L’arrestation d’un ancien conseiller spécial du Premier ministre de São Tomé et Príncipe (STP), recherché par Interpol, relance le débat sur les critères de nomination des conseillers étrangers dans le pays. L’affaire intervient quelques semaines après l’arrestation d’un conseiller du président de la République, également étranger.
La police judiciaire de São Tomé a arrêté mardi (10.03) un homme recherché par Interpol qui, jusqu’au mois dernier, était conseiller spécial du chef du gouvernement, Américo Ramos.
Selon les autorités, le suspect est inculpé de plusieurs délits, notamment d’organisation criminelle, d’escroquerie, de délits contre le trésor public, de blanchiment d’argent et de falsification de documents commerciaux.
Selon les informations, le citoyen étranger actuellement détenu avait également travaillé auparavant comme conseiller de l’ancienne présidente de l’Assemblée nationale, Celmira Sacramento.
Le Premier ministre dit avoir procédé à des contrôles
Se confiant à la presse, le Premier ministre, Américo Ramos, a expliqué avoir rencontré Ignacio Purcell au milieu de l’année dernière, lorsqu’il s’est présenté comme un investisseur intéressé à mobiliser des financements pour des projets à São Tomé et Príncipe.
Selon le chef du gouvernement, avant la nomination, des démarches ont été entreprises auprès d’Interpol à São Tomé et Príncipe pour vérifier les éventuels antécédents du citoyen chilien : « À l’époque, on m’a confirmé qu’il n’y avait aucune référence illicite concernant la personne. C’est pourquoi, en septembre, j’ai nommé M. Inácio Mena (également connu sous le nom d’Ignacio Purcell) comme conseiller spécial du Premier ministre.
Le responsable gouvernemental a ajouté qu’il avait disculpé le citoyen en février dernier, peu de temps après avoir été alerté par des entités internationales qu’il était référencé pour de prétendus antécédents négatifs et qu’il pourrait être recherché par Interpol.
Le Premier ministre a également souligné que l’affaire est désormais entre les mains des autorités judiciaires, garantissant « qu’il y a séparation des pouvoirs et qu’il n’y a aucune ingérence du gouvernement dans ce processus ».
Un analyste réclame des mécanismes plus rigoureux
La succession d’affaires impliquant des conseillers étrangers suscite des doutes sur les mécanismes de vérification des casiers judiciaires à São Tomé et Príncipe.
L’analyste politique Arzemiro dos Prazeres estime que les autorités nationales devraient renforcer leurs liens directs avec Interpol pour obtenir des informations plus fiables.
« Les mécanismes de diligence doivent s’adresser directement à Interpol, pour obtenir ces informations plus rapidement et avec plus de crédibilité. Si les organes internes ne peuvent pas fournir des informations fiables pour appuyer les décisions politiques, alors quelque chose ne va pas », a-t-il déclaré.
Pour l’analyste, il est également nécessaire de créer des règles institutionnelles plus claires pour la nomination des conseillers étrangers et affirme : « Il doit y avoir une règle institutionnelle qui réglemente la manière dont les organes souverains peuvent nommer leurs conseillers spéciaux, surtout lorsqu’ils sont étrangers ».
Série de cas récents
Il s’agit de la deuxième affaire récente impliquant des conseillers étrangers liés aux organismes souverains de São Tomé.
En février, un conseiller du président de la République, Carlos Vila Nova, de nationalité suédoise, a également été arrêté après avoir été recherché par Interpol.
L’épisode rappelle également l’affaire de 2022, où un conseiller allemand du chef de l’Etat avait été licencié pour soupçon de trafic d’influence.
Stephan Welk avait été nommé en janvier de la même année pour fournir des « informations techniques spécialisées » au président de la République dans le domaine des relations internationales et soutenir la recherche de solutions pour le développement socio-économique du pays.
La répétition de ces épisodes place désormais au centre du débat public la manière dont les conseillers étrangers qui collaborent avec les plus hautes institutions de l’État de São Tomé sont sélectionnés et vérifiés.