Deux personnes sont mortes et près de 2 000 se sont retrouvées sans abri lorsque des incendies ont ravagé des centaines de tentes lors de trois incidents distincts au Cap, en Afrique du Sud, au cours du week-end, ont annoncé dimanche les services d'urgence.
Deux des incendies se sont produits samedi soir et un aux premières heures de dimanche matin, selon les services d'urgence.
« Un homme et une femme adultes ont subi des brûlures mortelles et ont été déclarés morts par les médecins » lors de l'un des rassemblements informels, a déclaré le porte-parole des pompiers et des secours du Cap, Jermaine Carelse, dans un communiqué.
L'incendie le plus important, qui s'est produit dimanche vers 2 h 30, a ravagé plus de 150 tentes, laissant plus de 1 000 personnes sans abri dans le village de Mfuleni, à environ 30 kilomètres au sud-est du Cap.
La cause de l'incendie fait l'objet d'une enquête, a déclaré Carelse.
Les incendies de tentes sont courants en Afrique du Sud et constituent une menace constante pour les habitants pauvres des vastes quartiers informels situés à proximité des principales villes du pays.
Selon le ministère du Logement, en 2022, 12,3 % des personnes vivaient sous des tentes en Afrique du Sud.
Trente ans après la fin de l'apartheid, la propriété foncière et la politique du logement restent des questions très controversées dans la politique du pays et un sujet de discussion majeur lors des prochaines élections du 29 mai.
L'association musulmane sud-africaine Gift of the Givers a déclaré à l'AFP qu'elle livrait une aide humanitaire aux sans-abri dans les trois sites, notamment des repas chauds et de l'eau potable, ainsi que des couvertures, des matelas et des produits pour bébés.
Certaines personnes ont été soignées pour leurs blessures, tandis qu'une est toujours portée disparue, a indiqué l'association, ajoutant que des salles communautaires étaient en cours d'aménagement pour loger les évacués.