhuisen a remporté environ 21 % des voix. Le nouveau parti MK de l'ancien président Jacob Zuma, qui s'est retourné contre l'ANC qu'il dirigeait autrefois, est arrivé en troisième position, avec un peu plus de 14 % des voix. Le parti des Combattants de la liberté économique arrive en quatrième position, avec un peu plus de 9 % des voix.
Plus de 50 partis ont participé aux élections, la plupart d’entre eux avec des pourcentages de voix très faibles, mais le DA et le MK semblent être les partis les plus évidents à approcher pour l’ANC, compte tenu de leur éloignement d’une majorité. La question urgente est désormais de savoir quelle coalition l'ANC choisira, car le Parlement doit se réunir et élire un président dans les 14 jours suivant la déclaration officielle des résultats finaux des élections. Les négociations sont en cours et seront probablement compliquées.
Steenhuisen a déclaré que son parti centriste était ouvert aux discussions. Le parti MK a déclaré que l’une de ses conditions à tout accord était que Ramaphosa soit démis de ses fonctions de leader et de président de l’ANC. Cela a souligné la bataille politique acharnée entre Zuma, qui a démissionné de son poste de président de l’Afrique du Sud en 2018 à la suite d’allégations de corruption.
« Nous sommes prêts à négocier avec l’ANC, mais pas avec l’ANC de Cyril Ramaphosa », a déclaré le porte-parole du parti MK, Nhlamulo Ndlela.
Le député d’extrême gauche et les combattants de la liberté économique ont appelé à la nationalisation de pans de l’économie. Le DA est considéré comme un parti favorable aux négociations et les analystes affirment qu’une coalition ANC-DA serait mieux accueillie par les investisseurs étrangers, même si des doutes subsistent quant à sa viabilité politique étant donné que le DA est le parti d’opposition le plus critique depuis des années.
Une coalition ANC-DA « serait un mariage de deux personnes ivres à Las Vegas. Cela ne fonctionnera jamais », a déclaré aux médias sud-africains Gayton McKenzie, le chef du plus petit parti de l'Alliance patriotique.
Malgré l'incertitude, les partis d'opposition sud-africains ont salué le nouveau cadre politique comme un changement indispensable pour le pays de 62 millions d'habitants, qui est le plus développé d'Afrique mais aussi l'un des plus inégalitaires au monde.
L’Afrique du Sud connaît une pauvreté généralisée et des niveaux de chômage extrêmement élevés, et l’ANC s’efforce d’améliorer le niveau de vie de millions de personnes. Le taux de chômage officiel est de 32 %, l'un des plus élevés au monde, et la pauvreté touche de manière disproportionnée la population noire, qui représente 80 % de la population et est au cœur du soutien de l'ANC depuis des années.
L'ANC a également été blâmée – et désormais punie par les électeurs – pour un échec dans les services gouvernementaux de base qui affecte des millions de personnes et laisse beaucoup d'entre elles sans eau, sans électricité ou sans logement convenable.
Environ 28 millions de Sud-Africains étaient inscrits sur les listes électorales et le taux de participation devrait avoisiner les 60 %, selon les chiffres de la commission électorale indépendante.