Malgré leur popularité, les vêtements de seconde main se heurtent à une résistance croissante en Ouganda. Le président du pays, Yoweri Museveni, a déclaré en août qu’il interdisait l’importation de vêtements usagés, affirmant que ces articles provenaient « de personnes décédées ».
« Quand un Blanc meurt, il rassemble ses vêtements et les envoie en Afrique », a déclaré Museveni.
Les autorités commerciales n’ont pas encore mis en œuvre le décret présidentiel, qui doit être soutenu par une mesure juridique telle qu’un décret.
D’autres gouvernements africains tentent également d’arrêter les expéditions, affirmant que l’accord équivaut à du « dumping » et nuit à la croissance des industries textiles locales.
Le bloc commercial de la Communauté de l’Afrique de l’Est – composé du Burundi, du Congo, du Kenya, du Rwanda, du Soudan du Sud, de la Tanzanie et de l’Ouganda – a recommandé une interdiction des importations de vêtements usagés depuis 2016. Cependant, les États membres ne l’ont pas mis en œuvre au même rythme. en raison de la pression de Washington.
En Ouganda, l’ordre du président a semé la panique parmi les commerçants, pour qui cette interdiction, si elle était appliquée, serait un désastre. Ils vendent des vêtements d’occasion dans des dizaines de grands marchés en plein air à travers ce pays de 45 millions d’habitants, sur des étals en bord de route et même dans les magasins des centres commerciaux où l’on peut acheter des vêtements d’occasion commercialisés comme neufs.
Les vêtements sont bon marché et leurs prix baissent encore plus à mesure que les commerçants font de la place pour de nouvelles expéditions : un pantalon peut coûter 20 centimes, un foulard encore moins.