La mort récente de trois personnes, lors d’une attaque menée par des hommes armés, dans le quartier de Rocklands, à Mitchells Plain, a une fois de plus alimenté le débat sur la criminalité en Afrique du Sud, où l’on estime que 64 personnes sont assassinées chaque jour. En 2024, plus de 26 000 homicides ont été recensés.
Mitchells Plain se situe dans les vastes Cape Flats, une région qui est depuis longtemps confrontée à des problèmes tels que la pauvreté, la violence des gangs et des taux élevés de criminalité organisée.
« Cela a souvent été lié au fait que nous sommes parmi les sociétés les plus inégalitaires au monde en termes de répartition des richesses, ainsi qu’à des niveaux élevés de pauvreté et de corruption policière », a déclaré Ryan Cummings, directeur d’analyse du cabinet de conseil Signal Risk basé au Cap.
Pietermaritzburg, Pretoria, Johannesburg, Durban et Cape Town sont considérées comme les villes les plus dangereuses d’Afrique du Sud.
Le mois dernier, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a promis de prendre des mesures plus strictes contre le crime organisé. Le gouvernement a commencé à envoyer des troupes dans plusieurs provinces : 550 personnes ont été envoyées dans les rues, à commencer par Gauteng, pour lutter contre l’exploitation minière illégale et le crime organisé.
Mesure controversée
La mesure n’est cependant pas consensuelle. Certains affirment que les forces armées sont nécessaires pour faire face à une crise extraordinaire. D’autres affirment que les soldats ne sont pas formés pour le travail de police.
« En 2019, le gouvernement a amené l’armée au Cap », a déclaré Andy Mashaile, stratège en matière de sécurité et ancien ambassadeur d’Interpol, notant que les mêmes personnes qui ont appelé à l’armée sont celles qui l’ont expulsée.
« L’armée n’est pas formée pour faire du maintien de l’ordre », ajoute-t-il.
L’expert craint que la présence militaire ne fasse qu’obliger les criminels à s’adapter, en changeant de territoire ou d’activité.
Les habitants applaudissent la décision
Mais tout le monde ne partage pas cette vision. Dans les quartiers les plus touchés, de nombreux habitants applaudissent la décision du Gouvernement. Ils se sentent abandonnés depuis des années et croient que l’armée sera capable d’imposer un peu d’ordre là où la police a échoué.
« C’est un sentiment différent (…) nous nous sentons plus en sécurité. J’espère qu’il y aura une différence. J’espère qu’ils feront une différence », dit un citoyen à DW.
Un autre citoyen ajoute : « Je pense que maintenant ils vont se rendre compte que les militaires sont là. Donc, la drogue va diminuer un peu, les tirs vont s’arrêter. »
« Je ne me sens pas en sécurité parce que nous ne savons pas quand aura lieu la prochaine fusillade et nous ne savons pas qui sera la cible. Par conséquent, avec la présence de l’armée et de la police, je peux garantir que je me sentirai en sécurité à 100% », ajoute un autre habitant du quartier.
Andy Mashaile affirme que la solution ne réside pas uniquement dans la présence militaire.
« Sans opérations guidées par les renseignements, nous ne gagnerons jamais cette guerre contre la criminalité et la criminalité transnationale organisée », dit-il.