L’incident de ces derniers jours a soulevé des doutes sur la sécurité et la fiabilité des communications en Angola. UNITEL garantit que les services ont commencé à être rétablis progressivement.
Malgré l’interruption, les actions d’UNITEL, qui détient environ 76% du marché des télécommunications en Angola, ont pris de la valeur dès leur entrée en bourse. Les experts mettent cependant en garde contre les pertes économiques immédiates et les risques de réputation que cet épisode pourrait entraîner pour l’entreprise et l’État.
Dans une interview accordée à DW, l’économiste Carlos Rosado de Carvalho analyse les conséquences de l’attaque sur les familles, les entreprises et l’économie angolaise et considère que cet épisode a mis en évidence la dépendance du pays à l’égard d’UNITEL.
DW Afrique : Quel impact immédiat cette panne d’électricité a-t-elle eu sur la vie des familles ?
Carlos Rosado de Carvalho (CRC): Le premier impact a été que les gens se sont retrouvés sans communication. Le fait qu’UNITEL détient une part de marché importante signifie que de nombreuses personnes ont été touchées, notamment en province. Dans la capitale, certains utilisateurs disposaient encore de l’alternative Africell, présente dans cinq ou six provinces. Dans les régions les plus reculées du pays, où les options sont plus limitées, l’interruption des services a eu un impact encore plus important.
Nous nous sommes tous retrouvés sans communication, sans famille, sans entreprise. Ce fut naturellement le premier et le plus grand impact de la panne d’UNITEL. Naturellement, cela a également nui à la mobilité des personnes, cela a eu un impact énorme sur la productivité, car, imaginez, nous vivons dans un monde numérique, nous sommes tous connectés, notre travail, en général, dépend des communications et, par conséquent, être sans communication est une situation qui cause beaucoup de dégâts, tant aux familles qu’aux entreprises.
DW Africa : Et quel a été l’impact sur l’activité des entreprises en Angola ?
CRC : Il n’y a pas encore de données concrètes à ce sujet. Mais il y a une chose que nous pouvons analyser : l’Angola dispose d’une société qui assure les paiements automatiques, appelée EMIS. Et EMIS affirme que, le 29, les transactions ont chuté de 50%, notamment dans les Terminaux Automatiques de Paiement (TPA), qui se trouvent dans les établissements commerciaux. Ces TPA fonctionnent avec une puce et 70% possèdent une puce UNITEL. Cela en dit long sur la difficulté pour les particuliers et les entreprises d’effectuer leurs paiements.
DW Africa : Cette cyberattaque pourrait-elle avoir des conséquences durables sur l’économie angolaise ou ne sera-t-elle qu’un impact temporaire ?
CRC : Cela dépend du temps que cela prend. Le service, dit UNITEL, a commencé à être rétabli mercredi (29.07). Je pense que cela a naturellement un grand impact à moyen et long terme, qui a un impact sur la réputation d’UNITEL ainsi que sur la réputation du gouvernement lui-même. Les gens ont fait des mèmes parce que 50 % des actions d’UNITEL ont été nationalisées – les actions qui appartenaient à Isabel dos Santos, fille de l’ancien président. 25% supplémentaires, qui appartenaient également à un général proche du président, ont été nationalisés.
Alors les gens plaisantent en disant « reviens, Isabel », parce que l’État ne sait pas gérer l’entreprise. Le risque pour la réputation était donc également important. Maintenant, à moyen et long terme, il dépend de nous de corriger les erreurs et d’essayer de faire comprendre au marché que les télécommunications en Angola sont sûres.
DW Africa : Pensez-vous que cet épisode conduira les entreprises, les banques et les consommateurs à diversifier les services de télécommunications pour réduire la dépendance à l’égard d’un seul opérateur ?
CRC : L’une des leçons de cette panne est de se rendre compte que nous dépendons beaucoup d’UNITEL et qu’à terme, cela vaut la peine de se diversifier. La question est de savoir s’il y aura des gens intéressés à entrer sur le marché angolais, un marché où la population a relativement peu de pouvoir d’achat. Par conséquent, nous sommes conscients de la dépendance que nous avons à l’égard d’UNITEL, nous sommes conscients de la nécessité de réduire cette dépendance, mais nous ne savons pas s’il existe réellement des conditions pour la réduire, car le marché angolais n’est pas aussi attractif que cela, car les gens ont un pouvoir d’achat relativement faible.
DW Africa : Malgré l’attaque informatique et l’interruption des services, l’action UNITEL a pris de la valeur dès son entrée en bourse. Qu’est-ce qui explique cette réaction des investisseurs ?
CRC : Rien n’explique. La hausse de mercredi est exactement à l’opposé de ce qui était attendu, et pour des raisons très simples. D’après mes calculs et les comparaisons que j’ai faites, UNITEL est déjà cher par rapport à deux sociétés de télécommunications africaines : MTN, au Nigeria, et le Kenyan Safaricom. D’après mes calculs, la capitalisation boursière d’UNITEL, avec son prix d’entrée en bourse de 40 040 kwanzas, était environ 12 fois supérieure à l’EBITDA – un indicateur financier qui indique quelles ressources une entreprise peut libérer chaque année.
Par exemple, celui de MTN est d’environ six et celui de Safaricom de sept. Par conséquent, UNITEL est déjà entré, à mon avis, à un prix élevé en bourse. Avec cet épisode, qui a naturellement des conséquences pour UNITEL, tout le monde pourrait espérer qu’UNITEL, dès sa cotation, serait en mesure de proposer un prix inférieur à celui d’une privatisation. C’est le contraire qui s’est produit, mais apparemment, cela a déjà été corrigé. Voyons maintenant ce qui va se passer… la bourse angolaise est très jeune, très volatile, très imprévisible. Les investisseurs sont aux commandes et on dit souvent qu’à long terme, ils ont toujours raison. À court terme, nous ne le savons pas.