La Commission européenne a proposé de conditionner l’aide au développement pour les pays africains et d’autres pays tiers à sa coopération sur le contrôle des migrateurs. Dans le cadre de l’instrument mondial européen, l’attribution des fonds peut désormais dépendre du degré de coopération d’un pays en ce qui concerne les rapatriements, les réadmissions et le contrôle des frontières.
Les documents internes de l’UE, cités par le Financial Times et Reuters, indiquent que les pays qui ne respectent pas les accords d’expulsion peuvent subir des réductions de l’aide reçue. Cette initiative a déjà généré des critiques d’organisations humanitaires-Oxfam l’a classé comme une « distorsion des objectifs de développement de l’UE » et une « solution politique à court terme » à des problèmes structurels profonds.
Le changement de politique survient dans un contexte de pression croissante en Europe pour mener une migration irrégulière à travers les routes méditerranéennes et Sahara. La pression est particulièrement intense dans des pays comme l’Allemagne, l’Italie et la Grèce, où les gouvernements sont confrontés à une opposition interne augmentant à l’entrée des candidats à l’asile.
Un message nocif
Des experts en politique publique et académique du continent africain condamnent ce changement, considérant qu’il est coercitif et néocolonial. L’approche de l’UE, disent-ils, pourrait saper la souveraineté et la confiance mutuelle.
« Pour empêcher vos citoyens de migrer ou de perdre l’aide, cela semble plus de coopération que la coopération », a déclaré Maria Ayuk, chercheuse postdoctorale en paix et en sécurité à l’Université Otto von Guericke de Magdeburg, à DW.
« Cela réduit les pays africains aux gardes-frontières plutôt qu’à des partenaires de développement égaux. L’UE est titrisée et au fil des ans a politisé la migration. »
Elle a ajouté que « ce que l’UE fait, c’est forcer les Africains à garder les gens en Afrique parce qu’ils ont peur de » l’africanisation « de l’Europe ».
Ignorer les causes profondes de la migration
Alors que les décideurs européens se concentrent souvent sur les «facteurs d’attraction» tels que l’emploi et la sécurité, les analystes africains soutiennent que plus d’attention doit être accordée aux conditions qui obligent les gens à migrer.
« Les gens voudront toujours déménager », a déclaré Fidel Amakye Owusu, un conseiller géopolitique et une sécurité au Ghana. Les principaux facteurs sont « les problèmes socioéconomiques, les inégalités entre les zones rurales et urbaines, l’extrême pauvreté, les conflits et le chômage », a-t-il déclaré à DW.
Paul Ejime, analyste des affaires mondiales et de la communication, convient:
« Les gens partent parce que l’environnement (…) n’est pas propice. » Il a ajouté que « la pauvreté, les difficultés et l’instabilité » font que les Africains risquent la vie en recherche de moyens de subsistance. « La fermeture des portes ou des murs de construction n’est pas la solution. »
Selon Ayuk, les échecs de gouvernance contribuent également au problème:
« Nous avons plusieurs dirigeants autocratiques qui veulent rester indéfiniment au pouvoir. Ce sont des problèmes centraux auxquels nous devons faire face. »
Les experts convergent sur l’idée que les pratiques commerciales européennes et les interventions externes ont contribué directement à l’instabilité et au sous-développement économique en Afrique – des conditions qui alimentent la migration.
« Les politiques commerciales extractives de l’Europe, les exportations d’armes et les interventions sélectives (…) ont contribué à l’instabilité, à l’insécurité et, bien sûr, à un sous-développement – alimenter la migration qu’ils veulent maintenant empêcher », a déclaré Ayuk.
« Une grande partie du personnel de santé de ces pays se trouve en Europe et en Amérique. Le secteur de la santé est mal financé, avec peu de ressources et les professionnels restants émigrent », a déclaré Ejime. Selon lui, la situation est aggravée par les doubles critères européens: « Ils peuvent ouvrir les portes aux Ukrainiens, mais en ce qui concerne les Africains, ils resserrent les règles. »
Utilisez l’aide comme arme politique
La tactique de l’UE de conditionnement de l’aide au développement de la coopération avec ses objectifs migratoires est également considérée comme exploratoire.
« Oui, je pense que l’UE lie l’aide au contrôle de la migration », a déclaré Ayuk. « Il l’instrumentise et le transforme avec solidarité dans son propre intérêt. »
Selon elle, une telle approche « sape la confiance et le respect mutuel » entre l’Europe et l’Afrique.
Ejime est d’accord:
« Ils ont toujours fait ça. »
« Parfois, ils imposent des conditions chaque fois qu’ils veulent offrir une sorte de soutien », a-t-il déclaré à DW.
Leadership africain sous contrôle
Malgré les sévères critiques de la nouvelle politique de l’UE, les trois experts de DW conviennent que les gouvernements africains ont également une grande responsabilité dans la crise et les politiques d’immigration agressives qui affectent leurs citoyens.
« L’Afrique est le problème car il n’y a pas d’agence internationale », a déclaré Ayuk.
« Qui devrait représenter l’Afrique ne représente pas les intérêts collectifs du continent, mais les intérêts individuels des élites. »
Certains experts soutiennent que les dirigeants africains doivent redéfinir les termes de négociation avec l’UE.
« Malheureusement, ils négocient à partir d’une position de faiblesse. Ils sont faibles. Les économies sont fragiles. Politiquement, ils ne sont même pas populaires dans les pays eux-mêmes, et certains d’entre eux sont corrompus », a déclaré Ejime.
« Dans le passé, pendant l’esclavage, les Africains ont été forcés d’émigrer. Aujourd’hui, ce sont les jeunes qui fuient, car l’environnement est inhospitalier. »
Y a-t-il encore une marge de manœuvre pour l’Afrique?
Malgré les critiques, les experts pensent que l’Afrique n’est pas impuissante. Ils soutiennent que la force du continent ne se manifestera que s’il y a une volonté politique.
« L’Afrique a un potentiel et il y a une marge de manœuvre », a déclaré Ayuk, se référant aux ressources et aux blocs régionaux.
« Mais l’Afrique a besoin d’un leadership unifié et d’un changement de dépendance au développement autodéfini. »
Owusu considère qu’il est essentiel de profiter de la technologie et de gérer efficacement les frontières nationales:
« De nombreux pays africains n’ont pas de technologie pour patrouiller leurs frontières. Il est très difficile de gérer ces frontières et de contrôler le flux de personnes. »
Cependant, il a averti que l’approche de l’UE peut être contre-productive pour les pays qui font de véritables efforts. Alors que l’Europe adopte plus de politiques isolationnistes, certains pays africains pourront se tourner vers d’autres partenariats mondiaux, tels que les BRICS ou les initiatives du Global South, a souligné Owusu.
Si l’Europe continue d’utiliser l’aide comme levier, l’Afrique peut renforcer les liens avec les puissances émergentes telles que la Chine, l’Inde, le Brésil et la Russie.
« Plus l’Occident regarde à l’intérieur à la recherche de solutions, plus leurs politiques deviennent confrontées – et plus l’Afrique se déplace vers l’est », a-t-il déclaré.
Ejime, à son tour, a proposé une approche différente:
« L’Afrique doit être stratégique, maximiser leurs propres intérêts et négocier à partir d’une position de force. »
Il a également ajouté: « Si les travailleurs qualifiés vont à l’étranger, il devrait peut-être y avoir un type d’accord ou de contrat qui canaliserait les ressources financières au développement des systèmes de santé et d’éducation. »
L’aide transactionnelle compromet les relations à long terme
Les experts sont d’accord: le modèle actuel de l’UE, qui relie l’aide au contrôle des migrateurs, peut compromettre les relations à long terme avec l’Afrique et ne pas aborder les causes structurelles de la migration.
« La migration doit être gérée, oui, mais pas sécurisée ou politisée. Nous avons besoin de relations réciproques basées sur le respect, l’équité et la justice », a déclaré Ayuk.
Owusu a également souligné l’importance du respect mutuel pour obtenir des résultats durables:
« L’Europe doit cesser de voir l’Afrique comme un problème et commencer à la traiter comme un partenaire. »
Ejime s’est terminé par un appel à la réforme interne:
« L’Afrique n’est pas pauvre par nature. Il est mal géré. Et il a été appauvri par un leadership désastreux. »