Le gouvernement de São Tomé n’est pas parvenu à rétablir un niveau de change acceptable à la banque centrale depuis 2022 et reconnaît que la situation est encore pratiquement terminée.
Le Fonds monétaire international (FMI) prévoit une croissance économique de 2,9 % du PIB pour 2024, mais les syndicalistes et les économistes affirment que le pays se dirige vers une impasse.
Depuis deux ans, le gouvernement n'a pas pu remplir les conditions pour obtenir la prolongation de l'accord de crédit avec le FMI, faute de devises.
« La situation prévaut, le niveau des devises est bien inférieur à celui souhaité. On peut dire que nous sommes dans une situation de rupture quasi totale. L'approvisionnement du marché n'a pas été régulier», a déclaré le ministre du Plan et des Finances, Genésio da Mata, qui continue de regarder la situation économique et financière avec peu d'optimisme.
L'inflation, qui se situe actuellement autour de 18 pour cent, pourrait s'aggraver en raison de la rupture constante des stocks de marchandises et les perspectives de collecte des recettes ne sont pas encourageantes.
« Il n’y a aucune importation. Il y a moins de navires qui arrivent dans le pays et avec la faible activité douanière, nous avons des problèmes de perception des recettes», a déclaré le responsable.
Pire encore, des entreprises comme ENAPORT, qui gère les ports du pays, qui devraient contribuer à l'augmentation des revenus, sont pratiquement en faillite faute d'équipements et d'infrastructures adéquates.
« Nous avons une jetée de deux à trois mètres et cela ne permet pas à beaucoup de navires d'accoster au port. Le temps de déchargement des marchandises est très long et entraîne des coûts élevés pour le consommateur final », a déploré Hamilton Sousa, directeur général de l'unique port de São Tomé.
Avec le coût de la vie de plus en plus élevé, au cours des deux dernières années, le pays n'a pas reçu plus de 70 pour cent de l'aide promise par la communauté internationale.
Plusieurs postes du budget général de l'État sont sans couverture financière et la menace de grève dans les secteurs de l'administration publique se renforce de plus en plus.
Cette semaine, les détaillants de carburant ont fermé plus de 90 pour cent de leurs stations de vente pour exiger une augmentation de leur marge bénéficiaire.
Tomé Vera Cruz, porte-parole du groupe, affirme que « les membres étouffent ».
« Nous avons dû prendre cette mesure même si nous savons qu'elle aggravera la situation sociale et économique du pays », explique Vera Cruz.
Face à une crise sans issue en vue, le secrétaire général du Syndicat général des travailleurs conseille au gouvernement d'améliorer les relations avec les partenaires nationaux et internationaux.
« Le gouvernement devrait être plus diplomate et dialoguer, mais ce que nous ressentons est de l'arrogance dans les relations avec les partenaires », critique Costa Carlos.
De son côté, l'économiste Arlindo Pereira affirme que la crise économique et financière est le résultat de la situation internationale marquée par les conflits en Ukraine et en Israël, car les partenaires ont concentré leur aide sur ces pays.
Cependant, Pereira défend des réformes visant à stimuler l'économie nationale.
« Nous avons le tourisme, l'agriculture et la pêche. Nous devons mieux explorer notre mer et créer les conditions pour encourager le tourisme dans les anciennes colonies rocheuses », affirme-t-elle.
La semaine prochaine, le Gouvernement reçoit la mission du FMI qui réalisera la première évaluation de la situation économique et financière de l'archipel en 2024.
La signature de l'accord de facilité de crédit élargie est au centre des préoccupations des autorités de São Tomé.