La perspective d’un accord de paix entre les États-Unis et l’Iran alimente l’optimisme sur les marchés financiers et de matières premières mondiaux. Le détroit d’Ormuz occupe une place centrale, l’une des voies de navigation les plus importantes au monde et une artère cruciale pour le flux mondial de pétrole.
Une grande partie du pétrole brut négocié passe par l’étroit couloir entre le golfe Persique et le golfe d’Oman. Toute perturbation fait grimper les prix de l’énergie, tandis que l’apaisement des tensions stabilise généralement les marchés.
Si l’accord annoncé par le président américain Donald Trump se concrétise et que la navigation reprend pleinement dans le détroit, l’Afrique pourrait en être l’un des principaux bénéficiaires indirects. La baisse des prix du pétrole, la réduction des coûts de transport et la fluidité des flux commerciaux apporteraient un soulagement aux économies fortement exposées à l’inflation importée – en particulier dans les secteurs de l’énergie, des engrais et de l’alimentation.
Un éventuel accord entre les États-Unis et l’Iran pourrait ainsi constituer un vaste plan de relance et de sécurité alimentaire pour de nombreux pays africains. Les gains les plus importants seraient probablement réalisés par les économies dépendantes des importations d’énergie et d’engrais en Afrique de l’Est, en Afrique du Nord et au Sahel. En revanche, les producteurs de pétrole comme le Nigeria, l’Angola et l’Algérie en bénéficieraient moins.
Bonne nouvelle pour l’Afrique
Les attentes sont particulièrement élevées en Afrique de l’Est, où les décideurs politiques et les entreprises suivent de près l’évolution de la situation. C’est une bonne nouvelle pour l’Afrique, estime Samuel Nyandemo, professeur d’économie à l’Université de Nairobi, ajoutant que l’impact s’étendrait bien au-delà des marchés énergétiques.
« Une fois la route ouverte, nous espérons une mobilité fluide des biens et des services », a déclaré Nyandemo à DW, soulignant que les exportations vers l’Europe et l’Asie pourront à nouveau circuler sans détours coûteux, stabilisant ainsi les chaînes d’approvisionnement et réduisant les coûts de transport.
« En raison de l’interruption de cet itinéraire, les coûts de transport ont considérablement augmenté, car nous devons désormais faire des détours beaucoup plus longs », rappelle l’universitaire.
Selon Nyandemo, les pays d’Afrique de l’Est ont été les plus touchés par les tensions dans le Golfe. « Alors que les pays d’Afrique de l’Ouest et l’Afrique du Sud peuvent compter sur des routes alternatives, nous, en Afrique de l’Est, dépendons principalement de cette route », a-t-il expliqué, soulignant la dépendance de la région, notamment en matière d’énergie, d’engrais et de certaines importations alimentaires.
La dépendance est importante. Environ 26 % des importations d’engrais du Kenya transitent par le détroit d’Ormuz. Au Soudan, ce pourcentage dépasse 50%. À l’échelle mondiale, environ un tiers du commerce maritime d’engrais passe par la région.
Le secteur agricole a été particulièrement touché. Au Kenya, les exportateurs de fleurs, de légumes et d’autres produits horticoles souffrent de la hausse des coûts.
L’énergie est un moteur central de l’inflation dans de nombreuses économies africaines. La hausse des prix du diesel et de l’essence augmente simultanément les coûts des transports, de l’électricité et de l’agriculture, ce qui signifie que la baisse des prix du pétrole pourrait se traduire par une baisse des prix pour les consommateurs.
Pression politique au Kenya
Au Kenya, la hausse des prix du carburant a déjà eu des conséquences politiques. « Les gens souffrent et le Président souffre aussi politiquement », estime Samuel Nyandemo.
Les subventions pèsent sur les finances publiques, tout en augmentant la frustration de la population. Les secteurs d’exportation, notamment le thé, le café et les fleurs, sont également sous pression car le réacheminement du transport maritime augmente les coûts logistiques.
Malgré l’optimisme, l’universitaire appelle à la prudence. « Nous ne serons calmes que lorsque l’accord sera officiellement signé. » Il y a des détails importants qui restent flous. Pour les pays africains producteurs de pétrole, le scénario est plus complexe. La baisse des prix mondiaux du pétrole réduit généralement les revenus de l’État.
« Si le détroit d’Ormuz était réellement rouvert, les importations deviendraient moins chères, ce qui serait positif pour les consommateurs et les entreprises », a déclaré à DW Heitor de Carvalho, de l’Université Lusíada de Luanda. Une baisse de l’inflation profiterait aux familles, mais l’impact budgétaire pourrait être négatif à court terme.
« Dans le cas de l’Angola, il s’agit principalement des revenus provenant des exportations de pétrole », a déclaré Heitor de Carvalho. Même si les importations deviennent moins chères, ce sont généralement les gouvernements qui profitent le plus immédiatement des prix élevés du pétrole. « Par conséquent, l’effet global de la réouverture du détroit d’Ormuz serait plutôt négatif à court terme », ajoute-t-il.
Pour des millions de consommateurs africains, les risques vont bien au-delà de la géopolitique. Le résultat pourrait directement influencer l’accessibilité du carburant, du pain, de la semoule de maïs et des engrais dans les mois à venir.
Diminuer la dépendance au pétrole
Mais à long terme, Heitor de Carvalho voit des avantages potentiels. « Notre principal problème est le rôle trop important des revenus pétroliers », a-t-il déclaré, soulignant que les prix élevés du brut pourraient retarder les réformes et consolider les déséquilibres structurels. Cela reflète un « paradoxe des ressources » plus large qui touche de nombreuses économies africaines, où la dépendance aux matières premières sous-tend la croissance à court terme.
« À long terme, nous devons réduire le poids du pétrole dans notre économie en faveur d’autres secteurs », affirme l’universitaire, ajoutant qu’à long terme, un accord de paix et la réouverture du détroit d’Ormuz seraient également les bienvenus pour l’économie angolaise.
Pour la plupart des pays africains, la logique économique est simple. La baisse des prix du pétrole réduit les coûts de transport et de production, rend les engrais plus abordables et atténue la pression sur les prix alimentaires.