Le Premier ministre de São Tomé, Patrice Trovoada, estime que d’ici 10 ans le pétrole sera une réalité dans l’archipel. Les entreprises du secteur et les experts, bien qu’optimistes, préfèrent ne pas avancer de dates.
Les autorités coloniales décidèrent, en 1876, de rechercher du pétrole à São Tomé et Príncipe, mais ce n’est qu’à la fin des années 1960 que le processus d’exploration terrestre commença.
En 1975, le pays devient indépendant et la recherche terrestre reprend en 1989. À partir de 1997, l’attention se tourne vers l’exploration offshore avec la présence de plusieurs sociétés ayant une expérience mondiale.
Face aux attentes quant à l’existence de pétrole en haute mer, l’archipel a entamé dans les années suivantes le processus de délimitation des frontières maritimes avec le Gabon et la Guinée équatoriale et la création d’une zone d’exploration commune avec le Nigeria, face aux contradictions entre les deux parties. .
Après 27 ans de négociations, de signatures de contrats, de recherche et de forage de puits de pétrole, le premier ministre de l’archipel, Patrice Trovoada, a annoncé la semaine dernière que, d’ici cinq à dix ans, l’archipel entouré de pays producteurs pourrait également commencer à extraire du pétrole. .
Galp Energy est l’une des sociétés qui participent à certains blocs de la zone économique exclusive de São Tomé.
«C’est un projet risqué. Nous avons déjà foré un puits, Jaca, où nous avons prouvé l’existence d’un système pétrolier actif et maintenant nous recherchons d’autres zones, où nous aurons probablement des accumulations commerciales, mais ce sont encore des moments d’étude », déclare Adriano Bastos, Galp représentant garantissant de nouveaux forages pour les prochaines années et garantissant que le processus pourrait encore prendre une décennie jusqu’à ce que le premier baril de pétrole soit extrait.
Combattre la corruption
De son côté, Osvaldo Abreu, ancien ministre de l’Infrastructure et des Ressources naturelles, spécialiste des géosciences, déclare à VOA qu’il y a une forte possibilité que l’opérateur du bloc Jaca trouve du pétrole en quantité commercialisable, après les premiers forages réalisés, en 2022.
« Le forage de ce bloc confirme l’existence de trois roches qui indiquent l’existence d’un pétrole de bonne qualité », dit Abreu, déplorant « la mauvaise gestion de l’information sur le processus d’exploration pétrolière, qui a généré de grandes attentes non consolidées en 2000. et d’où l’incrédulité de la population ».
L’ancien dirigeant, qui a récemment publié un livre sur les attentes pétrolières de São Tomé et Príncipe, reste optimiste quant à l’existence d’hydrocarbures en quantités commercialisables. et met en garde contre les aspects négatifs de l’arrivée probable du pétrole.
« Nous devons nous préparer avec des institutions fortes et crédibles pour lutter contre la corruption, la mauvaise gestion, l’émergence de groupes associés à des sociétés écrans, car alors ce que nous avons vu ailleurs pourrait se produire – la division entre les classes et les individus dans la société qui devient alors insoutenable », il prévient.