Une grande partie de la population africaine a peu de connaissances préalables sur les phénomènes atmosphériques, les conditions météorologiques défavorables et les comportements préventifs. Cela est particulièrement critique dans une région fréquemment frappée par des phénomènes extrêmes tels que les inondations, les sécheresses et les tempêtes de sable.
Selon Victor Ongoma, professeur assistant en changement climatique à l'Université polytechnique Mohammed VI au Maroc, la pression s'accentue pour fournir des prévisions météorologiques plus précises et plus ponctuelles en Afrique.
« Il y a également une pression sur les prestataires de services météorologiques pour qu'ils fournissent des prévisions météorologiques plus fiables et précises, plus fiables et plus opportunes. Par conséquent, je peux dire qu'il y a une augmentation en termes de qualité et de calendrier des prévisions météorologiques », a-t-il précisé.
« Mais nous n'en sommes pas encore là. C'est encore en dessous de la moyenne, mais beaucoup d'efforts sont faits et j'espère que les choses s'amélioreront avec le temps », a-t-il ajouté.
Le plus vulnérable
Les pays africains sont particulièrement vulnérables aux phénomènes météorologiques extrêmes. En Afrique de l’Ouest, par exemple, plus de 70 % de la population est touchée au moins une fois tous les deux ans par des événements tels que les inondations et les sécheresses. Et l’absence de systèmes d’alerte efficaces a des conséquences dramatiques.
Au cours des deux dernières décennies, le nombre moyen de décès causés par les inondations en Afrique est quatre fois plus élevé qu'en Europe ou en Amérique du Nord.
De plus, les modèles globaux utilisés pour prédire les phénomènes atmosphériques ne s’ajustent pas bien aux particularités climatiques africaines.
Selon le climatologue Benjamin Lamptey, professeur invité de météorologie à l'Université de Leeds, au Royaume-Uni, ces modèles n'intègrent pas les systèmes météorologiques africains.
« Le principal inconvénient est le fait que la plupart de ces modèles n'intègrent pas les systèmes météorologiques africains. Ils ont été développés pour le Nord global, ils ont été développés pour les latitudes moyennes. Il ne suffit pas de développer des choses dans le Nord global et de les transférer vers Il faut qu'il y ait une implication des Africains dans le développement de tout ce qui a été fait », a-t-il souligné.
Progrés significatif
Malgré les défis, des signes de progrès sont visibles. Au Ghana, par exemple, les prévisions météorologiques se sont considérablement améliorées.
Jeffrey NA Aryee, expert du climat à l'Université des sciences et technologies Kwame Nkrumah, souligne que les prévisions sont désormais plus réalistes.
« À l'époque, je me souviens que les gens se plaignaient toujours du fait que les prévisions n'étaient pas très réalistes. Ils faisaient une prévision et puis il semblait que c'était très loin de ce qui était réellement prévu. Mais la situation s'est beaucoup améliorée, alors parler », a-t-il considéré.
Les progrès technologiques et la numérisation des données météorologiques historiques contribuent à combler les lacunes liées à la prévision des événements naturels extrêmes. Et d’ici 2023, le nombre de stations météorologiques de surface en Afrique aura presque doublé.