Cela fait trois ans et les véritables responsables de la torture et de la mort de quatre civils à l’intérieur de la caserne des forces armées de São Tomé et Príncipe, accusés de tentative de coup d’État, n’ont pas encore été jugés.
La tentative susmentionnée a eu lieu dans la nuit du 24 au 25 novembre 2022, lorsque le groupe de civils a infiltré les installations de la caserne susmentionnée avec la complicité de certains militaires. Sept des neuf militaires impliqués ont été accusés par le ministère public du délit d’homicide qualifié.
Bruno Afonso, dit « Lucas », a été le seul survivant de l’agression traduit en justice et condamné à 15 ans de prison pour atteinte violente à l’État de droit, à l’issue du premier procès tenu en 2023.
L’une des victimes mortelles était Arlécio Costa, un ancien combattant du bataillon sud-africain « Búfalo », identifié comme ayant orchestré le vol et qui a ensuite été arrêté chez lui.
S’adressant à DW, la veuve Carla Costa déplore avec colère ce qui s’est passé à l’époque : « Il n’y a aucun pays (où l’on) tue une personne comme un animal sans rien faire. D’après les vidéos qui ont été diffusées, nous avons vu des militaires impliqués qui continuent à travailler. Les militaires qui sont allés ramener Arlécio chez lui ont également continué à travailler. Ils ont dit qu’il reviendrait et il n’est jamais revenu. »
« La situation est scandaleuse et dramatique »
Le juge à la retraite Carlos Semedo, avocat de la famille d’Arlécio Costa et d’autres accusés, continue de prendre des mesures pour faire avancer le processus afin que les militaires impliqués puissent être jugés.
« La situation est scandaleuse et dramatique. Le processus organisé par le ministère public avec l’accusation des militaires a été erronément décidé par un juge, que le procès serait de la responsabilité du tribunal militaire. Il n’y avait pas de tribunal militaire. Il a été nécessaire, par décret de l’ancien Premier ministre Patrice Trovoada, de créer un tribunal militaire fantoche composé non seulement de militaires, mais aussi de pompiers et de membres de la police nationale », a-t-il déclaré à DW.
Cependant, explique l’avocat, ce soi-disant Tribunal militaire n’a jamais pris le cas sous prétexte de ne pas pouvoir le faire : « Et il s’avère que le dossier a été stocké dans des cartons dans un département de la caserne militaire, d’où il a été volé – une information connue il y a quelques mois – dans le but de causer effectivement des dommages encore plus importants et d’empêcher que le procès du 25 novembre se déroule de cette manière ».
« C’est une tentative vaine », reconnaît Carlos Semedo, qui dispose du mandat des familles des victimes pour garantir que le processus ne soit pas interrompu en vue d’un procès effectif des soldats accusés de la barbarie survenue il y a trois ans dans la caserne des forces armées.
« Je me ferai un devoir d’être présent pour invoquer les incompétences et les nullités et tenter de réorganiser les procédures. Rien n’est perdu. Tout est en mouvement, même si le pouvoir politique et le pouvoir judiciaire font tout ce qu’ils peuvent pour ne pas juger les militaires, dans une attitude lâche envers la force de l’armée », a-t-il ajouté.
Au nom de la vérité des faits, la famille d’Arlécio Costa, par la voix de la veuve Carla, réclame justice. « Cela fait trois ans. Nous sommes dans une situation très difficile, mais nous nous battrons jusqu’au bout. En tant que famille, nous voulons que justice soit faite », souligne-t-il.