En ce mois dédié à la célébration des réalisations féminines, il est impossible de ne pas mettre en avant des personnalités qui, à travers leurs parcours personnels et professionnels, contribuent de manière significative à la lutte pour l'autonomisation des femmes et l'égalité des sexes.
Parmi ces figures inspirantes se trouve Edinha Soares Lima, avocate de São Tomé et Príncipe, dont la carrière se distingue non seulement par son excellence en droit des affaires, du travail et en fiscalité, mais aussi par son engagement infatigable en faveur du développement communautaire et de la promotion des droits des femmes. .
Edinha a été sélectionnée pour la Mandela Washington Fellowship, une initiative lancée par l'ancien président Barack Obama dans le but de renforcer les compétences des jeunes dirigeants africains dans des domaines cruciaux tels que les affaires, le leadership civique et la gestion publique.
Sa participation au programme en 2016 a marqué un tournant dans sa vie, tant sur le plan personnel que professionnel. Avant son expérience YALI (Young African Leaders Initiative), elle rêvait d'ouvrir un cabinet d'avocats à São Tomé. Même si cela semblait être un objectif ambitieux à l'époque, le programme lui a donné la confiance et les outils nécessaires pour y parvenir. . « J’ai beaucoup gagné, j’ai beaucoup grandi, en tant qu’Africaine, en tant que jeune femme », réfléchit-elle.
Actuellement, Edinha se consacre à fournir des conseils juridiques aux petites et moyennes entreprises, jouant un rôle essentiel dans le soutien aux entreprises aux ressources limitées et dans la promotion du développement économique local.
Apprentissage et croissance à travers la diversité africaine
Au cours de son expérience aux États-Unis, Edinha a eu le privilège d’interagir avec des collègues de plus de 20 pays africains. Cette riche tapisserie de cultures et d'histoires a non seulement approfondi sa compréhension de la complexité et de la diversité du continent africain, mais a également façonné sa perspective sur la manière de relever les défis communs de développement à São Tomé et Príncipe. «Je suis une jeune adulte beaucoup plus ouverte d'esprit grâce à YALI», partage-t-elle, soulignant comment l'expérience a élargi sa vision et l'applicabilité de solutions innovantes dans son travail pour le développement économique local.
Pro Bono : l’autonomisation des femmes en action
En plus de sa pratique juridique, Edinha se consacre au travail pro bono, notamment à travers l'Associação São Tomé de Mulheres Juristas.
« Nous, à l'Association des Femmes Juristes de São Tomé, pensons que lorsque nous diffuserons des valeurs et expliquerons à ces femmes les droits et les devoirs qu'elles ont en tant que citoyennes, en tant que mères et femmes, elles seront mieux protégées et plus capables de prévenir une violation, par exemple, de vos droits», explique-t-il.
L'un des projets les plus marquants mis en avant a été un camp de solidarité visant à promouvoir l'égalité des sexes et à doter les femmes de connaissances et d'outils pour prévenir les violations de leurs droits et lutter contre la violence domestique et les abus sexuels contre les femmes dans les districts ruraux.
« Nous avons littéralement campé. Nous dormions dans un espace commun avec 50 ou 60 femmes. Nous essayons de le diffuser non seulement à travers des conférences ou des séminaires, mais de manière plus informelle : nous cuisinons, nous parlons, nous préparons du poisson, de la viande, nous préparons du maïs, nous faisons des sérénades le soir, et c'est un travail d'équipe que les femmes rurales elles-mêmes travaillez avec nous », explique l’avocat.
Edinha croit fermement que ces femmes jouent un rôle crucial dans le développement du pays et méritent d'être reconnues.
Le rôle du droit dans la promotion de l’égalité des sexes
Edinha Soares Lima croit fermement au rôle crucial du droit dans la promotion de l'égalité des sexes et de l'autonomisation des femmes. Pour elle, les lois doivent non seulement garantir l’égalité des droits et des chances entre les femmes et les hommes, mais elles doivent également être appliquées efficacement pour protéger ces droits. En tant qu'avocate, Edinha voit sa contribution non seulement dans le plaidoyer formel, mais aussi dans la sensibilisation et l'éducation de la société sur les droits et devoirs des femmes.
« Je pense que le rôle actif que toutes les femmes, non seulement les avocates, mais aussi les juristes, peuvent avoir à São Tomé, est d'apporter la bonne foi, la considération et la justice sociale dans la lutte que nous menons tous chaque jour », commente Edinha.
Un message de changement
À la fin de l'entretien, Edinha souligne l'importance de changer les mentalités pour parvenir à l'égalité des sexes et à l'autonomisation des femmes. Elle souligne que ce changement doit se produire à tous les niveaux de la société, des jeunes aux personnes âgées, et chez les deux sexes. La lutte pour l’autonomisation des femmes et l’égalité des sexes est un effort collectif qui nécessite la participation active de chacun pour construire une société plus juste et égalitaire.
« Nous devons être conscients que nous sommes capables et que nous méritons de réaliser ce que nous voulons réaliser », souligne l'avocat.
L'histoire d'Edinha Soares Lima est une source d'inspiration et un rappel du pouvoir dont dispose chaque individu pour faire une différence dans sa communauté et au-delà. Sa trajectoire, marquée par son dévouement au développement communautaire, à l’autonomisation des femmes et à l’excellence professionnelle, sert de modèle à la jeunesse africaine et à tous ceux qui s’engagent à construire un avenir meilleur.