Le navire d’assaut amphibie russe se trouvait dans les eaux territoriales de São Tomé entre le 3 et le 5 de ce mois, comme l’a confirmé un communiqué du Bureau consultatif du ministère de la Défense et de l’Ordre intérieur de São Tomé.
La présence du navire de guerre dans le pays résulte des accords de coopération technico-militaire signés, en 2024, par le gouvernement du Premier ministre de l’époque, Patrice Trovoada, basé à l’extérieur du pays.
Selon le bureau, cité par l’agence de presse portugaise Lusa, le navire était dans le pays pour une « visite de travail », dans le cadre de laquelle « un soutien technico-militaire a été fourni aux forces armées de São Tomé et Príncipe ».
Mais l’Action démocratique indépendante (ADI), de l’ancien Premier ministre Patrice Trovoada, a accusé le président de la République, Carlos Vila Nova, et le gouvernement de São Tomé, dirigé par Américo Ramos, d’avoir autorisé l’entrée et le transbordement de marchandises du navire russe, à São Tomé, à l’insu du Parlement.
Clivages en ADI
Pour le politologue Danilo Salvaterra, « s’il y a une erreur ici, c’est que le Parlement n’a pas été informé des lois de notre pays ».
L’analyste de Sao Tomé dévalorise les critiques de Patrice Trovoada à l’égard d’ADI : « Ce sont des conflits internes qui ne doivent pas être au-dessus des intérêts du pays ».
Alzemiro dos Prazeres, un autre analyste interrogé par DW, comprend que le scénario politique actuel est critique, car ADI connaît des divisions au sein du parti qui comprend également le président Carlos Vila Nova et le premier ministre Américo Ramos.
Le leader de l’ADI a signé, en 2024, l’accord militaire avec la Russie et maintenant c’est le parti lui-même qui s’oppose à son exécution, « simplement parce que l’actuel premier ministre ne fait plus partie de l’aile ou des amitiés politiques du président du parti ».
De l’avis de l’analyste de São Tomé, ce type de « sanction politique » n’a absolument aucun sens.
L’accord avec la Russie
Prazeres rappelle que l’accord de coopération avec la Russie porte sur des exercices militaires conjoints, l’échange d’informations et de formation, ainsi que la présence d’avions et de navires russes sur le territoire de Sao Tomé, en vue d’opérations de défense communes.
« Je crois que c’est pour cette raison que ce navire est arrivé pour deux ou trois jours dans nos eaux. Maintenant, comme vous le savez, tout ce qui concerne la défense est gardé secret. Cela ne peut pas être de notoriété publique », commente-t-il.
Concernant l’accord, qui à l’époque avait été fortement critiqué par les partis d’opposition, l’analyste Danilo Salvaterra est d’avis que « São Tomé et Príncipe est un pays souverain comme les autres et signe des accords avec qui bon lui semble pour son bénéfice ».
« Nous avons un accord avec la Russie comme avec le Portugal et d’autres (pays) », souligne-t-il.
Danilo Salvaterra ne croit pas, parce que cet accord existe, que São Tomé et Príncipe adopte ou adoptera la doctrine russe. Mais il affirme qu’il est de notoriété publique que les armes utilisées par les forces armées de São Tomé et Príncipe sont russes – « par conséquent, les munitions ne peuvent provenir que de Russie ».
« C’est nous, à São Tomé et Príncipe, qui devons perdre cette manie du secret. C’est ce qui porte à la suspicion », conclut-il.