Le photojournaliste sud-africain Peter Magubane, qui a relaté des décennies de violence pendant la période de l’apartheid, notamment le soulèvement étudiant de Soweto en 1976, est décédé lundi à l’âge de 91 ans.
L’annonce a été faite par la famille, qui n’a pas indiqué les causes du décès, mais l’association des journalistes SACEF a indiqué qu' »il est décédé aujourd’hui paisiblement, entouré de sa famille ».
« Il était très passionné par son travail, tout le reste s’arrêtait quand il s’agissait de son travail », a déclaré sa fille Fikile à la télévision SABC.
L’une de ses images les plus emblématiques est celle de 1956, dans laquelle il capture une jeune femme blanche assise sur un banc marqué « Europeans Only », avec sa servante noire assise derrière elle, de l’autre côté du banc.
Après la libération de Nelson Mandela en 1990, Magubane est devenu son photographe officiel jusqu’à son élection à la présidence quatre ans plus tard.
Dans une interview, Magubane a déclaré que sa photo préférée de Mandela était celle de lui en train de danser lors de la fête de son 72e anniversaire, des mois après sa libération après 27 ans de prison.
« Vous pouvez voir la joie de la liberté briller dans leurs yeux », a déclaré Magubane.
La carrière
Né en 1932 à Vrededorp, aujourd’hui Pageview, dans la banlieue de Johannesburg, Magubane a grandi à Sophiatown, alors centre d’artistes noirs célèbres qui a finalement été détruit sous l’apartheid.
Au début de sa carrière, il a travaillé au laboratoire photo du magazine de culture urbaine noire Drum avant de passer derrière la caméra, où il s’est rapidement concentré sur la documentation de la violence de l’apartheid et des moments clés de la lutte pour l’égalité.
En 1969, il a été arrêté alors qu’il couvrait des manifestations devant la prison où étaient détenus Winnie Mandela et d’autres militants.
Plus tard, arrêté, il a passé 586 jours en cellule d’isolement et, après sa libération, il a été sommé d’interrompre ses activités photographiques pendant cinq ans.
Magubane fut de nouveau arrêté en 1971 et détenu pendant plusieurs mois, avant de continuer à travailler tout en tentant d’échapper à la surveillance policière.
Lors du soulèvement de Soweto en 1976, il a capturé certaines des images les plus frappantes du soulèvement étudiant et a acquis une grande notoriété.
Suite à l’annonce du décès ce soir, la ministre de la Culture Zizi Kodwa a écrit sur les réseaux sociaux : « L’Afrique du Sud a perdu un combattant de la liberté, un conteur et photographe magistral… Peter Magubane a documenté sans crainte les injustices de l’apartheid ».
C/AFP et Reuters