Le président du Malawi a confirmé ce mardi 11 que le vice-président Saulos Chilima était décédé hier dans un accident d'avion, en compagnie de neuf autres personnes.
« L'équipe de recherche et de sauvetage a trouvé l'avion… complètement détruit, sans survivants, car tous les passagers à bord sont morts lors de l'impact », a déclaré Lazarus Chakwera dans un message à la nation.
Il a ajouté que « les mots ne suffisent pas à décrire à quel point c’est douloureux », une « terrible tragédie ».
L'ancienne première dame du Malawi, Shanil Dzimbiri, était également à bord.
L'avion militaire, qui transportait Chilima, 51 ans, et neuf autres personnes, a disparu lundi, après avoir échoué à atterrir dans la ville de Mzuzu, au nord du pays, en raison du mauvais temps et avoir été averti de regagner la capitale. Lilongwe.
Des photographies partagées avec l'AFP par un membre de l'équipe de secours militaire montrent des soldats debout sur une colline brumeuse près d'une épave portant le numéro d'immatriculation de l'avion de l'armée malawite, Air Wing Dornier 228-202K.
Le commandant de l'armée, le général Paul Valentino Phiri, a déclaré plus tôt que plusieurs pays, y compris les voisins du Malawi, participaient aux efforts de recherche, avec un soutien notamment des hélicoptères et des drones.
Saulos Chilima et neuf compagnons sont partis hier de Lilongwe peu après 9 heures du matin pour assister aux funérailles d'un ancien ministre à environ 370 kilomètres de là, à Mzuzu.