L’édition de cette Coupe du Monde entre dès le début dans l’histoire. Pour la première fois, le tournoi est organisé par trois pays – les États-Unis, le Canada et le Mexique – et pour la première fois, il réunira 48 équipes, soit 16 de plus que lors des Coupes du monde précédentes.
Cette expansion se reflète en Afrique : jamais auparavant autant d’équipes africaines n’avaient participé à une Coupe du monde. Le continent passe de cinq à dix représentants. Seront présents : Afrique du Sud, Algérie, Cap Vert, Côte d’Ivoire, Egypte, Ghana, Maroc, République Démocratique du Congo (RDC), Sénégal, Tunisie. L’Afrique avait 9 places directes et une voie de repêchage.
La présence du Cap-Vert suscite une plus grande curiosité. Les Blue Sharks se sont qualifiés pour la compétition pour la première fois. Il devient le deuxième plus petit pays en termes de population à participer à la Coupe du monde, après l’Islande en 2018. En termes de superficie, c’est le plus petit pays à avoir jamais participé à la compétition.
De meilleures conditions pour suivre les matchs
Mais regarder les matchs dans les stades sera un défi pour de nombreux supporters. Entre les billets, le voyage et l’hébergement, assister à un seul match en personne peut coûter plus de cinq mille dollars.
Un supporter cap-verdien garantit que la distance n’empêche pas le soutien : « Le soutien via les plateformes numériques et par la télévision ».
« Je pense que nos gouvernements doivent investir davantage dans ce cas, en plaçant des plasmas géants, ou quelque chose comme ça, pour que les gens qui ne peuvent pas se le permettre puissent soutenir notre équipe nationale, quelle que soit la distance », propose-t-il.
Cap-Vert et attentes
Malgré ces difficultés, les attentes envers les équipes africaines sont grandes. Pour le journaliste angolais Walter dos Reis, il existe sur le continent plusieurs équipes capables de réaliser une bonne campagne.
« En ce qui concerne la participation africaine, nous considérerons toujours le Sénégal, le Cameroun et l’Afrique du Sud elle-même comme des équipes très fortes. Nous ne pouvons pas non plus oublier l’équipe du Ghana, entraînée par Carlos Queiroz, et en regardant un peu ce qu’est l’équipe marocaine », dit-il.
En ce qui concerne le Cap-Vert, Reis considère qu’il y a « des attentes très élevées basées sur la performance du Cap-Vert tout au long de la période de qualification ».
Adieu aux légendes
Mais la Coupe du Monde de cette année ne sera pas seulement une histoire sur l’Afrique.
La compétition pourrait marquer les adieux de certaines des plus grandes légendes du football moderne. Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar, Luka Modric, Manuel Neuer et Sadio Mané pourraient disputer la dernière Coupe du monde de leur carrière.
Selon les principales projections, les favoris pour le titre comprennent des équipes comme l’Espagne, la France, l’Argentine, le Brésil et l’Angleterre.
L’Allemagne cherche à revenir au sommet du football mondial, en misant sur une combinaison de jeunesse et d’expérience, avec Jamal Musiala, Florian Wirtz et le gardien Manuel Neuer.
La Coupe du monde de football 2026 a débuté hier, 11 juin, avec le match d’ouverture entre le Mexique et l’Afrique du Sud, au stade Azteca, au Mexique.
Pendant 39 jours, les yeux du monde entier seront tournés vers les 104 matchs de cette compétition. Reste maintenant à savoir qui soulèvera le trophée le 19 juillet.