Des milliers de personnes ont défilé ce mardi (30 juin) dans les villes d’Afrique du Sud pour exiger le départ des citoyens étrangers sans papiers. Les manifestations sont le point culminant d’une série de manifestations organisées par une coalition informelle de petits partis politiques et de groupes de surveillance organisés par des citoyens, qui ont officieusement fixé au 30 juin la date limite pour que les étrangers sans papiers quittent le pays.
Le gouvernement mozambicain a admis qu’il est confronté à des défis liés au rapatriement et à la réintégration des citoyens nationaux victimes de xénophobie dans le pays voisin, où neuf Mozambicains ont été tués et plus de 700 rapatriés en raison des récentes attaques.
Dans un entretien avec DW Baltazar Muianga, directeur du département de sociologie de la Faculté des Arts et Sciences Sociales de l’Université Eduardo Mondlane, à Maputo, estime que le retour de milliers de Mozambicains d’Afrique du Sud pourrait avoir des impacts économiques et sociaux significatifs sur le pays, la réduction des envois de fonds aggravant la pauvreté. En outre, la réintégration des rapatriés peut être difficile, en particulier pour ceux qui reviennent sans économies ni emploi.
DW Africa : Selon vous, que se passe-t-il en Afrique du Sud ? C’est du racisme, xénophobieou un mélange des deux phénomènes ?
Baltazar Muianga (BM) : Je pense que nous sommes confrontés à de la xénophobie, même si certains auteurs ne sont pas vraiment d’accord avec l’idée selon laquelle les Africains peuvent être des étrangers en Afrique.
DW Africa : Et ce phénomène de xénophobie est le résultat de quels facteurs ?
BM : En fait, c’est le résultat d’une complexité de facteurs, tels que la migration et les inégalités sociales et économiques qui existent pratiquement partout en Afrique. Pour de nombreux Africains, l’Afrique du Sud a toujours été et est devenue un rêve en raison de sa puissance économique et c’est pourquoi elle a attiré de nombreuses personnes pauvres qui cherchent à améliorer leur condition sociale. On peut dire que la xénophobie peut également être associée aux attentes créées après la fin de l’apartheid et la transition vers la démocratie.
Même si l’on s’attendait à une amélioration significative des conditions de vie de la population noire, une grande partie des groupes socialement les plus vulnérables demeurent et continuent d’être confrontés à des niveaux élevés de pauvreté, de chômage et d’exclusion sociale en Afrique du Sud. La frustration amène les immigrés à être blâmés pour les problèmes socio-économiques de l’Afrique du Sud, ce qui alimentera les pratiques xénophobes.
DW Afrique : Pensez-vous qu’il est possible que des manifestations de xénophobie se produisent également au Mozambique, puisque le Mozambique accueille également des immigrants ? Ou la société mozambicaine est-elle encore immunisée contre ce type de phénomène ?
BM : Au Mozambique, nous n’avons pas eu de pratiques xénophobes. Bien sûr, de nombreux immigrants venus des Grands Lacs, du Nigeria, du Burkina Faso, du Rwanda, viennent ici pour créer leurs petites entreprises et surtout renforcer le secteur informel. Je pense qu’il n’y a toujours aucune inquiétude, du moins manifeste, parmi les Mozambicains à l’égard des étrangers, comme c’est le cas en Afrique du Sud. Je pense qu’on est encore un peu loin des pratiques xénophobes dans le contexte mozambicain.
DW Afrique : Le politicien mozambicain Venâncio Mondlane a déclaré que la vague actuelle de xénophobie ne peut être imputée à l’Afrique du Sud à elle seule, soulignant également les failles dans la gestion de l’immigration sur le continent. Êtes-vous d’accord?
BM : Je pense qu’il est tout à fait logique de définir de nouvelles politiques migratoires. Tant que les frontières resteront imprégnées, il sera très difficile de mettre un terme à la xénophobie.
DW Afrique : Et quel impact les événements actuels pourraient-ils avoir sur la société mozambicaine avec le retour de plusieurs milliers d’immigrés qui vivaient en Afrique du Sud et doivent désormais être accueillis au Mozambique ?
BM : Le retour des immigrants mozambicains d’Afrique du Sud pourrait avoir des impacts significatifs sur le Mozambique. D’un point de vue économique, la réduction des envois de fonds envoyés par les immigrants pourrait réduire les revenus de nombreuses familles, aggravant la pauvreté et, surtout, réduisant la consommation. Sur le plan social, le retour d’un grand nombre d’immigrés pourrait accroître la demande de services publics, tels que la santé, l’éducation, le logement et l’assistance sociale, et pourrait donc surcharger la capacité de l’État. Et je pense que cela peut aussi se combiner avec les difficultés qui peuvent surgir lors de la réintégration sociale et économique des rapatriés ou des immigrants, en particulier ceux qui reviennent sans économies ou sans coordonnées professionnelles.