Au Cameroun, le gouvernement affirme que plus de 6 000 enseignants, médecins et infirmiers ont quitté leur emploi dans la fonction publique au cours des trois derniers mois. L’Europe est depuis longtemps une destination pour ces professionnels, mais un nombre croissant de personnes trouvent des opportunités au Canada, où les programmes d’immigration favorisent les jeunes migrants.
Bien que cette tendance ne soit pas propre au Cameroun – l’Association nigériane des médecins résidents a révélé que 1 417 de ses membres sont partis pour le Royaume-Uni et les États-Unis rien qu’en 2023 – l’impact sur le Cameroun a été suffisamment grave pour mériter l’attention du président Paul Biya.
Le président de 91 ans, qui dirige le Cameroun depuis 1982, a publié une déclaration déplorant le désir apparent croissant des jeunes Camerounais de quitter le pays à la recherche de pâturages plus verts. Biya a fait appel au sens du patriotisme et au devoir des jeunes Camerounais de rester au Cameroun, affirmant que partir n’était pas « la solution » aux problèmes du pays.
A Yaoundé, la déclaration est diffusée dans les médias d’État depuis la Journée nationale de la jeunesse camerounaise, le 11 février. À l’école secondaire gouvernementale de Nyom, le message est diffusé chaque matin par haut-parleurs.
Mais les paroles de Biya semblent tomber dans l’oreille d’un sourd. Même les enseignants comme Josian Minta, 37 ans, n’écoutent pas. Elle a déjà tenté une fois de quitter le Cameroun pour la Thaïlande, il y a deux ans. Mais elle a été refusée à l’aéroport thaïlandais en raison d’un visa invalide.
« Nous sommes allés au Nigeria, à Abuja. J’ai dû envoyer mon passeport au Kenya. Un agent m’a dit que tout allait bien. Tout est prêt, votre visa est prêt », dit-il à DW.
« Quand je suis allé en Thaïlande, à l’aéroport, les agents de l’immigration ont pris mon passeport et m’ont demandé comment j’avais obtenu le visa. »
« S’attaquer aux causes profondes de la migration »
S’il se dit heureux que Biya ait abordé la question, surtout compte tenu de sa propre mauvaise expérience en essayant d’émigrer, Minta affirme également qu’il ne tiendra pas compte des conseils du président pour que les jeunes restent au Cameroun et servent leur patrie. En fait, l’enseignante dit qu’elle économisera de l’argent pour voyager au Canada, cette fois légalement, où elle pense qu’elle aura de nombreuses opportunités et de meilleurs salaires.
Tumenta Kennedy, consultante internationale en migration basée au Cameroun, affirme que les mauvaises conditions de travail et les bas salaires ont été un facteur d’incitation majeur, auquel il n’est pas facile de remédier.
« On ne peut pas utiliser l’attrait moral ou le patriotisme pour faire rester les gens. Les êtres humains sont émus par leur dignité et leur capacité à satisfaire leurs besoins fondamentaux », estime le consultant.
« Pour faire face aux mouvements de masse, des efforts doivent être faits pour s’attaquer aux causes profondes de la migration, telles que l’instabilité politique, les difficultés économiques, le manque d’opportunités d’emploi et, enfin et surtout, les inquiétudes concernant la sécurité ».
Problèmes de sécurité
Le Cameroun est confronté à trois crises humanitaires simultanées : à l’extrême nord, près du lac Tchad, en raison de la présence de Boko Haram, dans les régions du nord-ouest et du sud-ouest, dans le cadre de la crise anglophone, et à l’instabilité de la République centrafricaine voisine.
Malgré un taux de chômage élevé et une myriade de problèmes nationaux, le Cameroun accueille également plus d’un demi-million de réfugiés et la Commission européenne estime qu’environ 4 millions de personnes au Cameroun ont besoin d’une aide humanitaire.
L’émigration reste l’objectif
Angeline Fua, pharmacienne de 32 ans, raconte que son envie de quitter le Cameroun augmente de jour en jour car elle gagne environ 120 dollars par mois.
« En tant que pharmacien, nous sommes payés 80 000 francs CFA (122 euros), alors que dans d’autres pays, comme le Canada et les Etats-Unis, on entend parler de personnes qui reçoivent 500 000 francs (765 euros) ou plus », explique-t-il à DW.
Angéline dit aussi que le coût de la vie a augmenté : « Je suis mère, je devrais m’occuper des enfants, je devrais payer les frais de scolarité, j’ai mes projets, mes projets, mais avec ce qu’on gagne au Cameroun, c’est pas possible. »
Selon Tumenta Kennedy, les destinations européennes traditionnelles destinées aux jeunes Camerounais ont fermé leurs portes, tandis que d’autres se sont ouvertes.
« Aller étudier en Allemagne, en France ou en Belgique est un cauchemar », dit-il.
« Ces dernières années, nous avons vu une publicité agressive de la part du Canada et des États-Unis et cela a été fait dans le cadre d’une approche très apaisante. Nous ne voyons pas de Canadiens faire de la publicité pour étudier au Canada, mais nous voyons des Camerounais qui ont gagné leur vie, qui « Nous ouvrons désormais des agences au Cameroun et facilitons la migration légale vers le Canada », explique Kennedy, ajoutant que les « meilleurs cerveaux » quittent le Cameroun.
L’année dernière, le Cameroun a connu une augmentation de 70 % du nombre de personnes postulant à la US Diversity Visa Lottery, également connue sous le nom de US Diversity Visa Lottery. Carte verte. Des milliers de personnes se tournent également vers le Canada, qui recherche spécifiquement des Africains francophones pour travailler dans sa province francophone du Québec.
Le Cameroun affirme que le pays accorde jusqu’à quatre mille dollars et des avantages fiscaux aux citoyens qui reviennent et créent des entreprises.
Envoyer de l’argent depuis l’étranger
Le président kenyan William Ruto a fait une déclaration révélatrice fin 2023, affirmant qu’il souhaitait augmenter les envois de fonds étrangers de 4 milliards de dollars à 10 milliards de dollars en permettant à davantage de Kenyans d’avoir des opportunités d’emploi dans des entreprises étrangères.
« C’est contre-intuitif, mais je le soutiens. Les envois de fonds jouent un rôle vital non seulement dans le développement de l’économie, mais aussi dans les processus de démocratisation en cours en Afrique », déclare Kennedy.
« Lorsque les diasporas acquièrent des connaissances, elles sont en mesure de subvenir aux besoins de leurs familles, non seulement en argent, mais aussi en valeurs éthiques et en principes démocratiques », ajoute Kennedy.
Cet aspect a également été soutenu dans des projets de développement du ministère allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ), non seulement au Cameroun, mais aussi au Ghana et au Kenya, qui comptent d’importantes diasporas en Europe. Les membres de la diaspora africaine en Allemagne envoient chez eux plus de 1,5 milliard d’euros.
Alors que des dirigeants comme Ruto peuvent considérer les envois de fonds comme une opportunité commerciale pour injecter plus d’argent dans l’économie kenyane, Kennedy affirme que les envois de fonds ne peuvent pas être considérés comme un substitut à la responsabilité de l’État.
« Beaucoup d’Africains ont avec leur famille un cordon ombilical qui ne se limite pas à l’élite dirigeante qui, la plupart du temps, est corrompue. La diaspora camerounaise s’en fiche de Paul Biya, elle ne s’y intéresse pas. Ce qui les intéresse, c’est le soutenir leurs familles. »