Dans le quartier Chorkor d’Accra, de jeunes Ghanéens utilisent des ordinateurs pour la première fois. Dans un modeste laboratoire numérique, les formateurs utilisent des outils intelligents pour enseigner la culture numérique, des compétences qui peuvent transformer des vies.
Certains étudiants rêvent déjà en grand. « J’ai beaucoup appris. J’aime la technologie et tout ce qu’elle implique, mais, en suivant ces cours, j’ai réussi à acquérir des connaissances. Cela a été inspirant », déclare Emmanuel Dwamena Tenkorang, étudiant en informatique.
L’entrepreneuse sociale américaine Patricia Wilkins fait partie de ceux qui investissent dans l’éducation à l’intelligence artificielle pour les jeunes défavorisés du Ghana. Son organisation, Basics International, gère le Chorkor Digital Lab, qui enseigne les compétences numériques aux jeunes.
« Nous avons lancé le programme il y a quelques mois seulement et nous avions déjà une première classe d’étudiants. Nous en sommes maintenant à la deuxième et nous avons près de 100 étudiants répartis dans trois classes », a déclaré Wilkins à DW. « La technologie est l’avenir. C’est là que se trouvent les emplois. C’est là que les gens peuvent travailler à distance », ajoute-t-il.
Poussée continentale pour l’IA dans l’éducation
Partout en Afrique, des initiatives similaires prennent de l’ampleur. Le 5 novembre, plus de 1 500 experts en éducation et en technologie se sont réunis à Accra pour une conférence sur l’IA et son impact sur l’éducation. Le thème central : intégrer l’IA dans les systèmes éducatifs pour conduire la transformation et créer des opportunités pour les jeunes en termes d’innovation et de développement durable.
« (Lorsque nous parlons de l’IA dans l’éducation), nous examinons les outils technologiques que nous utilisons pour résoudre des problèmes dans l’environnement éducatif, ou les technologies que nous pouvons utiliser dans les systèmes éducatifs pour améliorer l’enseignement et l’apprentissage », explique Gideon Owusu Agyemang, du Centre d’excellence TIC Kofi Annan Ghana-Inde.
« Nous disposons désormais de machines de tutorat intelligentes qui soutiennent les étudiants dans leur apprentissage », souligne-t-il, ajoutant que « l’IA améliorera également l’enseignement et l’apprentissage, l’utilisation de l’IA sera dominante dans tous les contextes éducatifs que nous avons ».
Craintes et opportunités de l’IA dans l’éducation en Afrique
Malgré cet optimisme, certains enseignants, notamment dans l’enseignement supérieur, restent prudents quant au potentiel disruptif de l’IA.
Ekwow Spio-Garbrah, fondateur du Ghana Education Trust Fund et ancien ministre de l’Éducation, a déclaré à DW que malgré les nombreux avantages de la technologie et de l’IA, l’Afrique et ses établissements d’enseignement en sont encore à leurs premiers pas et doivent être conscients de leurs potentiels et de leurs dangers.
« Je lance une alerte », a déclaré Spio-Garbrah. « Le Ghana doit se réveiller, l’Afrique doit se réveiller. Le monde devra se réveiller parce que beaucoup d’entre nous dorment », a-t-il déclaré. « De nombreux établissements d’enseignement sont en sommeil. Nous sommes dans un meilleur des mondes où ceux qui construisent les machines se préparent à contrôler le monde », a-t-il ajouté.
Spio-Garbrah a en outre déclaré que les établissements d’enseignement africains doivent s’engager activement dans la formation et le renforcement des capacités sur le continent afin que celui-ci puisse également posséder et contrôler ses propres technologies d’IA.
Politiques qui façonnent l’enseignement de l’IA en Afrique
Pour répondre aux préoccupations et guider la mise en œuvre, les experts préconisent la création de politiques claires.
« Nous avons besoin d’une politique de l’IA dans l’éducation… s’il existe une politique délibérée et spécifique sur l’IA et l’éducation, cela guide la conversation et nous permet de passer de la discussion à la mise en œuvre », déclare Deborah Asmah, PDG de Npontu Technologies, spécialisée dans l’IA.
Le Ghana prend déjà des mesures dans cette direction, en élaborant des politiques pour guider l’enseignement de l’IA et créer des opportunités pour les jeunes.
Une IA aux valeurs africaines
Le ministre ghanéen des Communications, Sam George, souligne l’importance d’une IA culturellement pertinente.
« L’intelligence artificielle doit servir nos peuples, refléter nos valeurs et accélérer nos objectifs de développement. Nous accueillons à bras ouverts la collaboration, l’investissement et l’innovation, mais nous insistons également sur l’équité, l’inclusion et le respect de notre souveraineté numérique », souligne-t-il.
Le ministre met également en garde contre le risque de domination extérieure : « Les solutions d’IA ne doivent pas être développées pour l’Afrique par des non-Africains, sinon nous risquons de retourner au colonialisme numérique ».
L’IA pour le développement durable
Phoebe Koundouri, professeur d’économie à l’Université d’économie et de commerce d’Athènes, considère l’IA comme un catalyseur du développement durable.
« L’intelligence artificielle a un énorme potentiel pour accélérer les progrès vers les objectifs de développement durable, en permettant des décisions fondées sur des données, en optimisant l’utilisation des ressources et en créant des solutions innovantes », a-t-il considéré, laissant un avertissement : « La clé est de garantir une IA responsable et inclusive, guidée par des principes éthiques, des valeurs humaines et un accès équitable ».
Les établissements d’enseignement de toute l’Afrique proposent désormais des cours d’IA et les systèmes d’apprentissage évoluent pour intégrer les technologies intelligentes.
Amir Dossal, ancien secrétaire général adjoint des Nations Unies, estime que l’Afrique est prête à montrer la voie. « Dans cette course mondiale, l’Afrique n’est pas une spectatrice ; elle est un perturbateur… L’Afrique a le pouvoir de changer la dynamique en faisant un saut technologique par rapport aux modèles obsolètes et peut réécrire les règles de l’IA mondiale », déclare-t-il. « Ce ne sont pas seulement des rêves. C’est la prochaine réalité de l’Afrique. Ils peuvent offrir un modèle qui inspire les autres », conclut-il.