La fermeture du détroit d’Ormuz, au large des côtes iraniennes, revêt une importance capitale pour le commerce du pétrole et du gaz naturel liquéfié. Environ un cinquième du transport mondial de pétrole passe par ce goulot d’étranglement. Cela suscite des craintes quant à l’offre parmi les acheteurs et soulève des questions sur les sources alternatives – par exemple en Afrique.
Les pays africains producteurs de pétrole peuvent-ils augmenter leur production à court terme et ainsi stabiliser les prix sur le marché mondial ? « Les pays africains ne jouent qu’un rôle secondaire à court terme », explique Robert Kappel à la DW. «Ils peuvent aider, mais pas aussi rapidement ni dans la mesure nécessaire», explique l’ancien président de l’Institut GIGA de Hambourg.
L’Afrique ne joue pas un rôle important à court terme dans l’approvisionnement énergétique
Par exemple, le Nigeria a encore augmenté sa production. Cependant, pour produire davantage, des investissements seraient nécessaires – et, au mieux, il n’y aurait de marge d’action qu’à moyen terme. Les petits pays, comme le Cameroun et la Guinée équatoriale, n’ont pas de réserves et sont incapables d’augmenter leur production.
Autre facteur : « Les grandes compagnies pétrolières internationales opérant dans les pays africains ont réduit leurs investissements ces dernières années, ont vendu partiellement leurs actifs à des gouvernements ou à des sociétés nationales et ont stoppé le développement de nouveaux gisements pétroliers », explique Kappel. Les capacités devront donc être à nouveau renforcées avec effort avant que l’Afrique puisse jouer un rôle important sur les marchés pétroliers internationaux.
L’Afrique ne pourra apporter qu’une contribution limitée à court terme face à la crise actuelle de l’approvisionnement et des prix du pétrole et du gaz, déclare également Stefan Liebing, directeur général de la société d’investissement Conjuncta, axée sur le continent africain. « Le rôle de l’Afrique est plus pertinent à moyen terme, notamment dans l’approvisionnement en gaz naturel », a déclaré Liebing à DW. Depuis 2022, les pays européens recherchent le gaz africain pour tenter de réduire leur dépendance à l’égard de la Russie et éviter de financer la guerre en Ukraine.
Face à la crise climatique et aux objectifs de l’Accord de Paris, l’économie mondiale devrait déjà réduire la consommation d’énergies fossiles. Cependant, à court terme, la dépendance au pétrole reste si élevée que la hausse des prix depuis le début des attaques américaines et israéliennes contre l’Iran pourrait avoir des conséquences imprévisibles pour les entreprises, les gouvernements et les consommateurs du monde entier.
Le Nigeria, le plus grand producteur de pétrole d’Afrique, a « un potentiel évident » pour augmenter sa production, affirme l’analyste nigérian Ayodele Oni à DW. Cependant, le pays ne dispose pas actuellement de capacités techniques et opérationnelles suffisantes pour répondre aux ruptures d’approvisionnement mondiales. « Le plus gros obstacle est le manque de capacité de réserve significative », explique-t-il.
Selon le rapport mensuel de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) sur le marché pétrolier de mars 2026, la production du Nigeria était de 1,42 million de barils par jour, sans aucune capacité supplémentaire disponible. « Cela signifie, en pratique, que le niveau actuel de production reflète déjà le maximum que le pays peut maintenir à court terme », explique Oni. « Il n’existe pas de marge qui puisse être rapidement activée pour répondre aux chocs du marché ».
Là où l’industrie pétrolière délabrée du Nigeria échoue
Parmi les problèmes majeurs auxquels est confrontée l’industrie pétrolière nigériane figurent la médiocrité des infrastructures, un réseau de pipelines vieillissant, le sous-financement et les problèmes de sécurité dans le delta du Niger, le centre de la production pétrolière du pays. De plus, les longs délais de développement pour les grands projets, notamment en eaux profondes, rendent difficile une augmentation rapide de la production. « Dans ces projets, plusieurs années peuvent s’écouler entre l’approbation de l’investissement et la première extraction du pétrole. Cela signifie que, même avec des prix mondiaux plus élevés, de nouvelles quantités n’apparaîtront pas à court terme », souligne Oni.
Bien que le Nigeria n’ait pas adopté de mesures spécifiques en réponse à la crise mondiale actuelle, des initiatives visant à accroître la production pétrolière et gazière sont en place depuis plusieurs années et sont désormais renforcées. L’un des principaux exemples est le projet gouvernemental « One Million Barrels », qui vise à réactiver les puits inactifs, à accélérer les interventions et à réduire les obstacles réglementaires qui retardaient les opérations. Les réformes fiscales en cours visent également à attirer les investissements et à soutenir la croissance de la production.
Malgré des améliorations dans le domaine de la sécurité, une réduction des vols de pétrole et un meilleur contrôle, la production reste loin des niveaux que le gouvernement du président Bola Tinubu s’était fixé comme objectif au début de son mandat, écrit à DW Clementine Wallop, analyste principale pour l’Afrique subsaharienne au sein du cabinet de conseil Horizon Engage. « Dans cette situation de crise, le Nigeria poursuivra toutes ces initiatives. Mais il n’existe pas de bouton magique sur lequel il suffit d’appuyer pour que le pays bénéficie de prix plus élevés et atténue la crise d’approvisionnement sur le marché. »
Un autre problème – bien que plus pertinent pour le marché intérieur que pour l’économie mondiale – est celui des raffineries d’État dégradées. Selon l’analyste Oni, le Nigeria dépend dans une large mesure de l’importation de carburants raffinés, exportant souvent du pétrole brut et achetant ensuite de l’essence et du diesel avec ces revenus. Depuis 2024, cette situation s’est améliorée : à Lagos, la plus grande raffinerie privée d’Afrique, construite par le multimillionnaire Aliko Dangote, traite quotidiennement 650 000 barils. La raffinerie de Dangote approvisionne le marché intérieur avec environ 60 millions de litres de carburant par jour. Néanmoins, Oni considère que son impact est principalement régional, renforçant l’offre au Nigeria et en Afrique de l’Ouest, plus que globalement.
Quelle quantité de pétrole l’Angola peut-il mettre sur le marché ?
L’Angola est le deuxième producteur de pétrole d’Afrique subsaharienne. Le pays, situé au sud-ouest du continent, a quitté l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) en 2023, pour bénéficier d’une plus grande flexibilité dans la définition des quantités et du calendrier de mise en pétrole sur les marchés internationaux. Luanda a investi massivement dans l’augmentation de la production et l’exploration des réserves de gaz naturel pour le marché du gaz naturel liquéfié (GNL), a déclaré à DW l’expert angolais en énergie Flávio Inocêncio : « L’Angola est redevenu attrayant pour les investisseurs occidentaux en raison de la guerre en Ukraine et de la crise au Moyen-Orient ».
Le gouvernement angolais a pour l’instant adopté une position prudente. L’agence Bloomberg a cité le 6 mars le ministre de l’Économie, José de Lima Massano, affirmant que la hausse des prix apporte toujours des « nouvelles positives » pour les pays producteurs de pétrole. Néanmoins, il a averti que l’augmentation des coûts de transport pourrait rendre plus coûteuses les importations d’autres biens essentiels dans le pays.
Même si des pays africains comme le Nigeria et l’Angola parvenaient à augmenter leur production pétrolière à court terme, ils ne seraient pas en mesure de compenser les déficits du Moyen-Orient, explique l’analyste Inocêncio. « L’Afrique ne produit qu’environ 10 % de la production mondiale. Cela ne suffit pas à remplacer les quelque 20 millions de barils de pétrole qui transitent quotidiennement par le détroit d’Ormuz. »