Les insurgés ont enlevé plus de 400 enfants dans le nord du Mozambique rien qu’en 2024, selon un rapport de l’analyse de la situation de la santé publique, du cluster santé et de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Le document indique que les mineurs servent d’enfants soldats et sont soumis au travail forcé, aux mariages précoces et à d’autres formes d’exploitation.
Le Mozambique figure parmi les cinq pays avec la plus forte augmentation des violations graves contre les enfants, qui ont augmenté de 525 % en 2024. Ce chiffre est choquant en raison du niveau de violence, mais aussi du fait que les autorités, et même la presse, ne publient presque jamais de données sur cette situation.
Dans une interview avec DW, le chercheur João Feijó, de l’Observatório do Meio Rural, commence par commenter cette lacune d’information.
DW Afrique : Ce chiffre est choquant en raison du niveau de violence, mais aussi parce que les autorités ne fournissent presque jamais de données sur les faits et que la presse en parle peu…
João Feijo (JF) : En fait, il y a peu de communication de la part du gouvernement sur le déroulement de la guerre, ainsi que sur la situation d’intégration de ceux qui parviennent à échapper aux forêts ou qui se rendent. Généralement, au moins sous le gouvernement de Filipe Nyusi, une amnistie avait été approuvée pour ces cas, mais ce fut un processus très difficile. ad hocdans lequel le Président a souvent agi comme procureur, a agi comme juge et a agi comme Président en accordant des grâces lors de cérémonies populaires, dans lequel il a même interrogé des suspects, ils ont même demandé combien de personnes ils avaient tué et ensuite les ont remis au peuple pendant les rassemblements en disant qu’ils étaient des fils de la terre, il faut les recevoir, sans surveiller ces gens, qui sont aussi des gens assez traumatisés.
DW Afrique : Nous savons qu’ils sont utilisés comme enfants soldats, soumis au travail forcé et aux mariages précoces. Les conséquences sont déjà connues, avez-vous entendu des rapports ?
JF : À Mocímboa da Praia, nous rencontrons beaucoup de ce type de personnes qui, lorsqu’elles parviennent à s’échapper des forêts et à se rendre aux autorités, subissent une période d’interrogatoire et, après quelques semaines, ont tendance à être renvoyées dans leurs familles. Lorsqu’ils sont en famille, ils sont toujours confrontés à la stigmatisation, il y a toujours un pacte de silence. Ces personnes ont tendance à créer une certaine solidarité entre elles, une fois en captivité, car elles partagent cette expérience commune.
Beaucoup de femmes qui reviennent rencontrent leurs maris qui ont déjà épousé d’autres femmes et sont confrontées à ce problème de réintégration dans l’espace d’origine, car l’espace a également changé et elles sont elles aussi traumatisées. Dans le cas des enfants, la situation est un peu plus compliquée car ce sont des enfants habitués à résoudre les problèmes à partir d’un ensemble de prémisses qui, disons, ne fonctionnent plus dans la vie civile.
DW Afrique : Nous parlons d’enfants qui ne s’intègrent plus dans un monde ou dans un autre.
JF : Ils ne rentrent pas dans un monde ou dans un autre. Certains de ces enfants âgés de 15, 16, 17 ans s’y sont mariés. Des mariages ont été conclus qui ne sont souvent pas des mariages arrangés, ce sont des choix libres de la part de ces jeunes qui, une fois dans les bois, s’habituent aux règles et apprennent à vivre avec elles.
Et là, dans les forêts, ils sont respectés parce qu’ils ont une femme, ils ont souvent un fils, ils ont un fusil, ils ont le pouvoir grâce à cette arme et quand ils croisent les paysans et les pêcheurs, ils sont craints et ils ressentent ce pouvoir. Lorsqu’ils arrivent dans la vie civile, ce sont des jeunes au chômage qui n’ont que les vêtements qu’ils apportent, avec des problèmes d’accès à la nourriture, avec des problèmes de stigmatisation parce que leurs familles leur reprochent toutes les destructions qu’ils ont subies.
DW Africa : Et vous voulez revenir ?
JF : Pas nécessairement, mais ils font une comparaison avec la vie qu’ils ont eu et finissent par se rendre compte que les avantages d’être libres ne sont pas aussi grands que les avantages d’être là dans les bois, car dans les bois ils avaient des mécanismes pour attaquer et obtenir des avantages qu’ils n’ont pas dans la vie civile. Ce sont des gens nerveux, habitués à l’affrontement physique et lorsqu’ils sont dans la vie civile, ce type de stratégie ne fonctionne pas de la même manière, même si cela ne fonctionne pas toujours et qu’ils courent le risque d’être lynchés par la population.