Près de 50 ans après l’indépendance, l’accès à l’eau potable reste un défi dans plusieurs régions de l’Angola. À Menongue, capitale de Cuando Cubango, au sud du pays, la population fait face à de sérieuses difficultés pour accéder à l’eau, bien que la ville soit traversée par deux rivières. Les résidents parcourent de longues distances et risquent leur vie chaque jour pour obtenir l’essentiel.
Même avec deux rivières qui séparent plusieurs quartiers de Menongue, les citoyens de la province de Cuando Cubango se plaignent du déficit de distribution d’eau potable.
L’eau des citernes et le risque quotidien
Les habitants affirment que, malgré la présence de ces cours d’eau, ils n’ont toujours pas accès à l’eau courante et dépendent des cacimbas, des puits improvisés et de la solidarité entre voisins.
Amélia Ngundo (nom fictif), habitante du quartier Paz, explique qu’elle risque chaque jour sa santé et sa sécurité pour aller chercher de l’eau.
« Le temps nous a amenés ici. C’est un risque, mais nous ne pouvons pas. Nous devons nous aventurer dehors avec l’enfant sur le dos, le seau sur la tête, en traversant les routes à la recherche d’eau. Au moins, Dieu merci, nous avons ici nos frères du quartier de Pio. Où que vous alliez, certains le nient, mais d’autres non. »
Le jeune Manuel Jamba parcourt entre deux et trois kilomètres, du quartier de Paz à Pio, pour aller chercher de l’eau.
« C’est un risque, parce que la façon dont j’utilise le diable, c’est encore pire sur les routes. Je pourrais même me faire renverser, je le réclame juste parce que nous n’avons pas d’eau. Il y a un puits, mais sans argent, on ne peut pas avoir d’eau, et pour le moment, tout le monde n’a pas d’argent. Nous devons donc aller du quartier de Paz à Pio. Chaque trois tirages coûte 50 kwanzas. »
Des écoles sans eau
La pénurie touche également les écoles. Selon un responsable de l’éducation, la direction demande aux élèves du primaire d’apporter en classe un bidon d’eau de cinq litres pour nettoyer les installations.
« Les enfants qui étudient dans cette école, le lundi, doivent porter un bidon d’eau de cinq litres, et le vendredi aussi. Le gouvernement avait déjà commencé avec l’installation de forages, et cela nous a motivés en tant que responsables de l’éducation, mais tout était au point mort. »
Dans le quartier de Pio, la situation n’est pas différente. Sans robinets, les habitants ont recours aux points d’eau et utilisent de l’eau de Javel pour éviter les maladies.
« Normalement, nous obtenons de l’eau des puits. Ce serait bien d’avoir de l’eau du robinet, mais pour le moment, nous dépendons du gouvernement. Si le gouvernement nous donne cette chance, nous lui en serons reconnaissants. »
Pendant ce temps, certains jeunes ont transformé la pénurie en business. Luciano Augusto est vendeur d’eau.
« Je vends trois bouteilles pour 100 kwanzas. La plomberie a été construite par les Chinois, mais elle appartient aux Angolais », a-t-il déclaré.
Des promesses d’amélioration
L’administrateur du secteur administratif et financier de la Société d’eau et d’assainissement Cuando Cubango, Sabino Jeremias Pena, reconnaît les difficultés et garantit des améliorations.
« Il y a un programme, qui est un projet, qui est mis en œuvre grâce au financement de la Banque mondiale. L’année dernière, les techniciens de la Banque mondiale étaient déjà là, qui ont réalisé une étude de toute la périphérie qui ne bénéficie toujours pas d’eau. Bref, c’est la partie orientale de la municipalité, et elle couvrira ces quartiers, comme le Bairro Novo, le Bairro Paz et toute la zone aéroportuaire, en plus d’augmenter la capacité de notre système de distribution. »