Le Rwanda a récemment annoncé qu’il maintiendrait une présence militaire à Cabo Delgado pour lutter contre le terrorisme, malgré la fin du soutien financier accordé par l’Union européenne à l’opération. Kigali a accusé Bruxelles de « réticences » et de politisation des demandes de financement présentées par le gouvernement rwandais, ajoutant que les coûts seront désormais supportés par le Mozambique.
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Le Rwanda a également déclaré que sa présence militaire dans la province dépasse déjà les 6 300 soldats et a défendu la nécessité d’un « cadre de financement durable » pour garantir la continuité de l’opération. L’accord entre le Mozambique et le Rwanda sur le financement de la mission n’a jamais été rendu public.
Dans un entretien avec DW Africa, le chercheur et professeur au Centre d’études stratégiques et internationales de l’Université Joaquim Chissano, Énio Chingotuane, considère que le Mozambique n’a pas la capacité financière de soutenir seul les forces rwandaises à Cabo Delgado et affirme qu’à l’heure actuelle, il n’y a pas d’alternative immédiate à la présence militaire du Rwanda dans la province.
DW Afrique : Le gouvernement du Mozambique est-il en mesure de soutenir le financement nécessaire pour les forces de sécurité rwandaises à Cabo Delgado ?
Énio Chingotuane (CE) : À l’heure actuelle, le Mozambique n’est pas en mesure de fournir le soutien nécessaire aux forces rwandaises. Le pays est dans une situation financière pas très bonne, mais cela n’exclut pas la possibilité pour le Mozambique de lever des fonds extérieurs ou d’établir des partenariats avec des acteurs intéressés par Cabo Delgado, afin d’obtenir ces valeurs.
DW Afrique : Le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a lancé de vives critiques à l’égard de l’Union européenne, affirmant que ce sont précisément les entreprises européennes qui profitent le plus du travail des troupes rwandaises à Cabo Delgado, mais en même temps, ce sont les Européens qui critiquent le Rwanda. La multinationale rwandaise a-t-elle raison lorsqu’elle lance ces critiques ?
CE : Je pense qu’ici il faut séparer les eaux, car ce qui conduit l’Union européenne à être réticente à l’égard de l’engagement rwandais au Mozambique n’a même pas à voir avec les faits qui se produisent à l’intérieur du Mozambique ou à Cabo Delgado. L’opération à Cabo Delgado est bien considérée, l’effort rwandais est internationalement reconnu et tout le monde est favorable à la présence rwandaise, du moins pour l’instant.
Ce qui conduit l’Union européenne à retirer ou à arrêter son financement a bien plus à voir avec ce qui se passe en République démocratique du Congo. Peut-être l’Union européenne a-t-elle peur de soutenir une force qui a été condamnée par les Nord-Américains et la plupart des agences européennes de défense des droits de l’homme, en raison de ses actions à l’égard de la RDC.
Or, ce que dit le ministre est toujours vrai : les Européens, notamment la France, agissent à Cabo Delgado et profiteront probablement davantage de la situation stable que le Rwanda contribue à garantir à Cabo Delgado.
DW Afrique : Quelle est votre opinion : les troupes rwandaises sont-elles remplaçables ? Ou sont-ils essentiels en ce moment ?
CE : Je ne crois pas. Premièrement, en termes numériques, nous parlons d’une force qui est passée d’un millier d’hommes, en 2021, à environ 5 000 à 6 000 hommes. Il y a beaucoup de gens à remplacer. Aucun pays n’a la capacité de procéder à ce remplacement immédiatement. À l’heure actuelle, l’armée mozambicaine n’est pas en mesure d’entreprendre seule un effort équivalent.
Il faut également tenir compte du fait que le type de guerre à laquelle nous sommes confrontés à Cabo Delgado montre que les Rwandais semblent avoir plus de connaissances que les autres forces qui ont tenté de s’engager sur le terrain. Je ne pense pas que l’armée mozambicaine puisse le faire et je ne vois pas non plus un autre acteur faire le même type d’investissement.
DW Africa: À Cabo Delgado, d’immenses intérêts sont en jeu – investissements, affaires – et les Rwandais pourraient également avoir les yeux rivés là-dessus. Voudront-ils bénéficier à long terme des opportunités qui pourraient s’ouvrir à l’avenir à Cabo Delgado ?
CE : C’est normal que cela se produise. Le gouvernement mozambicain s’est rendu à deux reprises à Kigali pour signer des contrats et des accords de partenariat qui vont bien au-delà des questions militaires. Le gouvernement mozambicain lui-même est déjà disposé à ce que les Rwandais réalisent des investissements au Mozambique et à ce qu’il y ait une coopération plus accélérée dans les domaines économique, financier et autres. C’est donc le gouvernement mozambicain lui-même qui ouvre la porte au Rwanda pour qu’il puisse s’engager dans d’autres structures.