Dans une interview publiée le 17 décembre, l’homme politique allemand Jens Spahn, membre de l’opposition chrétienne-démocrate de centre-droit, a lancé l’idée d’envoyer les demandeurs d’asile au Rwanda pour y être traités, à l’instar du modèle proposé par le Royaume-Uni.
La suggestion de Spahn a été immédiatement rejetée par la ministre allemande des Affaires étrangères Annalena Baerbock, qui, lors d’une visite au Rwanda lundi (18/12), a qualifié cette idée de « naïve enfantine ».
Mais la proposition montre à quel point l’idée d’un traitement offshore des demandeurs d’asile gagne du terrain. Et cela met en évidence le succès du Rwanda à se positionner comme un paradis pour les réfugiés du monde.
Une opposition « inexistante »
Le président Paul Kagame et le Front patriotique rwandais (FPR) dirigent le Rwanda, un petit pays d’Afrique de l’Est dominé par des montagnes escarpées et des plaines fertiles, depuis le génocide de 1994.
En théorie, le pays est une démocratie multipartite. Mais l’opposition politique est « inexistante », affirme l’agence américaine de développement USAID.
Les trois victoires électorales de Kagame ont été entachées d’allégations nombreuses et crédibles d’irrégularités, notamment de fraude électorale et d’intimidation. Officiellement, Kagame a remporté la présidence en 2017 avec 99 % des voix.
Le pays est considéré comme une « autocratie électorale » par le Varieties of Democracy Project (V-Dem), une base de données internationale sur les différentes formes de démocratie. Dans le rapport Freedom in the World 2023 de l’ONG Freedom House, le Rwanda n’a obtenu que huit points sur 40 possibles pour les droits politiques.
Autres droits et libertés au Rwanda
Le Rwanda a ratifié les instruments internationaux et régionaux garantissant les droits de l’homme, qui sont également inscrits dans sa Constitution et d’autres lois nationales.
Cependant, plusieurs observateurs identifient d’importants problèmes de droits au Rwanda, notamment des exécutions extrajudiciaires, des disparitions de personnes par le gouvernement et la torture de dissidents.
Cette situation a eu un effet inhibiteur sur la liberté d’expression et d’association, perpétuant « une culture d’intolérance à l’égard de la dissidence », estime l’organisation de défense des droits Human Rights Watch.
Après « des décennies d’oppression », les médias sont à genoux. « Le paysage médiatique rwandais est l’un des plus pauvres d’Afrique », affirme l’ONG Reporters sans frontières, qui classe le pays 131e sur 180 dans son Classement de la liberté de la presse 2023.
Développement palpable
En 1994, Kagame a hérité d’une nation déchirée par un génocide qui, en seulement 100 jours, a massacré un million de Tutsis et de Hutus modérés et détruit l’économie du Rwanda.
Actuellement, l’économie dépend encore largement de l’agriculture de subsistance. Le Rwanda ne possède pas les ressources naturelles de beaucoup de ses voisins.
Mais Kagame a conduit le Rwanda vers une forte croissance économique et des « améliorations substantielles » du niveau de vie, selon la Banque mondiale. Le produit intérieur brut (PIB) a augmenté de 142 % entre 2000 et 2020 et le nombre de personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté est tombé à 52 % en 2016-2017. Le pays a réduit la mortalité maternelle et infantile et ses 13 millions d’habitants comptent désormais parmi les plus anciens d’Afrique subsaharienne.
Classé parmi les pays les moins corrompus d’Afrique, le Rwanda a également gagné 100 places au cours de la dernière décennie en termes de facilité de faire des affaires, se classant ainsi au deuxième rang du continent.
En matière d’investissement privé, le Rwanda reçoit moins que la moyenne des pays africains à faible revenu. Des facteurs tels que le manque de main-d’œuvre qualifiée, le manque d’accès à la côte et le prix élevé de l’électricité découragent les investisseurs.
Coqueluche de l’Occident
La stabilité politique et la faible corruption ont fait du Rwanda un bénéficiaire privilégié de l’aide occidentale. Kigali reçoit environ 1 milliard de dollars d’aide par an, la plus élevée par habitant d’Afrique de l’Est.
« C’est le pays qui illustre le mieux comment l’aide au développement a été utilisée efficacement, alors que ce qui compte ce sont simplement des routes propres et de beaux bâtiments élégants, mais qu’aucune attention n’est accordée à la paix et à la sécurité, à leur rôle dans la politique régionale et, en fait, à la vie humaine. droits », commente Toni Haastrup, de l’Université de Manchester, au Royaume-Uni.
La situation des réfugiés au Rwanda
Le Rwanda accueille environ 135 000 réfugiés, principalement originaires du Burundi et de la République démocratique du Congo (RDC). N’étant pas obligés de vivre dans un camp comme dans de nombreux autres pays, ils jouissent de la liberté de mouvement et ont le droit de travailler, de posséder des biens, d’enregistrer des sociétés et d’ouvrir des comptes bancaires.
Les politiques d’« inclusion économique » du Rwanda envers les réfugiés « se distinguent comme un modèle avec des leçons apprises pour l’Afrique de l’Est et au-delà », conclut un rapport de 2023 de l’organisation de défense des réfugiés Refugees International.
Malgré cela, les réfugiés au Rwanda sont confrontés à des préjugés et à la discrimination et la plupart vivent dans la pauvreté. 93 % vivent dans des camps et dépendent d’une aide en espèces équivalant à sept euros par mois pour acheter de la nourriture.
L’année dernière, la réfugiée burundaise Kelly Nimubona a déclaré à DW que la vie au Rwanda était difficile. « L’argent ne suffit pas pour deux repas par jour », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’y avait aucune chance non plus de trouver du travail.
La pauvreté mise à part, les organisations de défense des droits de l’homme affirment que l’histoire entière du Rwanda n’en fait pas un pays idéal pour les réfugiés.
Ce n’est pas une coïncidence si, en novembre, la Cour suprême du Royaume-Uni a statué que les demandeurs d’asile ne seraient pas en sécurité au Rwanda, empêchant ainsi le gouvernement de Londres d’envoyer des réfugiés vers ce pays africain.
Pourquoi le Rwanda veut-il accueillir davantage de réfugiés ?
Le mois dernier, dans le cadre d’un partenariat avec l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), le Rwanda a accueilli un nouveau groupe de demandeurs d’asile évacués des centres de détention libyens.
Le pays avait également un accord aujourd’hui disparu avec Israël pour accueillir les demandeurs d’asile rejetés par ce pays. Plus récemment, le Rwanda a signé des accords similaires avec le Royaume-Uni et le Danemark, même si aucun de ces pays n’a encore envoyé de migrants.
La porte-parole du gouvernement rwandais, Yolande Makolo, a récemment déclaré au Rwanda que le Rwanda gardait ses portes ouvertes aux réfugiés parce que les habitants du pays savent « ce que c’est que d’être en fuite ou d’être déplacé, à cause de l’histoire de notre pays ».
Mais pour Toni Haastrup, expert en politique mondiale, la politique du Rwanda en matière de réfugiés a un autre objectif. « C’est une façon de légitimer le Rwanda au sein de la communauté internationale », a-t-il déclaré à DW. « Personne ne voudra critiquer le Rwanda si Kigali accepte tous ces réfugiés. »